一进牢房里，段副手当即寻了个地方坐下，拿着那份名册，笑呵呵对梁家甥舅道：“证据我都有了，坦白从宽，抗拒挨板子，你们自己选吧。”

这话一出，将那梁家管事吓得一激灵，他眼睛定定看着段副手手上晃着的名册，道：“都是正常生意往来，都有县衙背书，不可能出错的。”

四月天气还算不上炎热，又在阴凉的牢房里，说话间，他面上已淌出细密的汗珠。

“天网恢恢疏而不漏，你们真当县衙没人了？”段副手见对方不吃这套，停下晃动，翻看起那份名册，“你们梁家跟……”

“通远州。”南芝补充道。

“对，跟通远州勾结，别以为我不知道！”

梁家管事能当上管事除了连襟关系外，自己也是有些本事，他一听就知道面前这年轻官吏是在诈自己。

他当即正了正神色，道：“大人莫要乱说，我们梁记跟通远州的酒楼就只是寻常生意往来，若不信，衙门大可去查。”

看他样子，南芝抬头看向一旁托腮沉思的李叔，接收到她的视线，李叔只是摇头。

……

一无所获，段副手气得打板子的话都说了好几遍。

他瞪向南芝二人：“你们一点忙都帮不上！”

路上，南芝在想，若是将懿王名头搬出来，说不定可行。

未待几人回到部堂，数封帖子同时交到段副手手上。

一封来自府衙，州府大人快到了，求见懿王殿下。

不多时，又有一人进来禀报。

原来是府衙的人到了，来了二三十号人，个个面容严肃，气势凌人，非县衙这几个老幼能比拟。

段副手随手将其余拜帖塞南芝手上，而他，要去请主子出来。

段从星脑中迷惑，主子是懿王没错，可眼下官阶找了州府大人那么多，是该论亲王品阶还是县令官阶？

……

州府大人的身量不高，穿着绯色官袍，脑袋圆润，带着官帽像是塞不进匣子的大西瓜，手臂圆的，肚子也是滚圆。

他态度恭敬，看到易公公出来，圆圆的肚皮也不知怎么弯下去的，圆脸笑出褶子来，谦卑道：“大人，王爷可在里头？”

“昨晚可有歇息好？长途跋涉的，怎也不到府衙先歇会脚。下官今日才听说王爷来上任，马不停蹄就来了，您看这大老远的，我这都没法尽地主之谊，惭愧惭愧啊。”

南芝往后看了看，来的只有一个州府大人，未见其他县的县令。

。

县令大人今日穿着一身象牙白的锦袍，一根白玉簪子挽起满头乌发。清雅的装扮掩去了半身的贵气骄矜，一眼看去就像是个寻常富贵儒生。

二堂之中不知何时已多了一把躺椅，那难得精神的人正坐在上面，手上拿着一份案宗。

见州府来见，他放下案宗，淡然地接受他行完全礼。

二堂外，南芝并不能进去，只能站在外头，依稀听得一些动静。

段副手叫她的时候，她进去恰好看到胖州府正鞠着一张脸，胖手胡乱往脸上抹去，哭的悲痛。

乖乖在段副手身旁站好，南芝便听到胖州府哭嚎：“沈大人正直无私，两袖清风，怎么会遇到这种事，此种歹人出在通远州地界，是下官失职，下官定要查明真相，还沈大人…”

“行了行了。”半靠在椅上的某瞌睡虫揉了揉眉心，很是不耐烦，“嚎一遍就够了。”

他斜睨了胖州府一眼，道：“即知道是你辖区出事，你最好给我一个满意的交代。”

说罢，他站起身，看了南芝一眼，蹙头再次蹙起。

似是不满意段副手的安排。

不过他并没多说，径直走过二人，出了二堂。

“跟上，主子要出去散心，劳你当一下向导。”

听到段副手的话，南芝木然跟着两人走出县衙。

“你叫南芝？”

刚出县衙，那走在最前头的男人脚步慢下。

“是。”南芝赶紧快步上前，离了两步远，好奇新大人有何指教。

“今年十六？”他头也没回。

“快十七了。”

“不是怀南人？”他再问。

南芝微微垂眸，不知他为何这般问。见他回头，她赶忙答道：“老家安沧城，逃难没有亲人，被李叔所收养。至于其他远亲，恐难以追溯。”

她没有说谎，安沧城是她那时候的国都，离这儿不算近也不太远，闹过蝗灾。

段副手在一旁一脸同情地看着这个小姑娘，自家主子这是在揭人伤疤，难怪一大把年纪了都还未定亲。

东方潜只是微微颔首，又问：“可会想家？”

南芝摇头，回道：“对过往没多少记忆了，现在的生活挺好。”

“嗯。”

县城并不大，县衙往东走便是一条街，街上三三两两摆着几个无人光顾的小摊。

见有人出现，那几个孤单的摊贩眼睛一亮，但看清来人气度后，到嘴的叫卖声又咽了回去，听说是从县衙出来的，其中一个还带刀，非富即贵，他们不敢招惹。

南芝面上带着淡笑，对二人道：“这条街再往前，有一条河以怀南为名，过了河就是官学。这段路还算清静，这几个摊贩只是附近百姓。到了拱桥那边就热闹多了，有很多其他乡来的小贩。”

南芝不知他们二个城里人会不会听进去，她只为办好她一两银子的差事。

原以为他们不会在意，却看那两人一个看着天上飞鸟怔怔出神，一个盯着青果摊贩暗暗蹙眉。

“大人，那是青李，酸甜脆口，可要尝尝？”南芝问。

摊主是个十五六的小姑娘，一听来生意了，当即压下心中惶恐。

她学着南芝的称呼，挑选一颗最大最圆的青李，对那一身华服的贵气男子道：“大人，这是最大的，这些李子都是小的家中自己种的，包甜。”

听她所指，李子树就重在他家屋后，远远看去，隐隐能见青绿的树上还留有不少果子。

东方潜没接她手里的，掏出绢布，自己随手拿了个李子。擦擦拭干净后一口——他好看的五官当即拧到一处，碍于人多，又不好吐出，只能强忍着咽下。

“包甜？”他声线薄凉，眉目微蹙。

“大人，大人您拿的那个未熟，得浸盐水才好吃。”那小姑娘已吓得话都说不利索，手上那颗鲜艳多汁的果子也落到地上，碎溅成一片。

“既然不熟摘它作甚。”咽下之后口中仅剩回甘，他复多问了句。

眼看那小姑娘双腿一软就要跪下，南芝赶忙上前将人扶住。

“有人好甜口，有人就好那口酸，大人，若是不喜酸，换甜口的就是。”

南芝一句话成功让他忆起方才的酸涩，面上这小姑娘的样子与易子实重合。东方潜嘴角微扬，捏着手上咬了一口的青李，对身后还在看着鸟飞的段副手道：“买一斤青李，挑酸的，易子实跟女捕快爱吃。”

“多谢大人！”南芝掩下心中暗喜，恰好，她正好这一口酸。

她不知她心底想法，看她瞪大眼，以为是不服气，心底舒坦，又不想放过两人，淡声加量：“买两斤，女捕快就好这口酸。”

“谢大人！”也不用段副手帮忙拿着了，她自己抱着布袋，掏出一颗，在衣袖上擦拭一番，张口就咬。

“大人您不懂这酸口的好处。”

看她这年轻有朝气的模样，再看一旁依旧仰头的副手，上扬的嘴角渐渐平缓。

离了水果摊，见前方有个字画摊，那摊子上摆了许多字画，还有画好的扇面。

见大人已经停下脚步，南芝也学着他的样子，随意拿了个扇面欣赏。

“看出什么了？”他问。

“才疏学浅，看不出。”南芝看到不远处那摆摊的老道，一个劲朝自己挥手使眼色。她犹豫了下，对二人道：“大人，过了桥就是官学，去看看不？那儿多的是才气过人的书生。”

拱桥前有棵歪脖子柳树，树阴下支着一张木桌，旁边竖着一杆黄色旗子，上头写着“算命风水”四个字。

有个披头散发的嘴上叼着老旧的烟枪的糟老头，正坐在桌后，笑盈盈地看着三人。

“算命风水，一两一卦，不准不要钱哦。”一见三人路过，老头大声吆喝。

南芝以为这两人都对这骗人的玩意儿不感兴趣，哪成想，两人齐齐停下脚步，往算命摊看去。

“准？”

南芝一不注意，那一看就不迷信的男人已走到摊位前。

“自然自然，这位贵人要算什么？”老道直接无视了惊讶的南芝，笑眯了眼睛，一心只想招待二位财神爷。

“算命数。”

东方潜话音刚落，老头嘴巴微张，口中烟雾都忘了吐出。

那邋遢老人呛咳完，摇头：“人的命数非生来即定，易受生平作为影响，这个不算，容易砸了老头我的招牌。”

“那算姻缘不？”段从星速度快，未待主子生气走人，他已先压了一两银子上去。

张半仙笑眯眯地伸手拿过银锭，看向面前眼睛发光的年轻人。

他往回收的手愈发迟缓。

只一眼，他便看出自己今日财运到了。