第十五章

月亮挂上幕布般的夜空，潘府后院中传来“咔嗒”的落子声。一道黑影从高墙闪下。

“公子，查到了，那群人确实不是岑子堰的。”暗卫低声说道。

“我想也是，岑子堰都那么大岁数了，要他忤逆皇帝倒不如直接杀了他。”乔明玉抚摸着猫咪的脊背，“不过那确实是岑家人，难道岑二回来了？”少年微微眯着眼睛。

“湛州的探子们都暂时没有掌握岑二少的行踪。”

“不怪他们，岑二最谨慎了，要想抓住他的行踪，不如直接取了皇帝的脑袋来得简单。”乔明玉轻轻一笑，“岑子堰还真是会揣摩圣心啊，他不敢做，但是敢对他的儿子们睁一只眼闭一只眼。”

“公子，那……”

“看来沈玉恒最近不太安分啊，把这个给他，就说……”少年从袖中拿出一个玉佩，“算了，什么都不必说。”

“是。”黑影从墙后一闪而过。

乔明玉指尖轻轻在棋盘上点着节奏，猫咪蹭了蹭少年的掌心，“你说，他们何苦呢？是不是呀咪咪。”少年轻轻挠着猫咪的下巴，笑容中的狠戾若隐若现。

三皇子府内，沈玉恒盯着案几上那枚血玉玉佩，指尖不受控制地颤抖。玉佩边缘刻着漠北部落滲蟲部特有的图腾纹路——这是他生母唯一的遗物。

"殿下..."于柏祁刚开口，就被茶盏碎裂声打断。

"查！"沈玉恒面容扭曲，"给本宫查清楚这东西从哪来的！"

玉佩内侧那道细如发丝的裂痕他再熟悉不过——年幼时他为了挡在母亲身前，被皇帝派来的杀手推开撞到了案几上，正巧磕到了这枚玉佩。从此这道裂痕就成了他最隐秘的耻辱印记。

于柏祁谨慎地拾起碎片："送玉佩的人可说了什么？"

"什么都没说。"侍卫跪伏在地，"那人放下锦盒就消失了。"

“查……给我查！！！”男人吓得双眼猩红，“帝都所有土地一寸一寸给我筛过去，就算把整个帝都翻过来也得找到！”

突然电闪雷鸣，落雨倾盆，电光骤歇间打在男人脸上，映出他狰狞的神情。

乔明玉的茶盏碎了，他正将碎瓷一片一片拾起，身后传来男人的声音。

“公子，送过去了。”

“知道了。我的茶盏碎了，你去让江南的人再给我送一个过来。”

“是，只是……”

“怎么了？”

“只是我不明…”

“只是你不明白，我什么都不说，也不告诉他我是谁，他就不会知道我的目的。”少年起身将瓷片轻轻放在石案上，“让他急一会吧，否则他没事做的时候就想着把手伸到北离那里，给他找点事忙没什么不好的。”

树梢上的月亮微颤，不知是树枝颤动着还是月亮颤动着。

第三日的黄昏，沈玉恒腹热心煎了好几日，食不下咽寝不安席。这日见于柏祁带着暗卫回府，他赶忙大步上前，“如何？”

“殿下，查到了，不过……”

“不过什么啊！”

“不过很蹊跷，前几日我等无论如何也没有任何线索，今日不知怎的，突然就……”

“本宫不管那些！你就告诉我，是谁？！”

“乔明玉，翰林院待诏，居于潘府。”

“乔明玉？他是谁？！他是谁的人？他凭什么？”沈玉恒经过这几天的内心折磨已经快疯了。

“殿下冷静，现在的当务之急是先见到他人，如果有机会就抓住，如果没有，咱们也至少得知道他要做什么交易不是吗？”于柏祁低声劝诫道。

沈玉恒渐渐冷静下来："备帖，请乔明玉过府一叙。"

次日暮色四合时，请帖被原封不动退回。侍从战战兢兢地禀报："乔公子说...翰林院公务繁忙..."

"再请！"沈玉恒生生掰断了扶手，"就说本宫有西域军情相告。"

第二张请帖送出时，于柏祁注意到主子脖颈处暴起的青筋——这是沈玉恒杀人的前兆。

醉仙楼雅间，乔明玉正在烹茶。窗外细雨打湿了他的袖角，他却恍若未觉，专注地看着茶叶在沸水中舒展。

"公子。"暗卫悄无声息地出现，"三殿下第二次相邀。"

少年指尖一顿，茶水在宣纸上洇开墨痕："告诉他，明日未时，我在听雪轩等他。"

待暗卫退下，乔明玉从怀中取出一封密信。信上是厉北离的字迹，说已平安抵达阳关。

少年将信纸贴近鼻尖轻嗅，仿佛能闻到那人身上的松木气息。

"北离你错了..."他轻声自语，袖中滑出一把薄如蝉翼的匕首，"还不够安全。"

听雪轩建在城郊梅林中，此时无雪，唯有细雨敲打窗棂的声音。乔明玉正在煮第三壶茶时，门外传来脚步声。

"三殿下迟了半刻钟。"少年头也不抬，"可是路上遇到什么趣事？"

沈玉恒阴沉着脸入座："乔公子好雅兴。"

"比不上殿下。"乔明玉推过茶盏，"听说您这几天总是睡不好？"

茶杯在沈玉恒手中裂开一道细缝。滚烫的茶水混着血丝滴在案几上，他却浑然不觉："你究竟知道多少？"

"不多不少。"乔明玉取出丝帕慢条斯理地擦拭桌面，"刚好知道当年陛下宠幸了一位漠北不知名的……"

沈玉恒猛地掐住少年脖颈："找死！"

乔明玉不躲不闪，甚至带着微笑："殿下不妨用些力...只要我今日死在这里，明日全京城都会知道三皇子的生母是个连名分都没有的..."

沈玉恒突然松手，因为一把匕首正抵在他腰间。少年明明被他扼着喉咙，却不知何时将利器对准了他。

"咳……咳…殿下冷静了？"乔明玉收起匕首，整理好被弄乱的衣领，"学生今日是来谈合作的。"

"合作？"沈玉恒冷笑，"我凭什么信你？"

"凭我知道岑二已经回京。"乔明玉抿了口茶，"凭我手里有当年经手军饷的证人名单。"他忽然压低声音，"最重要的是...凭我知道殿下生母的秘密啊。”少年突然露出微笑，“殿下，你没得选，你只能信我。"

窗外惊雷炸响，照亮沈玉恒惨白的脸。

"你想要什么？"

"很简单。"少年指尖轻叩案几，"管好您和岑二少的手，别没事就往厉北离那里摸。"

沈玉恒眯起眼："你跟厉北离是什么关系？"

少年倒茶的手稳如磐石，“是不需要殿下知道的关系。”

雨势渐大，水珠顺着屋檐串成珠帘。沈玉恒盯着少年被水汽模糊的侧脸，突然笑了："难怪...乔公子好手段。"

"彼此彼此。"乔明玉起身作揖，"三日后我会送来名单。作为交换..."

雨幕中，乔明玉的白衣渐渐隐去。沈玉恒摩挲着腰间玉佩，突然对于柏祁道："去查查，乔明玉和厉北离之间发生了什么。"

“是，殿下。”

阳关城外，厉北离正在营帐内查看地图，忽然帐帘被掀开。冷千秋带着夜露的气息走进来，手里端着药碗。

"喝了。"

厉北离皱眉："我又没受伤..."

"预防漠北的瘴气。"冷千秋不由分说将碗塞到他手里，"你父亲已经脱离危险，但需要静养。"

厉北离一饮而尽，被苦得龇牙咧嘴："乔明玉呢？那小子神出鬼没的..."

"回京了。"冷千秋收起药碗。

帐外突然传来喧哗，两人冲出去时，只见几个将士们在摔跤比赛，众人齐声哄闹欢呼，给对手和同伴鼓劲。

“这群傻子，我还以为发生……”厉北离一边往营长走一边说，"你刚才说乔明玉回京了？什么时候的事？"

冷千秋目光微微一怔，语气平静地问："你很在意他？"

厉北离正想反驳，亲卫突然来报："将军！抓到个奸细，说是从京城来的！"

被押来的是个书生打扮的年轻人，见到厉北离就哭喊："小的是乔公子派来的！岑家要杀您父亲！"

厉北离脸色大变："说清楚！"

"乔公子查到...岑二少在三殿下授意下，买通了军医..."书生哆哆嗦嗦掏出一封信，"这是证据..."

冷千秋抢先接过信笺检查，突然脸色剧变："不对！这墨迹..."

书生袖中寒光一闪！厉北离本能地侧身，匕首擦着他咽喉划过，他的刀更快，一刀斩下书生的右手！

"是死士。"厉北离踩住那人挣扎的身体，"牙里□□的那种。"

果然，书生很快口吐黑血而亡。冷千秋展开染血的信纸，上面只有一行小字：

"阳关月落时，取厉家父子首级者，赏万金。——岑"

厉北离突然想起什么，冲出营帐。就在他掀开帐帘的刹那，一支弩箭破空而来！

帝都潘府，乔明玉正在修剪一盆兰草，突然剪断了刚抽出的花茎。

"公子？"暗卫疑惑道。

少年盯着断茎处渗出的汁液，轻声道："北离出事了。"

他扔下剪刀，从暗格取出一把通体漆黑的长弓。弓身刻着漠北文字，在烛光下泛着血色的光泽。

"备马，去阳关。"

"可是三皇子那边..."

乔明玉系弓弦的手指一顿："先把岑二的人头送去给他当见面礼。"

暗卫倒吸一口凉气："公子，岑二少可是..."

"我知道。"少年温柔地抚过弓弦，"他是三皇子最得力的刀。"突然冷笑，"但谁让他碰了不该碰的人呢？"

夜雨再次落下时，一队白衣骑士悄然出城。为首之人戴着青面獠牙的青铜面具，腰间玉佩在雨中发出幽绿的光。

那是漠北传说中，专索人命的恶鬼才有的装扮。