特纳尔，一栋半废弃建筑内。
没人注意的地方，女巫沿着楼梯快速攀爬，最后，她推开屋顶的窗户，来到建筑顶端。
在这里，尤利娅能看见特纳尔不远处就有一条线，线的这边是主城人们奋战的背影，线的外面，则是密密麻麻的水生异兽。
死亡和生命两种互相矛盾的味道，笼罩了这个小镇。
抓紧时间，尤利娅割开手指，用血液绘制出咒文，最后郑重把一块莹润的骨头放到上面。
这属于她在森林内发现的那条鱼。
一遍遍诵念中，菲林发现她的皮肤有血液渗出……
心脏仿佛被谁攥紧，看屋鸟忍不住跟着默念。
突地，它感觉时间停滞了。
翠绿几近凝实的虚幻植物疯长，有很多是菲林没见过的类型。
不同寻常的表现，让它意识到，这次使用的魔法，和之前所有都不同！
突然，原本还能运转的思绪也和时间一样停滞，完全没法在发挥作用。
破旧的建筑已经被彻底改造成绿色的海洋，而咒文中心，骨头漂浮起来，落入一只手中。
这只手血肉丰盈，白皙而富有生机。
略做辨认，手掌的主人看也没看身后栽倒在地的孩子，前踏了一步。
紧紧闭着眼睛，菲林本能使用所有能调动的力量，让尤利娅与现实分离。
它无法扫描她身体的情况，也不是不知道这作用不大，但尤利娅的指甲和头发都在疯长！能缓解一点是一点！
……
冰冷的河水像海浪一样被激起，和让人无法接触的粘液混合在一起，成为了异兽最有效的进攻手段之一。
但只要还能战斗，就没人退缩。
所有人都已知道，这次的异兽并不是想要推进边境线，而是有另外的目的！
一旦退缩，对身后的普通人来说，对距离特纳尔不算遥远的村庄和城镇来说，或许是灭顶之灾！
不知道换过多少批筑城人顶上，整体战斗强度却仍然在逐渐增强……他们没有留手，却依然要后退！
带毒的水从皮甲缝隙流入，筑城人出现不同的症状，如果不是后方的药粉来得及时，说不定最前面的那部分早就倒下，被异兽们吞进肚子里。
不，这次它们克制了进食的欲望，专注于疯狂的进攻……念头一闪而过，武者单手提起直剑，挡住了又一道水流。
他站在队友身边，只做防守而不是进攻，因为他的另一只手已经失去，只能发挥一点微小的作用。
他打算，如果实在危险，就用身体来抵挡。
还有战斗能力的筑城人活着，或许能坚持到支援到来……
集中精神，武者不断调整位置，跟上队友的步伐。
时间不知道过去多久，久到他的身体已经有些麻木——正常来说，武者对温度有着较强的抵抗能力，这不对！
猛地清醒，他一眼就看到了隐蔽位置的进攻！
直剑成为了手臂的负担，武者脑海中念头浮现，来不及了……
丢开武器，他爆发出巨大的力量，及时用身体挡住尖爪前进的路线！
面向危险，他在死亡之前，还想记住异兽的长相，为了能在异变成为鬼魂后找上门去，杀死它们！
时间变慢，武者清楚看到了敌人的长相：一双隔得很开的眼睛，丑陋的鳞片铺满全身，包括嘴角……
侧方又出现了一道绿影，他本能地想过去挡住，但瞬间又反应过来，身前的危险还没有消弭。
突然被队友拉了一下，武者踉跄着退后了两步。
……我，没死吗？
“那、那是什么！！？”
因为呼喊回神，迅速恢复呼吸，武者本能地往前方看去。
那是一根巨蚺大小的藤蔓，它只在瞬间就穿透了好几只大体型异兽，带着飞往空中！
同样的呼喊和疑惑出现在每一个正在战斗的地方，出现在支援者新开辟的战场上。
所有人都远离了异兽，因为着诡异的、不知道从哪里来的东西，目的明显就是它们！
还不知道最后藤蔓是否会调转指向，把人类也一并杀死……
但无论是已经开始权衡的指挥者，还是直面“巨蚺”的筑城人，都没有逃跑。
异兽还能以技巧和武器抵抗，那虚幻如鬼魂的东西……是人类没法抗衡的敌人，如果它们是敌人的话。
这已经有人做过验证——通过直接的进攻，那并未产生任何一点效果。
战斗只在几个呼吸间就结束了，巨蚺串着那些尸体，往天空汇聚。
随后发生的事情让人怀疑自己是否已经中毒，并因此产生幻觉：它们从地面开始，缓慢消失，只留下了一个光点，最后，光点被一个模糊的人收入手中。
也或许是人形的云彩。
没人看清楚那到底是什么，因为异兽的尸体因为失去支撑，一个接一个地落下来，和那些报信鸟一样，有的卡到树上，但大部分都因为重量顺利落到了地面。
筑城人灵活躲避着它们，不想在危机似乎已经结束后，成为被尸体砸死的倒霉鬼！
这个过程中，不少人发现，身上的伤有痊愈的倾向，且不是简单的缓解。
“我感觉回到了正常的时候，毒素消失了！”
“我的伤口已经结痂！而且在发痒……要知道，它在不久前才被抓出来！”
“……这可真是神奇啊。”
……
这到底要花多少魔力……菲林为尤利娅感到窘迫。
因为事情已经结束，菲林尝试呼唤没能让女巫醒来，于是开始寻找方法，力图隐藏这里发生过的事。
“你确实有意思，难怪她让你成为了看屋鸟。”
陌生的，但就在耳边的声音突然响起！
完全炸开，菲林赶紧调动力量，寻找是谁入侵了魔法屋！
没有，没有任何异常……但这就是问题。
因为它已经用“眼睛”看见了对方。
所有的印象最后都浓缩为一只虚握光点的手，看屋鸟确信视觉的捕捉生效了，但眼睛传递的东西从大脑中迅速划过，只留下一点痕迹。
没等它做出任何反应，对方就从魔法屋离开，回去现实。
她把尤利娅抱起来，放到互相纠缠，已成为垫子的植物上。
轻轻摸了摸小孩的脸庞，她伸出右手，把手里的光点按入这具身体。
“你已经领会到了母亲的‘教诲’，学会了仁慈。”
劫后余生的欢呼后知后觉响起，菲林因为外面的动静终于回神，反复确认那个不知道是什么东西的人是否真的离开……“这到底是谁？‘母亲’？”
“不，应该不是，尤利娅说过，祂如果出现在这个世界，会产生无法逆转的变化……至少现在世界还没有出现类似的表现。”
帕罗特已经成为一团漆黑的泥土，粘在地上，菲林花了很多时间，才重新塑造了这具身体。
检查了尤利娅的状态，确信没有生命危险和奇怪变化后，它就艰难开始了仪式的扫尾工作。
……
接到指令，阿尔贝特和珊德拉因为伤势不重，被要求加入清点死者、伤者的队列。
棕发青年看了队长一眼又一眼……连我都很着急，更不要说队长。
他们只能跟着大部队回去，阿尔贝特则尽量让自己处于队伍前方。
珊德拉和索希尔都沉默地跟在他身边，没有加入其他筑城人的交流。
但返回者的目的不是特纳尔，而是特纳尔外面的训练场。
后续还有一些事情要做，阿尔贝特甚至产生了抛下这一切的想法，直到一位金发医者走过来。
“我和支援一起抵达的，刚到，尤利娅在特纳尔是吗？”
“我去找她，你不要担心……”
阿尔贝特咬紧牙齿，没有点头。
多维娅补充了一句，“我会立即带她过来，老师也来了。”
最后，阿尔贝特压在所有冲动，从牙缝里挤出一个词，“好。”
……
“你们看到尤利娅了吗？”
萝拉虽然知道老大比自己做的事情多，可是姐姐都说，已经没有危险了……为什么她还没有回来？
抓住下一个人，她抬头询问，“请问，您看到尤利娅了吗？”
对方似乎还沉浸在恍惚中，没回答孩子的问题。
捏紧拳头，萝拉转身去找另外两位同伴，希望有更多的人加入。
但问题是，即使寻找的人增多，也还是一无所获，而且大部分人都说，自己已有一段时间没见到她了。
萝拉看到了一个相当显眼的人，对方气质和周围格格不入，虽然看起来很温和，但她本能地觉得害怕。
鼓起勇气，她拦住了步履匆匆的姐姐，“请问，请问你看到尤利娅了吗？她和你一样是金色的头发，眼睛是蓝色的，比我矮一点……”
多维娅停下脚步，低头就看到了一双满是期盼和泪水的眼睛。
“你认识她？”
“她是我，的，朋友！”
对方语气太过柔和，萝拉再也忍不住眼泪，眼前似乎浮现起了那一个个吓人的场面，一位位失去生命的筑城人……“她不见了……”
多维娅默然一瞬，“我知道她在哪里，现在就是要去把她带回来。”
“你可以等待在这里，等我回来，不要乱跑。”
萝拉用袖子擦擦脸，抽泣道：“好！我不会离开的！”
转过身体，多维娅加快脚步，往卜丽诺的拖拽的方向前行。
……
阿尔贝特接受了队友无声的安慰，继续未完成的事，只是手上动作略显缓慢。
天空已不再漆黑，只是同样也不明亮。
所有人都在一片昏暗中做事，或是检查伤口，或是整理队友的遗体……
“好像突然就变得温暖了，我身体里的毒素是不是还没彻底解除？”
和别人有过讨论，医者没好气道：“这是所有人都能感觉到的变化，你现在一切都很好！要相信我的判断！”
“是吗？”
筑城人感觉到冰凉，茫然抬头，“可……这不是，在下雪吗？”
医者已经准备好反驳的话语，同样抬头，却诧异地发现他没看错。
抱成团的雪花落下，被温暖的风吹得四处飘扬，有的甚至还没落到地面，就已经融化。
冬天到来了。