掌中火辣辣的疼，祝谣先是跑去山泉池，将手放在水流出口下方，冰凉的泉水汩汩涌流，虽治标不治本，但能缓解几分灼热的痛感。
她来这异世十几载，还是头一回吃了无妄的皮肉之苦。
说不难受不埋怨是假的，但一个富家子弟，要同他讲什么人人平等，简直异想天开。
他或许真心诚意想和自己亲近，可这般认为的她也令自己觉得好笑。
今天代他受罚便是最好的例子，巴掌上红痕一片。
祝谣回想这些日子以来与郎钰的相处，似乎交往过密了，更何况她未来还要逃离天龙人的巢穴。
郎钰相貌俊朗，还出身瑞国公府……祝谣蓦地抓住了其中的关窍，向系统追问道：“系统，郎钰是书中围绕在女主身边的男配之一吗？”
好半晌过去，系统未有回话。
祝谣蹲到小腿微微发麻，猜到系统装哑巴是因为不能剧透。
她主动开口道：“我知道郎钰是男配之一了。我记得我的任务是只需要负责助攻原书男女主欢好，要是男配或者女配的不按原剧情走，不需要我兜底吧？”
系统重新响起声音：“不需要。”
这就是变相承认郎钰是男配之一了。
既然如此，那她也不必担心郎钰会节外生枝了，反正到最后都是珍珠的裙下之臣。
思绪回神，祝谣提了口气起身，站着等腿麻的劲儿过去。
离了山泉水冰镇的掌心开始发烫，却显得愈加殷红，只隔着一层薄皮，底下血瘀斑斑。
她不是受了伤会先掉眼泪的性子，即使真的克制不住泪意，脑袋也会很清醒地迅速转动起来。
祝谣心疼自己，一步不带停的跑回厢房，然后在门前的石板上，看到一盒珐琅彩瓷盒。
是文福送来的药罢。
那不要白不要，祝谣还不至于迁怒于这等好东西。
不过鉴于她暂时抽不出手来拾起，只动脚把它挪到门里边，就暂且不管了。
祝谣带来的包袱里，除了装有换洗的衣服，还有连翘塞给她的一大堆药膏。
“有备无患总是好的，我按颜色给你分好了——白色的是治跌打损伤，蓝色的是治头疼咳嗽，红色的可以消肿止痛、活血化瘀……我都在上面黏了字条。”
祝谣手上不能用力，用嘴叼出药盒和纱布，咬开盒盖，已是出了一身汗。
她去把背阳的那扇窗牖打开，这才坐下，尝试着给自己上药。
然而手掌上没一块好肉，她也不可能用舌头上药，不出片刻，便只能对着桌上的药物干瞪眼。
此时，“吱呀”一声轻响，在祝谣听来，犹如天籁之音。
茯苓扶着门框微微垂首，眸含秋水地望着地面，腮颊泛红，唇角翘起些微弧度。
“茯苓。”祝谣幽幽唤道。
可是陷入自己思绪中的人就像装睡的人，几乎叫不醒。
祝谣走到茯苓面前，抬起手：“能帮我上点药吗？”
被晃了眼睛的茯苓，视线自然而然地落到少年举起的红肿的手心上，瞬时惊呼道：“这是怎么回事？”
“长话短说，郎二公子气倒夫子，我代他受罚，手就成了这样。”
茯苓带着祝谣坐下，凑近又看了看，不忍道：“每个十天半个月是好不了了，好在我们平日也不用干什么粗活。”
“这是膏药吗？我给你涂。”
祝谣点点头。
膏药里加了薄荷，涂上去没多久便泛起清凉，茯苓的指尖擦过，带起一阵刺痛。
“蝉儿，你有没有觉得……郎二公子对你有些不同？”茯苓抬眼。
都是情窦初开的年纪，她们刚来皓月堂时，婵娟紧张得跟什么似的，她不信祝谣察觉不到。
“是不同，但是主子对下人的青睐，有时候并不算好事，再者我是要回侯府的。你放心，我生是侯府的人，死是侯府的鬼。”祝谣义正言辞道。
“你、唉，要是能借着一时的喜欢，赚尽够下半辈子生活的金银，这才好呢。”茯苓恨铁不成钢道。
祝谣转了转眼眸，定在她脸上：“这么说，你找到未来的夫君了？你这几日总是不见人影，是去忙什么了？”
心事被戳破，茯苓面颊有些发热，手上不禁用了些力：“胡说什么！不过是见他会说好话哄我，我才给他些面子。”
祝谣吸气抽痛道：“是是是，你轻点。是哪个院的，你以后还要回去侯府吗？”
“严格上来说，他不在主子跟前当差。”茯苓给她裹上纱布，“肯定是回的，我爹我娘都在侯府，他要是真的非我不可，那就他追着我去侯府！”
“好了，这几日的膳食我给你提回来，你记得手上别沾水，换药就喊我。”
“多谢茯苓。”祝谣笑道，“你像我亲姐。”
“你可长点心罢！我瞧你也不是个笨的，那郎二爷瞧着倒没那般无耻混蛋，不过既然你只求安稳，那得把握好分寸，既不要过于亲近，又不要太过生疏惹恼了他。”茯苓捏了捏她的脸，“有应付不来的地方，尽管问我，我还算有点小聪明，咱俩凑起来想法子，总好过一个人纠结。”
祝谣举起裹成粽子一样的手，左右看了看：“我饿了。”
“等着！”
*
“成儿，怎么样了？这事行得通吗？我心里总觉得有些慌，可又说不出来哪里不对劲。”牛母拉住他，“要不、要不这事就算了。你妹妹说得对，她现在赚得也不少，我们该知足了，再说你、你要那么多钱也是去赌的……”
牛成打断她，不耐道：“饥一顿饱一顿，和餐餐饱那是一回事吗？况且本来就打算好的，让妹妹做上姨娘，临到头变卦，你甘心吗？煮熟的鸭子飞了，我不甘心！”
“那、那你有把握吗？夫人那儿会信你吗？”牛母担忧道。
“有句话叫宁可信其有，不可信其无，夫人宝贝着二爷，不过一个下人，主子要处置，还要看她背后有谁作靠山吗？”
牛成停下抖动的脚：“东西我都放进去了，等明个一早，我就去向夫人禀明。本来大清早的，气血不足就易脾气暴躁，待我那么一说，夫人准要她好看！”
婵娟回来时，便见哥哥和牛母都在屋内坐着，只是一个胸有成竹，一个面色紧张，看到她还发虚地躲避视线，心想：哥哥又闯祸了。
“今个不忙，这么早就回来了？”牛母两手擦了擦围裙，迎上去道。
“夫子给二爷留了一堆课业，谁都不许进去打扰他。”婵娟解下腰间的香囊，“我这里边还有点散碎银子，娘拿去罢。”
牛母见女儿看了看儿子，知她想差了，接过她给的孝敬，有些意动，想把儿子的盘算交代出来。
牛成眼睛尖，瞅到自己老娘的神情，就知道她要漏嘴，一个起身，抓过香囊，吊儿郎当道：“还是亲妹对哥好，知道哥不够钱花了。”
“哥！你也收点心罢，别整日让娘为了你操心。”婵娟面色难看道。
“我怎么不是在做正经事？”牛成神秘兮兮道，“我最近正琢磨着呢，只要干成了，你可欠我一个大人情。”
“什么事？你要带嫂子上门了？”
婵娟那日看到哥哥和一个丫鬟凑到一起说话，虽是背对着她，但两人挨得很近。
“什么嫂子？”牛母诧怪道，“成儿，你别是——”
“瞎猜什么？要是我真要娶媳妇，还会瞒着你们不成？都忙去罢。”牛成起身挥手，径自去了里间躺下，睡个回笼觉。
婵娟蹙眉看向牛母：“娘，你们有什么事瞒着我吗？”
牛母支吾半天，才憋出一句：“不是坏事，姑娘家的，别那么好奇。”
*
祝谣夜晚洗澡又是艰辛。
她只能拜托茯苓帮忙擦手，不承想茯苓擦着擦着起了玩心，这挠挠，那摸摸，倒把她洗得发热。
更糟糕的还在后头，半夜开始，祝谣发热了。
等她有了模糊的意识之后，身上温度已经朝着滚烫炽热的程度奔去，祝谣蹬开被子，彻底陷入昏睡。
茯苓只和她隔了一臂距离，本来睡得香甜，朦胧之中感觉抱了个大火炉，推了祝谣一把，嘟囔道：“热死了。”
双手摸了摸，发现自己身上盖着两层被子，立马踢下多余的那张，倒更加清醒了些。
茯苓不满地抱上祝谣手臂，强行让自己睡过去，半晌，突然觉得不对劲。
她睁眼便探手摸了下祝谣的额头——蝉儿发高烧了！
茯苓再无睡意，匆匆再探了探，披上外衣，就去打了凉水，蘸湿巾布，搭在了祝谣的额头上。
她出去时，只见天边刚刚泛起光亮，再等一个时辰，府医应该就得空了。
茯苓又给祝谣盖上双层被子，这是娘教给她的，没钱抓药就熬着出场大汗，过后能很快好起来。
忙了好一会儿，茯苓有些困意，遂趴在桌上小憩。
“砰砰砰！”
当朝晖洒满国公府时，厢房门外来了三五嬷嬷。
茯苓不过慢了半拍，领头的嬷嬷喊了起来：“我们可是奉夫人之命，蝉儿姑娘这是给脸不要脸了？！”
门一打开，巴掌差点打到茯苓脸上。
那嬷嬷略无愧意，推了茯苓一把，带着后头的嬷嬷全部挤了进去。
“你们这是做什么！”茯苓急道。
“搜！”领头嬷嬷仰着头道，“二爷丢了个扳指，别处都找过了，只剩这儿还没找。”