裴绰的目光里透着难以捉摸的意味，仿佛藏着什么未尽之言。

怀晴视若无睹，“我去找了棵槐树，安葬李婶母女。”又补了一句，“用的是大人从京城带来的好棺材。”

裴绰眸光一冷，嗤笑道：“妍妍，你还真是借花献佛，物尽其用。那本是用于安葬令堂的，虽然尸骨被人掘了，但我们总能找回来……”

裴绰，你装什么装？

明明知道她是分花拂柳，还假装不知？

怀晴心中不惮以最坏的恶意揣测着裴绰，表情却淡淡的，恰似漫天风雪里的空原，霜骨浸眉。她长得极娇，仿佛暗中握着一把细长的针，一点一点儿挑着别人心里的弦，却不肯让人发出半声颤响。

四周安静极了，偶有一两声野狼对月的嚎叫。月光清冷，观音庙仿若蒙上了一层柔光，如有神性。怀晴的眸子对上裴绰的星目，沉吟片刻，道：“大人，我有一件事要与你说，很重要。”

四周护卫长枪短刀，明晃晃的刀刃透着一丝杀意。

裴绰抬眸，似有些诧异，提步往村外走：“跟我来。”江流扛着大刀紧随其后，裴绰轻咳一声：“江流留下。”

江流似霜打的茄子蔫败在地，跌坐在道旁，凝望着那两道渐远的影，直至夜色吞没其衣角，闷哼道：“什么事情我听不得……哼……”

树林深处竟多了些微绿的点点荧光，也是夜风太凉，让怀晴忘了现下已是暮春之交。她内力不错，感知到身后有个内力更强的高手紧随其后。林间叶密，月光照不进来，一里以内只余两人。

裴绰止住了脚步，“说罢，什么事情？”

绡纱暗动，怀晴玉指掠过杏色罗裙褶痕，忽有冷月流光自腰间跃起——银丝又细又韧，此时被她一挑，趁裴绰转身之际，缠在他脖子一圈。与此同时，一根短箭从怀晴耳畔擦过——并非疯子没有准头，而是裴绰已举起右手，大喝：“阿大，别！”

“别动，先叫那疯子住手！”怀晴凑到裴绰耳边道。

裴绰依旧举着右手，左右挥三下才放下，声音已恢复如常：“放心，他不会动手了。”

“大人，我不会杀你。”

一圈银丝紧紧勒着裴绰的脖颈，恰到好处地只在皮肉里嵌出一道红印。

“我只想寻个活路。”怀晴道，“大人，给我一条活路。”

裴绰唇角勾起笑意，“有意思，明明眼下我的命在你手里，什么叫做给你一条活路？”

“大人，我不想与你同归于尽。我杀了你，一定活着走不出这片树林。”声音没了先前假装的爽朗明媚，此刻如同深潭飘雪，冷得虚无缥缈。

“说罢，有什么事要你这般大动刀戈？”裴绰似笑非笑，眸子波澜无惊，似乎笃定怀晴不会杀他。

“先前，夜宿大人书房，无意之间看到大人的一封密信。”怀晴拧着银丝，走到裴绰对面，看进他眸子深处，“大人想剿灭暗云山庄，是或不是？”

裴绰眯着狭长的凤眼，胸口起伏平稳：“你想说什么？”

“暗云山庄四周布满奇门遁甲，寻常人进不得，更不用说大队官兵。大人三剿暗云山庄，而不得。”怀晴道，“若我有法子，让大人剿灭暗云山庄，大人信么？”

“哦？”裴绰忽然拉着脖子上的银丝，一用力，手指割开了血，他却毫不在意，银丝缠在他的掌心里，丝丝红意，妖异至极。

尾音忽如折戟沉沙，眸底映着怀晴晃动的木兰耳坠，“那，妍妍，你说的活路又是指什么？”

“大人，待您成功归来，盼您不计前嫌，让我金盆洗手退隐江湖，这便是我说的活路。”

一时，只听得到风吹树叶的声音。

裴绰的眸子终于起了一丝波澜，“你就那么笃定我非灭暗云山庄不可？不光民间把你们当做替天行道、专杀奸臣的大好人，朝堂上的清流言官也有几个称颂暗云山庄的，我大可放任不管。”

“因为鬼公子，魏律。”怀晴泛起冷笑，“你想活捉他，不是么？”

裴绰上下打量她，嗤笑道：“那一夜，在书房，你倒是忙得很。”

说到那一夜，裴绰脑中莫名浮现出两人双腿交缠，温软柔湿，春风一度的画面。玉枝缠雪，露重花秾，他明明不可能记得，但那画面强烈而真实，以致于此刻也血气上涌。

他喉结微滚，咂摸嘴唇，视线从怀晴柔软红润的嘴唇挪开。

怀晴不理会他讽刺她趁机偷看密信一事，踮起脚，嘴巴凑近裴绰耳边。

他咽下喉间未竟的喘息，错开的视线碾过少女纤长柔白的脖颈，偏生嗅到少女欺身时衣袂间的涩香。冷香扑鼻，裴绰鼻尖皱了皱，听到她幽幽的声音：“我是分花拂柳。”

一股呼出的暖气从耳畔拂过后颈，他身上起了一层寒颤，却见怀晴已站直，退到对面。

她道：“大人，我已告诉了您我的底牌。我只想寻一条活路，愿与大人您合作。”

怀晴说完，心有些揪紧，目光却不曾游移半分，依然静静落在裴绰身上。

她是分花拂柳之事，裴绰早已知晓，可他眼下还不知，她亦晓得他之所知。此时，被她当做投诚的底牌，最合适不过。她不愿放弃，只能行险棋——先装作暗云山庄的叛徒，以剿灭暗云山庄作投名状，再寻机杀裴绰。

本是秘不可宣的隐事，此时被她挑明了，如同一件精心挑拣的珠宝，亮晶晶地摆在桌上，映射着在场两人心底的筹算。

怀晴手一松，裴绰脖子一圈的银丝顿然卸下，游蛇一般回到怀晴腰际。“大人若不愿，随时可杀我。”怀晴唇角带笑，一如花下微风，既不声张，亦不怯懦。

她有一句没说谎——她是真的厌倦杀戮，想退隐江湖。

她不想当“分花拂柳”。

裴绰伸手摸了摸脖颈，指尖没有血迹，嗤笑道：“你的火候掌握得倒好，明明让人痛不欲生，却连一丝血也无。”

怀晴未应答，又听下一句，裴绰敛起笑意，肃然问道。

“关于鬼公子，你知道多少？”

“他是前朝，大名鼎鼎的昭明太子。”

魏律是昭明太子之事，哪怕是暗云山庄所知之人也不多，怀晴脱口而出，是为暂时博取裴绰信任。

见裴绰听后，面色毫无波澜，怀晴便嘴唇泛笑，是她赌对了——裴绰亦知此事。

未几，裴绰屏息道：“暗云山庄的一应刺客，大多是大晋旧臣，是么？”

“是，还有一些是孤儿。”

“嗯，差不多是一回事。”裴绰讽刺道。旋即挑眉问：“你不愿跟暗云山庄其他人一般，光复大晋？”

沉默。

“不想。”怀晴艰难道：“覆水难收，我不做无望的事。”

裴绰眸光忽然柔和，轻问：“你多大了？几月生？”

“年方二十，不知月份。”

“你没见过大晋的荣光，自然没有此妄念。”

裴绰轻轻道，随即又讽刺地笑道：“九州大陆上的第一个皇朝，千百年来坚不可摧，人们说魏氏是玄女娘娘的子孙，一夜之间灰飞烟灭，你说不可笑么？魏氏仓皇逃出京城的时候，玄女娘娘在哪儿？”

怀晴的眸子看进裴绰的眼底。

若他再多说一句，拼着同归于尽，她也要此刻杀了他。

然而，裴绰却转身，挑了棵碗大的槐树，摸着发皱的树皮，看向怀晴：“鬼公子的事，之后再说。第一要紧的，是活捉假冒分花拂柳之人。”

“哦？”怀晴有些诧异。

真的分花拂柳站在他面前，裴绰毫无反应，却对假冒之人紧追不舍。

“怎么？”裴绰嗤笑道：“你既已投诚，此后便是我的人了，为你出头也是自然。难道你不想知晓，谁在冒充你，又是为何冒充？”

怀晴颔首，这确实是她想一探究竟的。

裴绰眸光幽深，“你最好想想看，什么时候结了仇家？”

“大人，我一直在与人结仇。”

裴绰：“……”

裴绰讽刺道：“怪不得你想退隐江湖。”

“不过，仇家一般都死绝了的。”怀晴冷不丁地话锋一转。

裴绰被这话一噎，倒笑出声来。那笑声不复先前的冷嘲，更像个孩子听了个荒诞的玩笑，笑得全无顾忌，直笑得弯下腰去，迸出一种解脱般的轻松。

不一会儿，裴绰没了笑声，眼尾却含着方才的笑意，问道：“那卖身葬父的尸骨，应该是你真真埋了的。是被别人偷偷挖了出来？”

“是这样。”

“行，这是第二桩要事。”裴绰淡淡道，“第三桩，贡院门口初次见面，你从哪儿学来的嘉祥小调？”

怀晴皱眉思索，道：“那时我说的是实话，小时候被卖与青楼，跟着学了一两首曲子。”

大约是五岁，怀晴与养父走失，流落至青楼，那时年龄太小，被老鸨当做瘦马养着，琴棋书画都学了一点，没两个月便被鬼公子寻到，开始练拂柳刀。

裴绰的眸光晦暗了几分，半晌，才道：“我想问的都问完了，你有何想问的么？”

怀晴想了想，诚心请教道：“大人，能威胁到我的，全天下没几个人。您那位神龙不见尾的护卫，是谁？”

裴绰无语道：“你看我的脸上写了两个字——蠢货么？”

怀晴道：“是你让我问的。”

裴绰：“……”

顷刻间，裴绰又道：“换一个问。”

怀晴摇摇头，“没有了。”

“行，等你有了再来问我。”裴绰提步便走，怀晴紧随其后。

两人一前一后，踩在枯枝败叶上，发出窸窣的声音。怀晴边走边想，她其实有很多想问的，比如裴绰是他真实的身份么，为何明知她是分花拂柳还不拆穿。

裴绰一如他身上的玄衣，黑得太厚重，光线在上面打了个旋儿，便悄无声息地淹没下去。说不清他身上埋了多少秘密，层层裹着看不见芯子。