怀南山以怀南为名，曾经也是风光无两，珍禽异兽，野果桃李多不胜数，多的是猎户村民愿意上山。

可不知道从几十年前起，有个猎户在山上失踪了，等找到的时候浑身上下血肉消失，只剩一张薄薄的皮囊包裹着骨头。

那之后，上山的人时不时遇到鬼遮眼。找不到下山的路，偶尔还会听见女子哭泣声。

没过多久，山上有野鬼，会吃人，这一传言就扬开了。

从那之后，很少再有人敢上山，就是不得不上山，也不会选在夜里，多是白日多人同行。

南芝看着眼前山路，杂草丛生，眼前枯草都被压低了头，看着像是最近有人从此上过山。

一人一魂就在山脚下停下。

王老爷子说起怀南山过往的传言，南芝就在一旁静静听着。

听说怀南山上有野鬼，有精怪，更有人说山上的古寺出了个专门吸食活人血肉的妖道。

听说当年野鬼吃人一事，至今还是个悬案，太过离奇诡异，衙门也没有办法抓鬼……那件事，就这样搁置了下来。

距今多年，当年知道内情的人，估计也都投胎去了。

王老爷子说完，望向漆黑不见前路的山道。

他略带唏嘘道：“怀南山老夫生前上去过，未见野鬼精怪。可如今成了亡魂再看，半山之上黑气缭绕，充满了不详之罩，应该是有凶魂盘踞，那传言多半是真。”

南芝点头：“山上有处乱坟岗，丢着不少无主枯骨，有凶魂也不奇怪。”

王善奕点头，又道：“山上凶险，有没有古墓老夫也不清楚，切记，不要轻举妄动。”

南芝抬眸看向环绕着不祥气息的山顶，她见过凶魂夺舍活人，可没见过吃人的。若是精怪，她看向山道尽头，那儿漆黑一片，月光都照射不进去。

人烟聚集地有亡魂滞留，深山老林，有精怪盘踞，也是正常。

她面上虽应着，心底已在盘算如何避开可能遇到的凶险。

只是这冒险的事，自没有叫一老者陪自己的理。

她道：“老人家，此行凶险，不如您先回去，改日若是你想知道，我再同你说起山上之事。”

王善奕没好气睨了她一眼，知她在想些什么，他嫌弃道：“把老夫支走，你好独自上山？”

他又道：“你就是冥府的使者，也是肉体凡胎，就是不怕凶魂，也得小心山上猛兽。”

南芝只应声笑着，她抬眸看向来时路，道：“明日县衙也是要来查案，到时候先探清路况，遇到凶魂也不用惊慌。”

。

目送老人离开，南芝手中拿着玉牌，看向前方被凶息遮盖住的山头。

眼下天色已晚，再回去取那柄长剑已经来不及。她还有一个猜想还未证实，今晚这个险她是非冒不可了。

这般想着，她已抬脚踏上上山的土道。

途中除了偶尔几声虫鸣，安静的很，就连夜间出来觅食的蛇鼠都没见一只。

走了数十步，长着杂草的泥土道路戛然而止。

映入眼帘的是由石头铺成的阶梯，高耸蜿蜒，不知通向何处。

南芝抬眸看去，石阶没有尽头处漆黑一片，隐约透着不详，定了定神，她抬脚踏上石阶。

脚步刚落下，南芝便觉周围都安静下来，连偶有的虫鸣之声都消失不见，她回头看了眼来时路。

来时路还是如先前一样，杂草丛生，她有种预感，路不一样了。

石阶梯比生着乱草的土路好走多了，南芝走的快了许多，她沿着阶梯走了几步，便停下，眼前景象给她一种诡异的熟悉感。

这路，她来过。

抬眸远望，隐隐能看见一座高耸的石碑门，可不就是白日才到过的南山寺。

待走近了，看到那高耸的石碑门，门下匍匐着两头瑞兽麒麟，南芝更加肯定心中所想。

这儿与白日也有些许不同，此地荒凉冷清，遍地杂草乱石，就连石碑门上的名字都模糊不清，门下匍匐的瑞兽也带着斑驳痕迹。

南芝没有迟疑多久，她抬步上前，越过石碑门，走近寺庙。

眼前的一切建筑陈设近乎和白天所见一样。

除了——巨大的香炉歪了一旁，寥寥几根烟尾也被雨水冲刷落地、杂草从青石地砖上冒头，将地面挤压变形、地上枯黄落叶落了一地，多年未有人洒扫。

以及——立在庭院中央的那道黑色身影。

身形如松，高大挺拔，这个身形……南芝怎么可能忘记，这人她日日都能见到，熟悉的很。

此刻那人手指托腮，目光一瞬不瞬盯着院堂内部方向，不知在想些什么。

还未待南芝走近，那人感受到身后动静，回过身，四目相对，二人眼底都满是惊诧。

南芝脚步向后退了步，这个人给她的感觉很奇怪，他不像是假的。

未等南芝再有何反应，对面那人已率先开口：“你来做什么？”

“你是……”南芝还是觉得不可思议，她瞪大眼眸看去，却是丝毫找不出破绽。

“你连本官都不认识了？”那人声音轻浮慵懒，就连顿住的尾音都同真人如出一辙。

“应当还是梦魇。”低声宽慰完自己，她轻挪脚步，缓慢靠近那人，低声开口，“大人怎会想着夜间来这山上？”

“不知道。”东方潜也正疑惑，自己为何非要走这一遭，看到南芝时，他也觉得荒谬不真实。

他不解看向对面戒备着看着自己的女子，反问：“你呢，来此做什么？”

“我？”指着自己，南芝停下脚步，更加戒备地看向对面，“你如何能证明你是真的大人？”

“昭。”他道。

“哦。”那枚印章，她此刻确实带在身上。

“女捕快秘密挺多。”他仍盯着她看，像是要将人看透一般。

被人盯着，南芝只垂下眼眸，当做不知，她低声再问：“大人方才在看什么？可是这地有异常？”

那人没有回答，见她仍在逃避，他也不恼，只静默转过身，抬步往里走去。

许是没听到身后跟上的脚步声，他回眸不满地又催促了声。

“好。”南芝赶紧跟上。

寺庙内布置与南山寺也如出一辙，他们走到殿中停下，殿宇前，摆放着几尊神明塑像，年久失修，祂们身上光芒淡去。

前头县令大人眉头紧蹙，他道

：“庙里十三个神像，三三成阵，围着中间这尊笑的夺目的太阳神君金身神像，与南山寺布局基本一致。只是本官看了许久，总觉得这中央神像面庞怪异，却也未能看出是哪有异。”

他说着，转身看向南芝，态度明显，他想听南芝有何见解。

南芝也看向他所指的神君塑像，这尊塑像没有同其他神像一般光芒淡去，在月光下，塑像仍旧泛着星芒。

神像足有丈高，面容肃穆，宝相庄严，仿若只要有祂在此，没有任何邪物能近得了此地。

“这神像，跟南山寺是一样的？”

可这后山上的古寺，可是传说中有妖邪吃人的地方，怎会有这么一座诛邪退散的神像镇守。

南芝低声将关于山上的传言说予他听，他听完眉头仍是蹙着，更加不解地看向面前神像。

南芝拿出玉牌，指了指玉牌，道：“玉牌没有任何反应，它应当不是在寻此地。”

那玉牌在她手上静静躺着，没长出脚，也没移动分毫。

他没抬手去接玉牌，只淡淡看了眼，便继续看着面前巨大的神像。

看她样子，南芝也想上前看个仔细，只是未等她上前几步，就被面前人抬手拦下。

“当心有鬼。”说着，他还好心地指了指神像身后的阴影处。

南芝好奇地往他指的方向看去，入目一片漆黑，月光都照射不到的地方却没有阴森气息流淌。

接收到他狐疑的视线，南芝这才想起，自己应当是胆小怕鬼的。

她小声辩解：“有大人在，鬼有什么可怕的。”

对面人轻笑一声，无奈收回视线。

南芝下意识往他身后躲了躲，小声问：“大人，这世界上，真有鬼？”

“不确定，本官刚来时确实见到一道黑影。”他说着又摇头，“不像是人，动作很快。”

听他说着，南芝也再次看向神像身后，那儿直通后院，只是眼下漆黑，看不清后院有什么。

躲在他身后总让她有种怪异的安全感，她不由又想起那个被吓退的红衣凶魂。

她低声试探：“大人，这鬼可是怕你？”

他一副看傻子的表情。

南芝笑笑，继续道：“您身份尊贵，常言道鬼也怕贵人，不若您先装作离去，留我一人在此，说不定那鬼会再次现身也不定。”

那人仍是一副看傻子的表情，他问：“这时又不怕了？”

“当……当然了。”

“嘁。”对面显然不信。

她快步跑到他身旁，用极低的声音：“大人，您可别走太远。”

听她这低声祈求，对方这才像是信了，微微颔首，抬步往外行去。

临行前，他叮嘱南芝：“本官先行一步，你莫要逞强，自身安危最要紧。”

“知道啦。”目送他身形消失在殿宇大门外，南芝稍微松了口气，她看着自己手中玉牌，上面隐隐泛着热气，将它取出时，她便已做好准备，已玉牌为借口，圆过自己半夜上山一事。

既然他没多问，南芝便也没将此事说出。

自从进了殿宇，玉牌更加温热，她探头看了看远处通向后院的大门。

还是打算先在大殿内先观摩一番，神像上大多落了厚厚一层灰，都像是许多年未有人到访。

唯有中间那尊太阳神君神像，就像传说中的神君本人一样，温润和煦，光照万民，清净不染一丝尘埃。

就像是每日都有人来为他清扫一般。

神君不怒自威，盘坐在仙鹤高台上，手握明日，祥云环身。祂面容俊郎，眉眼微微上挑，眼神睥睨。

塑像的工匠手艺了得，神君面相威严，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度，让人自心底升起敬畏，却又不失暖意。

神君坐在高台上，俯瞰底下凡人——作为被盯着的凡人，南芝试着抬眸同他对视，霎时一股微压朝自身压来，身上的秘密在神君面前无从遁形。

自己比他手上把玩着的曜日还渺小。

压下心中漾起的异样感，南芝越过神像，往前走了两步，忽然，前方院门后传来一阵怪叫，南芝惊了下，只觉手心玉牌变得滚烫。

她没再犹豫，提步向外跑去。

踏过后门门槛，视野骤然宽敞，映入眼帘的是一排道人平日居住的袇房。

这儿较神殿显得更加破财，好几处屋顶都已坍塌陷落。

“喵——”

未待南芝细看，一声痛苦凄厉的嚎叫声再次响起。