实验室的空气仿佛凝固了。

周延能感觉到自己后颈的肌肉绷得像拉满的弓弦，隐隐作痛。他缓慢地抬起下巴，这个简单的动作却像是用尽了全身力气，迎上战术目镜后的双眼：“我只需要执行命令。”声音竟出乎意料地平稳，“不需要知道下达者是谁。”

沈昭脸上的微笑没有丝毫变化，完美得仿若是从礼仪手册上直接复制下来的。

“真可惜。”

声音轻柔得像是在哄孩子入睡，却让听者的瞳孔骤然紧缩。

一股寒意顺着脊椎窜上来，精神图景中的防御机制瞬间激活，无形的触须在意识表层疯狂编织着防护网。同时用余光快速扫过实验室：三点钟方向的应急通道指示灯泛着幽绿的光，距离七步，途中的实验台可以作为支点……脑海中瞬间计算出三条撤离路线，肌肉绷紧准备发力。

而就在这时，沈昭却突然后退了一步，恰到好处地让出了通往门口的空间：“请便。”

两个字轻飘飘地落下。

这种突如其来的“宽容”远比直接的威胁更令人毛骨悚然。就像猎手故意放走已经到手的猎物，只为享受更漫长的追逐游戏。

周延保持着防御姿态缓缓移动，每步都小心翼翼，仿佛踩在薄得透明的冰面上，随时可能坠入深渊。内衬已经完全被冷汗浸透，湿冷地黏在皮肤上，随着呼吸微微发凉。

当他终于挪到门口时，沈昭依然保持着那个恰到好处的站姿。战术目镜上流动的数据像一层无形的屏障，将所有的情绪和意图都完美隐藏其后。唯一能看清的，只有那抹凝固在嘴角的、完美到近乎虚假的微笑。

几乎是落荒而逃，周延猛地转身，肩膀重重撞在门框上，却顾不上疼痛，踉跄着冲向走廊尽头。鞋底砸在金属地面上，发出一连串凌乱的脆响。

听着脚步声渐渐远去，最终被实验室的通风系统嗡鸣声吞没，沈昭嘴角那抹程式化的弧度这才渐渐淡去，露出底下真实的疲惫。

“连棋子都算不上。”

喉间溢出一声几不可闻的冷笑。

他抬手揉了揉太阳穴，指腹按压处传来隐隐的胀痛，同时转身走向中央控制台。靴底在金属地面上碾出细微的吱响。

感应到人体接近，休眠状态的屏幕次第亮起。

沈昭伸手划过主屏幕，指尖在钢化玻璃表面留下转瞬即逝的雾气。数十个监控窗口如同被推倒的多米诺骨牌般次第展开，数据流倾泻而下。

突然，面前的主界面猛地收缩，一个猩红的认证窗口在其中央炸开。

右手条件反射般摸向战术腰带左侧的暗袋，却在触及硬物轮廓时生生停住。指节缓缓收回，转而探向制服右侧的口袋，抽出那张顺来的身份识别卡。

“滴——”

认证界面的红光骤然褪去。取而代之的是莫云衡专属的私人系统界面。

复杂的权限树状图如同神经突触般蔓延开来，几个关键节点正以不规则的频率闪烁着暗红色光芒。

战术目镜自动调节焦距，将那些加密数据流放大到极限。沈昭快速掠过每一条进程线，很快锁定了三个异常活跃的数据通道。

不仅传输速率快得超出常规标准，而且包裹在其上的加密协议不断变换着数字指纹。

这绝不是普通访问设备能造成的现象。

“果然……”

他抬手摘下战术目镜，鼻梁上两道明显的压痕在冷光下泛着不自然的红晕。当指腹按上眉心的瞬间，酸胀感顺着神经直窜向后脑。好似有无数细小的钢针在颅骨内游走。

余光里，屏幕一角不断闪烁着亮光。

沈昭用力眨了眨眼，强迫自己聚焦，同时伸手在控制面板上轻点几下。

那组闪烁的监控窗口被拖到主屏中央，随着操作逐渐铺展。画面边缘的噪点如雪花般褪去，中央特别战术评估室内的景象变得清晰起来：天花板俯拍的广角镜头，隐藏在墙缝中的微距探头，甚至是模拟体自带的记录仪画面……不同角度的监控影像如同拼图般铺满整个视野。

江恪的身影在镜头下格外清晰。

黑色黏液在其侧脸拖曳出几道狰狞的痕迹。有些已经干涸成痂，有些仍在缓慢蠕动。他随意用袖口抹了下脸，结果只是将污迹晕染得更开。

白予简站在斜后方，保持着恰到好处的距离。汗湿的银灰色发丝黏在颈侧，随着呼吸频率轻轻颤动。

拟态体们早已停止了无序的进攻。

黏液构成的躯体在行进间拉出黏稠的丝状物。这些细丝在空气中飘荡，最终黏附在墙壁和地面上，在整个空间中编织出一张巨大的神经网络。随着震动在丝线间传递，三只拟态体突然同步发起进攻。它们的右臂在冲刺过程中延展变形，最终统一形成约六十公分长的尖锐突刺。

对此，江恪非但没有后退，反而压低重心迎了上去。

在即将接触的刹那，他猛地侧身，让突刺擦着腰侧掠过，将作战服被划开一道口子，而同一瞬间，右手成爪，精准扣住中间拟态体颈部的位置。

如果那团不断变换形态的黏液团块也能称作颈部的话。

指缝间黏液飞溅，立刻在皮肤上灼烧出细小的白烟。琥珀色的瞳孔因疼痛而收缩，嘴角却扯出一个近乎兴奋的笑容。犬齿上沾着的血渍在暗光中若隐若现。手指则继续收紧，直到掌心传来某种类似玻璃碎裂的脆响。

拟态体的动作骤然停滞，黏液构成的身体开始不规律地抽搐。

就在这时，右侧的阴影突然晃动。感知到空气被划破的细微震颤，江恪猛地矮身，并借着对方前冲的惯性，腰腹发力，一个旋身，使其利爪偏离轨迹，深深扎进左侧同伴的“胸膛”，发出令人牙酸的噗嗤声。

两只怪物顿时纠缠着倒下。黏液交融处剧烈翻涌，隐约能看见内部有细丝状的脉络在快速重组。

“真够恶心。”

江恪甩了甩手，黑色黏液却像活物般缠上他的指缝，在皮肤上留下灼烧般的刺痛，于是只好皱眉用作战服下摆擦拭。布料立刻被腐蚀出几个小洞。

白予简没有回应。他的视线依旧锁定在右侧墙面，那里的黏液正以异常速度聚集，转眼间就形成了新的拟态体。这一只的形态更加完善，至模拟出了五官的凹陷，空洞的“眼睛”直勾勾地盯着他们。

新成型的怪物突然咧开“嘴”，下颌以违反人体工学的角度张开。没有声带的结构却发出了高频噪音，像是金属刮擦玻璃的声响被放大百倍。

声波在密闭的评估室内形成共振，连空气都随之震颤。

只感到一阵尖锐的疼痛从耳膜直刺脑髓，连后槽牙都泛起酸涩的钝痛。随即温热的液体顺着耳廓滑下，在作战服领口晕开暗红的痕迹。江恪用拇指抹过耳垂，看着指尖的血珠嗤笑一声：“学得挺快啊。”

话音未落，他猛地踏前一步，整个人如离弦之箭般冲出。

拟态体似乎预判到了他的动作，黏液构成的身体提前向右侧扭曲闪避。然而就在它移动的瞬间，地面上突然浮现出蛛网般的银蓝色纹路。细如发丝的光痕从四面八方升起，将之控制在原地。

虽然这束缚只持续了不足片刻就被挣断，但已经足够江恪的拳头穿透那团蠕动的黑色物质。拟态体剧烈痉挛，随即像漏气的皮球般坍缩，化为一滩毫无生机的黏液。

“实战演习中，若感到任何不适，测试者有权申请中止。”白予简的声音很轻，但每个字都咬得清晰，“不用硬撑。”

闻言，正用拇指抹去脸颊上溅到的黏液的动作一顿。回头与之视线短暂交汇，琥珀色瞳孔里闪过一丝了然。

这看似关怀的提醒，实则是警告。

自己刚才的战斗表现已经远远超出了C级能力者的伪装范畴。

“放心，我有分寸。”

江恪歪头露出标志性的懒散笑容：“实在不行，还可以‘不小心’弄出点——”

话还未说完，四只新成型的拟态体仿佛听懂了这对搭档交谈中的示弱，立即改变了进攻策略。原本分散的攻势骤然收拢，齐刷刷地朝“硬撑”的能力者扑来，黏液构成的肢体在半空中延展成锐利尖刺。

“就这程度？”

不着痕迹地调整站姿，侧身让过第一只；然后用肘关节狠狠砸在第二只的“咽喉”位置；在第三只还没近身就被一个回旋踢原路踢回黏液团里；而最后一只则被掐着“喉咙”拎了起来。

“别说我这个C级的，换个D级都……”

语气轻松得像在闲聊，甚至还有余裕瞥向自己的好搭档——

然后呼吸骤停。

那东西伪装得极好。

起初只是地面上无数黑色胶质中的一小块，随着其他拟态体的移动而轻微晃动，完美地融入了环境。甚至连表面鼓起的半透明胞囊都与其他黏液如出一辙，看不出任何异常。直到它突然发动攻击。

泛着诡异银光的半透明触须撕裂空气，带着明显不属于拟态体的高频精神波动，直直刺向背对它的白予简。

可本该对精神力波动最为敏感的向导此刻却毫无反应，依旧密切关注着与能力者交缠的拟态体们，仿佛完全没有察觉到来自背后的致命威胁。

身体先于思维行动。

未再管拟态体的攻势，江恪猛地转身往回冲去。作战靴在记忆合金地面上急刹转向，鞋底与地面摩擦发出刺耳的吱嘎声，溅起的黑色黏液在空中划出抛物线。

右手径直扣住手腕，将人拽向身后的同时，左臂已经横挡在前。

触须与手臂接触的瞬间，空气中爆发出令人牙酸的尖啸，像是金属被强行撕裂的声音。接触点迸发出刺目的蓝白色火花。

黏液外壳在高温下迅速碳化，散发出刺鼻的塑料燃烧味，混合着某种诡异的甜腥气。

在腐蚀破损的袖口下，隐约可见皮肤表面浮现着暗红色纹路。它们在皮下快速游走，又在转瞬间消退，只留下一片不自然的潮红。

屏幕上的监控画面正以肉眼可见的速度劣化，边缘处不断闪现噪点。一旁的数据流疯狂滚动，各项生理指标曲线早已突破红色警戒线。

警告框一个接一个地弹出，又被系统自动最小化。

沈昭的指尖悬半空中，短暂地停顿了一秒，随后调出加密通讯界面。虚拟键盘的蓝光映在略显苍白的指节上。

他输入得很快，但每个字符的敲击都精准而冷静，没有多余的动作。

【测试异常。建议启用备选方案。——WS-225】

消息化作一串加密数据流消失的同时，终端自动执行了粉碎程序。