新郑因着近来诸事频发有些动荡，原先在魏国查探的消息终归有所错漏。韩非的归来是搅动朝堂棋局的关键，夜幕不能容许这盘棋出现变数，自然要想尽办法拔出这根刺。

酷暑炎炎，拨来的侍女摇着团扇给迎着阳光挑选药材的酆长宁扇风，观满桌杂乱觉得困倦，努力提起精神说话：“姑娘…”

“那里有晾好的茶，热就喝些。”

喝完茶的侍女继续道：“我是想说，先前有桩鬼兵案——姑娘你没来不知道，闹得是人心惶惶，最近城东又有年轻姑娘身亡…”

说到重要处，偷偷掩嘴：“照我看，咱们那位领着城防的大将军就是吃白饭的。”

酆长宁将挑选好的药材碎成段，“你当着你家侯爷也敢这般议论？”故意露出危险的表情，侍女被吓得捂住嘴摇头，不再言语。

她被逗笑，打趣道：“话多是活不长的，以后注意些。把磨药的石杵拿来。”

正说着药杵，药杵却被人递到手里，“当着我的面，他们自然不敢议论。”血色锦袍挡住阳光，银色军靴出现在余光里，她抬起头。

“那是侯爷管教有方。”

酆长宁皮笑肉不笑的答着，白亦非挥退侍女，独自坐到她对面的软榻，瞥过那些制成的药，淡淡道：“最近在侯府住着感受如何？”

她被问得哑然，半晌道：“挺好的，侯府很凉快，适合度过夏日。”没说觉得他是移动空调确实凉快的真心话，“侯爷来找我有事？”

白亦非不会没事闲得来找她说话，他们也没有熟络到这种地步，归根结底只是合作关系。

若说有何事，她能想到的除过问换血的事，便是他最近总把她拘在府里下棋，觉得他真正奇怪，对弈讲究有来有回，常常都是她输，偏偏逮着她血虐，着实变态。

“确实有事。”

他掸落锦袍沾染的浮尘：“知道韩非吗？”

理药的动作顿住，她答道：“知道。”起身走到他身旁，执起茶壶，茶水潺潺冒着热水：“韩国王孙，师从儒家，荀况的得意门生，凭着鬼兵案担任司寇…”

酆长宁搜寻着脑海里有关韩非的事迹，迎着笑盈盈的眼，白亦非接过她奉来的茶：“你既然知道这些，也应当知道他的意图。”

“他主张法家，想要的自然是改革。”

她悠悠说着：“其实自从商鞅变法后，各国皆有效仿。秦国最先变法占得先机，韩非想在韩国实行法家思想，意图变法改革，夜幕便是这块横在他面前的挡路石。”

白亦非凉凉瞥向她：“听起来，你似乎很赞同他的想法和行为。”手指支起额头，听出他话里的深意，她摇头道：“他会失败。”

“为什么？”

她看着茶盏消散的白气：“时间是世间最难以逾越的鸿沟，也是最难以抵抗的力量，韩非无论如何做，他的命运和结局都不会改变。”

或者说，他无法改变早已在史书里注定的结局。这是她从后世来得知的结果，在历史的洪流面前，韩非无法抵御秦国这头巨兽。

“这就是你选择投向我的原因？”

白亦非问道，酆长宁抬起眼眸笑道：“我相信侯爷的实力。韩非想推翻你们制定的法，就必须让他狠狠失败，才能彻底拔除这根刺。”

那张涂着口脂的唇呢喃着：“恐惧是最毒的毒药，是树立权威的最好工具。”

他勾起唇角听着她吐露出残酷的话语，“看来我们想得一样。”摩挲着她的脸，冰凉的触感教她想要后退，鬓发却被撩起：“我们是同类。”

布满薄茧的指腹描绘着眉眼，顺鼻梁滑落揉开殷红唇脂，缓慢而轻柔，激起痒意。酆长宁心底寒意弥漫，他描绘得好似是件死物，或是丧失人性的野兽。她连笑容都挤不出。

“侯爷。”

白亦非的副将李唯适时打断了这场谈话，酆长宁暗自庆幸，靠回软榻，喝口晾好的茶压惊。

敲门的是白甲军的副将李唯，通常负责守卫侯府和帮助白亦非处理军务，他来得匆匆，握着腰侧的佩剑：“您让我查的事有眉目了。”

白亦非转过头道：“是你的事情，正好听听。”话里皆是玩味，酆长宁的眼睛登时亮起。

李唯继续说道：“根据宁姑娘提供的特征，我派人在新郑城里搜寻。那人行踪实在诡秘，先前的几场搜寻皆是无果，直到昨日…”

话说半截着实吊胃口，她有些急切，连带着身体都向前倾去：“如何，找到了吗？”

李唯看看白亦非，踌躇道：“是毒蝎门的活口透露的消息。昨晚有名剑客杀进堂内，屠尽毒蝎门满门，与宁姑娘要找的人很相像。”

白亦非等她喝完茶水，亲自执茶壶替她再斟：“毒蝎门是大将军的地盘。”

她诧异的看着他，后者注视倾倒的茶水：“敢在新郑这般行事，你的这位故交…很有本事。”视线落在她的脸庞：“你觉得他是帮谁做的？”

她捏紧衣袖：“我不知道。”

李唯继续汇报：“毒蝎堂被灭后，地盘被曾经在百越征战的老兵唐七接管，他便是七绝堂的堂主。循着这条线索，我们寻到七绝堂的底层成员，得知那名剑客与紫兰轩来往甚密。”

“紫兰轩？”

酆长宁觉得有些诡异，皱起眉自言自语，李唯瞧着她的脸色，略显尴尬的回答：“烟花之地…”

哐啷，白亦非闻声转眼看向惊得直接撂开茶盏的她，茶水滴落满桌，却无暇擦拭，用难以置信的语气问：“他住在青楼？”

她震惊的模样已说明许多问题，李唯迎着白亦非的目光点点头：“根据结果，的确如此。”

酆长宁的表情变得很是古怪，像是用尽所有才将眼里即将燃起的熊熊火焰浇灭，白亦非欣赏着她神情的变化，挥退李唯：“失望了？”

“侯爷说笑。”

重新靠回座椅，眼里是星辰划落夜空后的黯淡，勉强提起笑容：“不过是位故交罢了。”

白亦非将她难过的模样尽收眼底，不知出于怎样的缘由，平淡的语气像是劝诫：“人心本就是这世上最难相信的东西。”

“这话听着像是亲身经历。”

他背对着她走到窗边：“你想知道？”回首看到她想要探寻又收回的目光，眼神定格在镶嵌玉块的腰封，微微眯起眼，血色眼眸晦暗。

酆长宁移开视线错开他深沉的目光，垂首沾着洒落的茶水画圈：“侯爷的话，我赞同。”

刻意避开他的问题，白亦非轻笑出声，审视的目光逐渐变得戏谑。李唯还在外头候着，听着屋里交谈声渐歇，低声提醒姬无夜还在将军府等着，终于终结这场五味杂陈的对话。

脚步声渐行渐远，侍女推门进来，手里端着精致的糕点。想起方才李唯的汇报，酆长宁看着那盘糕点感到无味，“听说今晚有热闹？”

侍女点点头：“今天是韩国的花夕节，姑娘若是想看我可以陪姑娘去。就是不知道侯爷…”

话至尾音有些怯怯，酆长宁挪开糕点：“我看是你想去吧。”挥手道：“你家侯爷不会闲到管这些琐事，他今晚也没有空管。”

这话令侍女喜笑颜开，待到日落，装扮好来到房里寻她，欢欢喜喜跟在后面。

满街灯火，热闹繁华远胜偏远村镇。河里漂着画舫，船夫努力摇橹，载满嬉闹赏景的姑娘，孩童拿着糖人奔跑追逐，年迈的老者在檐下乘凉，亦有同行羞涩的男女…

侍女是当导游的好材料，边走边说着新郑哪里的茶点最好，哪里的绸缎最美，哪家的首饰最精致，买来两串糖画，晶莹剔透，泛着琥珀色。

“姑娘，这家做的最好吃，你尝尝看。”

酆长宁接过侍女递来的糖画，相同的情节，相似的场景，无端教人想起往事。这般想着，她咬碎糖画，甜意弥漫，心情也随之变好。

“多谢。”

她微微笑着，寻到桥边岸堤坐定，侍女拿着糖画看出她情绪有异，问道：“姑娘，你好像来到侯府后就心事重重，究竟为何啊？”

“你忘了我同你说过的话？”

凉凉的眼风瞥过，侍女缩缩脖子：“我只是有点好奇，进出侯府的女子从来没有能活着出去的，侯爷偏偏对姑娘宽容…”

抬眼瞅瞅她的脸色，话音愈发微弱。酆长宁靠着护栏看桥底游船漂过，“这些你无需知道。”

侍女吐吐舌头：“我知道我话多，侯爷也知道，派我来服侍姑娘是怕姑娘待着无趣。”

“我谢谢他的贴心。”

毫无波澜的答复，敷衍又随意，侍女识趣闭嘴，乖坐在身旁，拿起团扇替其扇风。扇了半盏茶，忽得瞧见眼前的姑娘神情突变。

“你先回府。”

她留下这句话便匆匆离开，侍女望着她离开的方向困惑，弯腰捡起被撞落的团扇，嘟囔道：“这又是怎么了？我没说话啊。”

酆长宁径直朝着桥头走去，在人潮里寻到那片玄色，他走远几步她便走近几步，抬头锁住那道身影，她在岸堤，盯着他的步伐，急忙跟紧。

那道身影无比熟悉，猜测在心头浮起，虽看不见面容，她却有很强烈的猜测。人海淹没万物，待到走近，一栋华丽奢靡的建筑映入眼帘。

“紫兰轩？”

满树兰花开得正好，紫色垂落枝头，楼里热闹非凡，典型的烟花地。她念着牌匾上的字，皱起眉头，观遍周遭，那片玄色再无踪迹。