“都来说说，你们为什么想要这份工？”郎钰头也未抬，把玩着两颗玉核桃，显得意兴阑珊。

蓝衣小厮抢在祝谣前边哀戚道：“奴才幼时被拐，辗转多地进到侯府，有了容身之地，然不敢忘与爹娘分离之痛，好不容易最近从牙婆那买到消息，得知他们在不远的并州，奴才便想将他们接来团聚，只是困窘于银钱不够……”

郎钰掀起眼皮，微微点头：“故事编得不错，只是下回得往脸上抹灰，再用腰带勒紧肚子，才更有说服力。”

蓝衣小厮的卖惨声戛然而止，概因他这身虽比不得豪门的二世祖，却在家奴中很是突出的一点肥肉，足以证明他小日子过得滋润。

祝谣安静地目睹了全程，发现这是位清新脱俗的二世祖，身上无嚣张跋扈之气，可谓豪门中难得的正常人。

“你呢？”

祝谣觉得还是不要抖机灵，为了彰显特别，直言为了银钱，留待讲故事时再惊艳所有人，于是只说自己也是儿时被拐，路上所见所闻甚多，不乏够奇够怪的。

郎钰抬眸随意看了她一眼，道：“这样，我给你们二人出题，你们一人接一句，将故事续到结尾。”

“题目听好——小红父亲续娶了妻室，后母还带着两个姐姐。”

“父亲常年不在家，后母把持家中大小事务，时常给两个亲生女儿做新衣，买簪钗，反观小红，穿旧衣，吃陈米，还被磋磨得日日须早起擦拭地板。”蓝衣小厮很快接上。

这……小红拿的不就是灰姑娘的人设吗？

祝谣可不喜欢童话里那个隐身了的父亲，也不喜欢灰姑娘都有仙女的帮助，结局只是嫁给了王子，于是接下来的编造，打开脑洞。

譬如小红顺利进到皇宫参加舞会，最后却是嫁给了老皇帝；

又譬如她受宠之后进言老皇帝不要格外关照父亲，由此更得怜爱；

再譬如，小红还同老皇帝的年轻王子们有了首尾。

蓝衣小厮被祝谣胡编乱造的功力打得节节败退，每当他想将小红拉回到正道——做个安分守己、贤良淑德的女子，下一刻祝谣就能再安排个貌美如花的男子拜倒在小红的石榴裙下。

“……最终小红扶持幼子登基，垂帘听政。”祝谣当机立断定了结尾。

要不是担心剧情对于身为男子的郎钰来说，太过惊世骇俗，以及时间不够，她还能继续说下去。

郎钰听罢，直起了身子，眼睛定在祝谣身上，俄而用折扇点了点：“便是你了。”

蓝衣小厮不服：“郎公子，她编的这可不合规矩，哪有这般水性杨花的女子，还能坐上太后之位，只怕大臣都成了小红的入幕之宾，幼帝长大后掌权之路且会被阻拦。”

“瞧，你都开始想象后边的故事了。”郎钰挥挥手，不耐看蓝衣小厮那副输不起的模样，独对祝谣道，“每晚子时来我这报道，若有事来不了，提前说明。”

祝谣在心中握拳，既紧张又兴奋：“是。”

随后郎钰站起来，伸了个大大的懒腰，歪头拿着折扇拍打肩颈，朝堂外摆手道：“都回去罢！我要休息了。”

剩下还没表现的仆从们顿时哗然，却被茯苓以“擅离职位，待会挨个去管事那儿告你们的状”的威胁，轰跑了。

这会子，郎钰终于露出了狼牙，扇柄敲着掌心，脚步绕着祝谣道：“你这故事是新奇，也足有噱头，只是我听着，倒像是从武则天的经历中取材，着实有投机取巧的嫌疑，所以——二两打赏便只给一两，余下我也不和你追究别的了。还有，即便我在侯府待不了一月，这银子照样不会少了你的。”

但是，到手的银子飞了一半！

祝谣差点抑制不住怨气，抢过折扇，跳起来暴打他的头。

她素日里是最好脾气的，也不爱争风吃醋，但今时不同往日，她是要存钱赎身的。

然而郎钰停脚，拍了她的肩头，不由她积攒怒气，道：“现在随我出去一趟。”

*

高门里的规矩多，祝谣上次出门已是上次，虽不清楚郎钰为何要她跟着，但在昌安那儿过了明路，能出门见见风也是好的。

郎钰也甚是舒畅开怀。

往日国公府上伺候他的家奴，无一不是由苏氏亲自挑选送来的，嘴中时刻提着母亲为他这般操劳，郎君当心疼心疼母亲之类的话，他只觉绳子一圈圈套紧他，怎么也安生不得。

这下好了，他寻了个寡言的丫鬟，耳根子清静了许多。

祝谣便跟在郎钰后面，见他一会儿在这个摊位上摸摸木梳，一会儿在另一个摊位上戴戴面具，玩得不亦乐乎。

她递钱的手也没停过，不一会儿便拎着大包小包的，艰难地缀在郎钰身后。

“这个好看吗？”

郎钰举着根簪子，随意在祝谣的头上比划了下，只见女子自额侧盈出一滴汗珠，顺着年轻的面庞滑落，洒在了他的指腹。

她谨慎地抬首觑了眼自己的脸色，眸珠倏地灵动起来，黑白分明，但片刻便收了回去，像极偷到吃食便立即缩回田洞里的鼠类。

他有那般可怕吗？

郎钰暗自哂笑，也没管那汗珠还挂在手上，只是他忽而想起，这丫鬟先前被他泼了茶，得了一两银子，才过去不久，眼下便不必再急着打赏，免得胃口大了。

他心安理得地收回手，不料不知从何处冲出来一人，猛然撞上祝谣，而祝谣自是挡不住力，立即将手上拎着的东西挡在胸前，顺势全推到郎钰身上。

郎钰被怼得肋骨生疼，松了手，簪子便往下掉。

一只素手极快地握住簪子，收入袖子，尔后惶恐道：“奴家不是有意的！”说完，还不时回头朝后望去，似乎在警惕着什么人。

祝谣毫不愧疚抵着郎钰站稳脚，才不紧不慢地扶了他一把，接着拾起散落一地的捆包。

郎钰止住欲上前的侯府奴仆，眉心一蹙，不悦道：“你是哪家的？”

“奴家是逃出来的。”那被布巾裹住了青丝和大半脸庞、只余下似秋水美瞳的女子，闻言眸中凝水，显得愈加楚楚可怜，嗓音闷了层巾子，却也沙哑动人。仿佛回忆起不堪的往事，她抖了抖，“若再不逃，便会死在那儿。”

祝谣清点着物件，一个都没少，只是那根簪子……她默默从女子身上收回目光。

反正倒霉的也不是她，便是被偷了，也该郎钰赔偿摊主，没有打赏，她是不会多此一举的。

女子察觉到祝谣并不欲拆穿她，将袖中的匕首摁得更紧。

“既然有人追你，还不快跑？”郎钰半点不客气道，“走走走，别待会人追出来了，找我算账。”

惊愕掠过女子的脸上，但她识趣地起身，眨就眼消失在人流之中。

“麻烦！”

郎钰低呵了句，自行掸了掸锦衣上难以肉眼观出的尘灰。

眼见天边泛起晚霞，是时候找处酒楼享受美酒佳肴，郎钰甫迈腿，就被祝谣拉住了。

祝谣眼神示意他看向摊主：“您要的簪子还没给钱。”

郎钰遍寻簪子不得，晓得被那贼子摸走了，边自掏腰包，边叹道：“蝉儿啊，你虽不如蝉聒噪，却也如蝉一般，不该鸣叫的时候，鸣叫个不停。”

祝谣深吸一口气，闭上了嘴。

……

郎钰带着祝谣，在洛都最中心的位置——泰丰楼包了个雅间，点了三荤一素一汤一甜糕。

他推窗临望，还能欣赏到远处开元寺所在的山头，夕阳西下，霞光簇锦，将那儿妆点得绮丽沉穆。

“若是我就此出家了可好？”如此也不必处于两难的境地。

刚咽下一颗葡萄的祝谣，此刻拾起善心，稍微委婉道：“郎君若是要做和尚，也不是件容易的事，首先苏夫人那是一关，其次登山又是一关，接着要剃头、点戒疤、每日早课、挑水、洗衣、劈柴、锄地、种菜……”

“打住！”

郎钰剜了她一眼，杀人诛心莫过于此，他一个二世祖，根本难以在这种日复一日，年复一年的力气活和戒律中坚持下来。

倒是小看了她的嘴皮子功夫。

祝谣在他灼灼目光中，给他挟了块最滑嫩的鱼腹之肉，轻易哄好了他。

“你到侯府多少年了？”郎钰吃个半饱，拉着祝谣闲聊。

祝谣言简意赅道：“七年。”

“七年啊，可想回到家乡，寻回爹娘？”

祝谣是胎穿到这个世界的，要说对这对古代的父母没有感情，那倒不是，但要说有很深，被卖掉换口粮的她也没有。

祝谣摇了摇头。

“如此甚好。”郎钰打开折扇，风度翩翩道，“我只是暂住在宁远侯府，不日便要家去，你若是跟了我回去，和在侯府一样，每日只需讲个故事，月钱我给提到二两。”

他回去也是被憋在国公府学之乎者也的份，好在蝉儿性子对他胃口，他素来也不是以正经的形象示人，带个还未被母亲的观念洗涤过的丫鬟回去，能乐一日算一日。

届时母亲少不得看在蝉儿是侯府的家奴，不敢多管，至于长庚那边，借个人不是什么大事。

这是打算做什么？

瑞国公府的二三事，祝谣在连翘口中也听了不少，下意识便觉得郎钰可能带她回去是为了给苏夫人添堵，譬如弄个高门公子恋上洗脚婢的新闻，苏夫人绝对气得只顾棒打鸳鸯。

祝谣警惕道：“郎君若是不想回去，可以寻张总管出面说服苏夫人。”

“唉，我的一片真心，你是真不懂，还是装不懂？”

郎钰一叹气，再含情脉脉地看着自己，倒叫祝谣浑身的鸡皮疙瘩都起来了。

托穿越前的生物学父亲的福，她于男女情爱上是毫无憧憬和期待，再说了，郎钰给得还是不够多。

“行了，我既然不是直接向你家侯爷要了你的身契，便是允了你拒绝我，不过还不到我归家的最后一刻，你再好生考虑。价钱嘛，也好商量。”

看在他另给自己点了份东坡肉配蛋炒饭，祝谣表面上应承了过去。

总之，她是不信天上会掉馅饼的。

*

陪着郎钰快走断腿的祝谣，总算把他完完整整地送回蘅芜斋。

因她不常来蘅芜斋，对这边不算熟悉，只能走着也不知道是不是绕了远路的路径回去明鉴院。

转过一条廊道，因吊灯未点亮，眼前骤然暗了下来，祝谣便借着月光，提步尽快经过此处。

突然，眼尾似乎瞟到了白光在一晃一晃的，她赶紧低头，专心走路，却在中途撞到一堵肉墙。

祝谣忍着害怕，顺势捏了捏，确定是有温度的，才放松下来，“啪”地一声，又被对方用力地拍掉手。

绮罗从腰间抽出帕子，擦了擦手，傲气道：“长公主要见你，随我来罢！”