房子后面有一片树林，穿过这片树林有一片美丽的湖水，湖边铺满了平坦的绿色草地，有些地方冒出几颗小花，不远处的草地则高低起伏，有茂密的低矮树丛，还有一颗枯桠的巨大老树。

它跟那颗向着光明生长得梧桐树不一样，它被掏空的粗壮树干以及扭曲伸延的枝丫都显得它很古老，没有生命力，仿佛应该有几只黑色的乌鸦停留在上面才对。

夏初蹲在湖边，看着湖面映照出的自己出神，突然，她听到了什么悉悉索索的声音，她一转头，在低矮的树丛里看到了一张男孩儿的脸。

黑色的微微卷曲的头发，漂亮的眉眼却被淹没在一片毫无生气的苍白之中，因为黑色的眼睛里黯淡得没有一点微光，只有无尽的漠然，空洞，冰冷。

那种漠然，空洞，冰冷，比夏初眼里的严重的多。跟他一比起来，至少夏初的眼睛还很清澈。

他躲在树丛里正在偷看夏初，一个新来的女孩儿。

四目相对间，两个孩子注视着彼此，下一秒，男孩儿逃走了，夏初只看清了他的半张脸，他就消失在了树丛中。

一个星期后，夏初要上学了。

圣玛丽亚小镇上有两所学校，一所是公立的，一所是私立的。Grande夫妇为她选择了学费昂贵、教学条件更好的私立学校，而且离家不是很远。

第一天上课的夏初是糟糕与羞愧的。她穿着与同学们同样精致不菲的制服，但黑色的头发以及亚洲面貌让她显得与周遭格格不入。由于语言不通，她根本听不懂任何人讲话，低着头一度被认为是个哑巴，包括站在讲台上抱胸打量她的老师。

Lucas Thompson ，身材高瘦，胡子微卷，他扶了扶坠着金链的眼镜，教的是数学。

“Grande小姐，我想我该问问，你能听见我说话吗？”他礼貌而刻薄地问，惹得学生们阵阵发笑。

“她或许还是个聋子，Thompson先生！”有个学生接话，并搞笑地模仿聋人听不见声音的模样。

在全班金发碧眼的同学们的嘲笑声中，夏初微微低着头，食指轻轻触摸着桌上那受损的一角，面无表情。

那难得溢生的一丝羞愧，也被冷漠掩盖得无影无踪。

很显然，大家对一个初来乍到、孤立无援的异国人并不友好，夏初就那样安静地坐在自己的座位上，眼神淡漠地盯着周边发生的一切。听不懂也不会说，该做什么活动了从没人招呼她，该上什么课拿什么书她也不知道，只能悄悄注意别人。可她总是默不吭声，就像是个被众人不待见的怪胎。

刚开始，每天放学背着书包走在校园里的时候，总有一些调皮的学生嬉笑着围在她身边，打量她议论她，就像在看动物园里的动物一样。夏初听不懂他们在说什么，但她能感受到这种不友好的起哄和嘲讽，然而她还是什么反应都没有，只是微微低着头走自己的路。

几天之后，那些人厌倦了这些捉弄的把戏，就没有人再跟着她了，她仍旧一个人低着头默默行走在校园里。

没有朋友，也没有人跟她说话，做什么都是孤单的一个人。

Edward和Katherine 当然可以猜到她茫然无知的困境，他们专门为她请了家庭教师，帮她渡过第一个门槛。在严肃古板的英国女教师Helen的教导下，她除了上学之外，每天还要在家里跟她学习四个小时的英语，从头开始。

从最基础的字母，到最基础的音标和单词，夏初顺从地不停练习。白天的夏初在学校一言不发，晚上却在孤独昏黄的台灯下不断临摹和练习发音，每一天在Helen那里学来的东西，她都要在本子上写上几百遍，直到自己再也不会忘记。

最初的阶段，夏初每天就在刻苦与孤独中度过。放学的时候，所有的小朋友都有同伴，只有她是一个人。

她一直是一个人回家。最开始的三天，Edward每天都送她去学校，到第四天的时候，他对夏初说：“你记住路了吗？自己一个人可以吗？爸爸以后都不会再送你咯。”

夏初望着他，似懂非懂。直到上学的时候，他没有再跟她一起出门，只是目送她，她才明确地明白他的意思。

Katherine有些担心：“她一个人可以吗？”

“为什么不可以？”Edward抱着胳膊笑道，“不要小看我们的女儿，我认为她很独立，我喜欢她这个优点。”

从那以后夏初便开始自己一个人上学放学，她需要步行到农场外面的公交站台，坐上十五分钟，下车后再步行五分钟，就可以到达学校。

比如现在，美丽的黄昏中，放学后她正一个人步行去公交站台。路途中路过一处足球场，每天放学时分都会有很多十几岁的大孩子来这里踢球，他们大多是她学校隔壁另一所初级中学的学生。

夏初静静地走着，心里还在默记单词，路边足球场里传来男孩们叫闹的声音。她走着走着，脚边突然滚来一个足球，她停住，看看足球，又看看那帮男孩子。

美丽夕阳光辉的映照中，有一个高挑挺拔的男孩正远远地站在草地上朝她做了个手势，由于他背对着太阳，夏初完全看不见他的脸，只觉得他身后有万丈光芒一般。

可能觉得他是想要球，夏初弯腰抱起了球，只是还来不及跑过去递给他，他已经率先朝自己跑过来了。

棕色的棕色头发，温润如琥珀一样的褐色眼眸，笔直的眉毛，挺直的鼻梁，嘴唇天生笑弧，脸庞天生英俊，他是阳光和微风，清爽，温暖。

面前高挑的少年看上去比她大几岁，他站在她跟前，深情款款的眼瞳和目光中，他瞧着她，本能自然地咧嘴漾出了一个世界上最好看的笑容。

“你踢过来就好，不用捡起来。”他朝她伸出手。

他的声音真好听啊。

夏初小小一个，个儿头才刚到他的肩膀，望着他还有发愣，因为他是她来到美国之后，除了父母和老师，第一个跟她说话的人。

她还没有把球还给他，只是傻站着，少年就一直温和又觉好玩地瞧着她。

小小的心底突然产生了一种奇妙朦胧的感觉，她不知道为什么有点紧张，夏初把球放在他手上，然后转身就走了。她要回家上课了，Helen还在等着她。

而这个少年似乎每天黄昏时分都会在这个球场踢球，每天夏初放学回家都会看见他在那里奔跑，不知是巧合还是什么，只要球刚好在他脚边，那么下一秒这个球一定会朝夏初飞过来。

这颗黑白颜色的球再次滚到了自己的脚边，又像之前的几次一样，无论她捡起还是不捡起，他总会快速地朝自己跑过来，然后抱着球朝她漾开笑容：“谢谢。”

不久之后夏初就发现，他是自己的邻居。

他是Murdox家的儿子，父亲Franklin Murdox是工程师，母亲Margulis Murdox曾经是大学老师，那是一个很有涵养的富裕家庭。

他比夏初大五岁，叫Christian，他有一个妹妹，叫Cecilia，今年只有四岁，不过大概是生了什么病，身体总是不好。为了给Cecilia养病，所以他们全家在一年前搬到了圣巴巴拉，搬到了这个空气清新风景优美的小镇上，他们的母亲为了全心全意地照顾Cecilia还辞去了工作，当起了全职主妇。

他们一家都很优秀，肉眼可见的优秀，无论是相貌，修养，还是家境，都是让人羡慕的类型。

Grande家和Murdox家是这附近家境最好的两家人，至少从他们居住的房子就可以看出来。

然而令人印象深刻的邻居不止这一位。

周末不上课的时候，夏初经常会去树林后的湖边，一个人在那里跑来跑去，这里就像是她自由的天地，她可以难得地发挥一下孩子的天性。但她发现，之前那个躲在灌木丛中偷看自己的黑头发男孩儿，每天都会来这里偷看她。次数多了，从一开始的躲躲藏藏和本能的警戒，到后来各占一片“领地”，光明正大地看着对方。

慢慢地，他们都习惯了彼此的存在。有一天，这个黑头发男孩儿站在枯桠的老树前，现在高高的绿坡上，跟她说话了。

“你是从哪儿来的？”

他的脸色很苍白，是那种天生的苍白，虽然眉眼漂亮但面孔削瘦，他穿着不是那么合身的宽大衣服还有磨得发旧的皮鞋，一切看上去都显示出他的家境可能不是那么令人满意。

夏初穿着漂亮的连衣裙，朦胧的乌发静静荡漾在微风中，双眸清丽，没有答话。她浑身玲珑剔透，她是光明，可这毫无灵魂的光明似乎生于黑暗。

一个衣衫陈旧，一个崭新盎然，仿佛是灵魂感知一般，男孩儿突然觉得自己好像看到了天使，强烈的吸引间，竟然不自觉地慢慢走近了她。

他和她同岁，虽然瘦弱，但比她高一点儿，朝她伸出手，指间是一只青草编织的蜻蜓，小巧精美，栩栩如生。

夏初从他手上捏起草蜻蜓，看向他，朝他露出淡淡微笑。男孩儿也冲她露出略显孤僻的真诚笑意。

两个孤独的孩子躺在青草地上，大多数时候都是安静地望着天空，或是男孩儿自顾自地絮叨着什么，好像他已经好久好久没有人可以这样说话了。

“我叫Ernest Lindsay，你叫什么？”他问她。

一些简单的问答，夏初已经可以听懂了，她回答他，口音还很生涩，听起来很可爱：“Shiloh Grande.”

在这里，她已经不叫夏初了，没有人会再叫她夏初了。

“你是Grande家的？你们家的房子很大。我以前在你家房子后面埋过时空瓶子，我可以带你去看。你知道什么是时空瓶子吗？就是你往一个透明的玻璃瓶里塞进写上文字的纸条，等到一年后或者十年后，给未来的自己看。”他不停地说着，有些激动的时候还会一骨碌坐起来，坐在夏初身旁看着她说。

“我找不到透明的玻璃瓶，只能找到绿色的还有棕色的酒瓶，我家里好多酒瓶，都是我爸爸喝酒留下来的。你想要吗？”他边说边跟夏初比划解释着，手腕上露出些许紫色发棕的淤青伤痕。

几个单词的理解，加上手势，夏初大概明白了他是什么意思。其实她家里有许多漂亮的玻璃瓶子，瓶口有好看的木塞还有麻绳，但是她没有说她有。他问她想不想要几个酒瓶做时空瓶，夏初点了点头。

“你好，Ernest！”

天色渐沉，Edward过来找夏初回家吃饭，Ernest一骨碌从地上爬了起来，跑掉了。Edward牵起夏初的手，瞅了瞅他躲在老树后面偷看的脑袋，微笑着大声道：“你一定很喜欢我们Shiloh吧？要来我们家吃晚餐吗？”

就像一只怕生的小鹿，Ernest没有回应他熟悉的邻居叔叔，扭头跑掉了，往回家的方向跑去了。

Edward没有生气，似乎已经习惯了，他笑牵着夏初回家：“走吧，回家吃饭啦，妈妈今天做了很多好吃的，你一定会喜欢。”

Ernest的家在湖边的另一头，他的家庭状况非常糟糕，不仅不富裕，而且十分困难。他的母亲Lluvia是一名美丽的西班牙女人，至少年轻的时候很美丽。夏初有一次见过他的母亲，他们长得很像，Ernest简直跟她长得一模一样，拥有跟她一样好看的眉眼。只是她现在看起来非常的苍白，跟她的儿子一样苍白，这可能可能跟她的丈夫有关。

Eric Lindsay，Ernest的父亲，他是个游手好闲的酒鬼，不仅不出去工作，而且经常酗酒，喝醉的时候常常殴打妻子和儿子。

但Ernest的母亲似乎总是默默忍受这一切。

他的家庭跟Grande家还有Murdox家简直是触目惊心的鲜明对比。

因为贫穷与怪异，Ernest不受同龄人的欢迎，大家都瞧不起他，喜欢捉弄他，在小镇如此，在学校亦是如此。

他跟夏初不在同一所小学，他上的是便宜的公立学校。面色寡淡苍白，脾性古怪，加上总是穿着显得宽大陈旧的衣服，Ernest总是会成为同学们嘲笑的对象。他跟夏初一样，总是默默无言地一个人走在放学回家的路上，毫不理会有时同学们突然兴起的捉弄。

也许正因如此，Ernest和夏初小小的身体里都住着一个孤独的灵魂。可能就是某些相似的同病相怜的地方，令两个人孤独的人成为了朋友。

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夏初一直在努力攻克语言难