随着黑袍人话音落下，卧室门外那尖锐的嚎叫声骤然一停，变作人类垂死的惨叫。

他们看不见那人身上究竟发生了什么，只能听着那声音渐渐变得微弱，到了最后，只剩下一阵像是被掐住了脖子般的咯咯声，未等他们开口再说什么，那声音就像被突地掐断一般戛然而止，不知几条活生生的人命就在那人的一个弹指之间被强行送往地狱。

又一丝泛着血红色的黑雾落入水晶球之中，黑袍人却连袍角都不曾晃动一下，但卧室中苦苦求生的人们却已心知肚明，那水晶球取走他们的性命，比踩死一只蚂蚁还要轻松太多。

在绝对的力量面前，他们没有任何反抗能力。

“尊敬的大人，无论您需要我们做些什么，只要你们留下我们的性命，我们都会完美贯彻您伟大的意志……”索菲王太后颤抖地跪在地上，话音由于紧张而凌乱得不成句子。

“很简单，交出那个拥有不死鸟的人类，”黑袍人收回水晶球，对他们的识相十分满意，“只要你们贡献出他们，你们就拥有进入博鲁赫域的资格，只要你们还有命走到那里。”

这样的要求让瑞恩·雷蒙特和索菲王太后面面相觑，他们完全没有见过任何一个拥有不死鸟的人类——虽然只是道听途说，他们仍然多少听到过一些现任烈焰主宰冕下灵魂形态的事情。

这样强大的灵魂形态，绝不可能在此之前都默默无名，公国必定会用大量的金钱和领地将他们留下，而德里克公国的魔法师军团里，已经达到魔导师级别的魔法师本就寥寥无几，更不要说从中找出一个灵魂形态是不死鸟的存在。

“这……”瑞恩·雷蒙特面露为难，眼看着那黑袍人手中的水晶球开始不断闪烁起来，他把心一横，扑通一声跪下来，颤抖的嘴唇中缓缓吐出一个句子。

“是的，我们必定会为您找到那个人。”

哪怕拥有不死鸟形态的人天生具备强大的权能感知，他们在不曾正式继承权能的时候也不过是个稍微强一些的普通魔法师而已，面对德里克公国骑士团和魔法师军团的全部实力，也不过只有落败被囚禁的结局罢了。

“三天，”黑袍人嘲弄的语气再度传来，“这座城堡在三天之内是安全的，倘若你们完成了承诺，博鲁赫域将对你们开放。”

他并未说剩余的那个选项，事实上，也不再有这个必要了——一场必然到来的痛苦死亡，他们将会被死亡领域同化成吃人的怪物，并因为身体无法承受过度的进食而绝望死去。

说完这句话，黑袍人便命令自己的坐骑折返回天穹之上。

巨大的黑色鸟类双翼收拢，如迎接般垂下头颅将来人包围。下一刻，无边的黑雾悄然聚拢成一团，本是漆黑的天空重新恢复晴朗，仿佛先前的场景从不曾出现过。

“母，母亲……”不知凝重的气氛过了多久，瑞恩·雷蒙特颤抖得厉害的声音才传出来——他已经因为过度恐惧而没有了站直的力气，双腿颤抖不止，面色惨白一片，“我们该怎么办？只有三天时间，让我们寻找一个具备不死鸟灵魂形态的人，这怎么可能……做得到？”

说这话的时候，他忍不住回头看了看黛西——已经快要变成魔偶的女子身躯僵直，全身上下唯有那已经明显凸起的小腹昭示着她仅存的价值。

事到如今，他已经不期望着在短短三天时间里找到那位真正的自然之心公主了，瑞恩·雷蒙特不得不承认，这个女人竟然已经成为他唯一可能的选择，这个她腹中的孩子也随时有可能成为雷蒙特公国仅有的后裔。

他蓦地对她升起些许恻隐之心——倘若他们无法在三天之内找到那只隐藏的不死鸟，他唯一能做的或许就是把她和他的孩子……

“母亲，”他想要开口说话，说出的却只有嘶哑呢喃，“我们先把黛西……送走吧，她还有我的孩子，公国唯一的后裔。”

“这个你不用担心，一个女人而已，”面对亲生儿子的时候，索菲王太后的声音立刻就温柔得不像话，“她现在已经没有任何作用了，你想保她，就把她放进黑塔，找个人随便给她喂点吃的就是，她现在早就已经不是唯一一个怀着你孩子的女人了。”

“您……母亲，您说什么？”瑞恩·雷蒙特震惊不已，“难道说，爱玛，还有，伊达……其他消失的女孩们，您是说，她们现在也？”

“她们啊，在我身边这么长时间，别的没学会，没用的心思倒是多了不少，刚刚被查出怀孕就想找你认下孩子，要不是那个女人怀孕，她们哪会有靠近你的资格？”索菲王太后嗤笑一声，很快又像是想到了什么似的，凝视着儿子的目光慈爱万分，“那些怀孕的侍女，我都已经给她们找了处别的地方，让她们把孩子生下来，本来想着倘若生下男孩，你愿意承认的话，就接回来当成私生子养着，以后你要是不再想找回自然之心，也可以找一个你喜欢的儿子，迎娶他的母亲让他成为继承人也不是不可以。”

“我……”瑞恩·雷蒙特微微启唇，他很想说一句他们现在就只剩下三天时间了，哪怕那几个有了他私生子的女人现在还算安全，他也不认为自己还有命活到那一天。

也罢，自从他出生开始，母亲就一直在事无巨细地为他安排未来，她做的一切都是为了他好，也确实是……不容易。

“可是，不死鸟……”他想说他们也许无法找到那个人，索菲王太后却不在意地摆了摆手。

“我们公国里肯定是没有这个人了，要不是那几个奇怪的异乡人，我们的城堡怎么可能会变成这副样子？”说到这里，她嗤笑一声，“现在给我找人去黑塔，告诉他们，哪怕把黑塔给我推倒了，也要翻出那几个带来灾难的恶魔！”

“既然我们公国从未出现不死鸟的踪迹，有可能被博鲁赫们盯上的不死鸟，就只会是他们中的一个了，哪怕不是也至少能抓过去一个交差，我就知道那群人不能信任，一个个的都古怪得很！”

瑞恩·雷蒙特很想说上一句那些博鲁赫怎么可能会像她想的那样好对付，但长久的习惯还是让他选择沉默。

他看了看那个僵硬站立的魔偶，心中迟疑着要不要趁这段时间先将她送走。

这念头刚刚一动，索菲王太后狐疑的目光就落了下来。

“至于这个女人——现在把她送到黑塔去，关进那个永不进入的房间锁起来好了，她只需要一些必要的食物就能给你生下孩子，这也是她现在唯一的作用。”

瑞恩·雷蒙特无声苦笑，却也没有任何反抗的心思了，听从自己母亲的指令对他来说早已成为一种本能。

“是的，按照您的意思，我会尽快安排好这些，尊敬的母亲。”

无人注意的角落里，魔偶女子的双手向小腹处收拢了些许微弱的弧度，眼中缓缓落下一滴泪水，又快速风干在卧室冰冷的空气中。

她已经有五个月身孕了，却从来都没有想到自己的存在只是一个笑话，她认定的丈夫也在她刚刚怀孕的时候就开始频繁交往女仆，她就连她唯一的倚仗——她的孩子，也很快就会失去了。

如果当时她听从了凯斯的劝告，一起想办法从科林城堡逃出去……

黛西仅存的意识无声悲泣着，任由无尽的愧疚和后悔将自己吞噬殆尽。

她已经没有任何恢复的余地了，作为魔偶死亡是她唯一的结局……如果她的公主真的被这群可怕的恶魔发现，那样柔弱的少女，哪怕已经成为自然之心，没有了长老会的支持护佑，她又怎么可能逃得脱恶魔那无穷无尽的，吃人的手段？

决不能让他们真的抓回露比公主——这也是她现在唯一能够思考的事情了，这个念头一经出现，就迅速攫住了她的心。

如果她能再见到那只会说人话，能读心的神奇小猫，他是不是能够拜托它……

这个想法让黛西的心脏剧烈跳动起来，长久以来的第一次，她觉得自己仿佛抓到了某些名为希望的影子。

……

死亡领域在王都蔓延，被水晶球清理殆尽的科林城堡却暂时恢复了平静——疯狂的人们都已被收走灵魂变为尸体，幸存者们忙碌着处理好同伴的遗体，又不得不在新国王的强制命令下前往黑塔，仿佛徒劳般敲下每一块石墙和地砖。

地下的佣兵团却对即将到来的危险毫无察觉，他们在确认过对方没有大碍之后就一同走向最右侧的那条走廊，由格洛丽亚掏出各种魔药腐蚀那扇唯一的大门。

“这种材料有点特殊，普通魔药还真没法子，还好我来这里之前新发明过一种效果更强的，只会融化魔金属。”格洛丽亚一边解释着，一边将那种明亮的银色液体倒在门锁上，留下一条微不可察的小小痕迹。

“唉，这种好像过于结实了，需要多花费一些药物呢。”

说罢，格洛丽亚想都不想就从自己的空间口袋里掏出几十瓶一模一样的药剂瓶子，在众人目瞪口呆的眼神注视下，一瓶瓶地把药剂涂上去。

“说起来，我们从铁城堡迁徙到瑟迪亚要塞的那批平民应该快要到了，”一边开着锁，格洛丽亚一边低声说着，“如果各位在逃出这里之后无处可去，也可以考虑去那里做客，母亲已经向我做出了保证，会在此之后保护各位的安全。”

“真的啊？”尼尔眼前一亮，“不过，我怎么不知道你是什么时候收到的消息？”

“我和母亲之间有一种特殊的家族通讯方式，无论我在大陆的哪一个角落，母亲都能用最快的速度和我取得联系，”说到这里，格洛丽亚调皮一笑，“这可是我和我母亲之间的小秘密！”

“这样啊……”尼尔点头感叹，“你和你母亲的关系还真是值得羡慕呢！”