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“都不容易，互相体谅啦。”

“老太太那边的亲戚真催得太急。”

“姑娘有褚爷，还愁没住的地方嘛？”

……

这等场面下，雪真不得不收下钱，再次露出笑颜：“多谢婆婆，我必速速搬走。”

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倪奶奶回了家，身边怪事频出。

早上出门，没走几步，滑了跤。走在街上，忽听人喊小心，往旁边一闪，一个花盆碎在脚边。

遛达到大街上，有摆摊的拦住她，非要她尝尝在卖的酒酿。

倪奶奶不爱吃甜的，也不喝酒。摆摊的硬塞给她，她接过假尝一口，转头吐了，仍头晕眼花，赶紧到老街坊开的医馆灌药催吐扎针，一通医治。

她索性先到老姐妹家小住，出门遛弯买菜，走到桥上，不知怎的，被人挤着挤着，就挤到了栏杆边，一双手猛地推了她一把，倪奶奶一头扎下了桥。

万幸倪奶奶打小在河边长大，水性极佳。她多年没游泳了，但技艺一直没忘，一个猛子扎下水，蹬去鞋子，甩下外衫，仿佛被河水卷走，实则潜泳至远处。

她是土生土长的明州本城人，熟知城内河道联通方位，小心换气，谨慎靠岸歇息，一路游到一条大船附近，靠近一条巡卫的小船。

“老身有十万火急事，冒着性命风险前来禀报夫人，事关褚爷，请夫人千万一见。”

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明州城里的人大多都知道，这条大船是褚英的产业，由褚英的一位妾室闵夫人打理。

闵夫人本是赌坊千金，父亲被属下坑害，丢了性命，夺了产业。她仓皇出逃，邂逅褚英，成了褚英的妾，又借褚英之力为父报了仇。夺回的家产，她交给了两个弟弟，自己仍在褚英身边，帮褚英打理一些生意。

每天的这个时辰，闵夫人经常会在这条船上。

巡卫的家仆觉得，这么大岁数的老太太游泳来报的，说不定真是大事，遂上禀闵夫人。闵夫人命人将倪奶奶带到船上。

倪奶奶见到闵夫人，更不废话，请安后径直问：“夫人可知，最近城中有个挺出名的女子，名叫雪真，说能召来狐仙，专门保佑良家妇女的？”

闵夫人秀眉微挑：“略有耳闻。”

倪奶奶又道：“老身冒昧再问，褚爷这段时日，新结识了一位姑娘，姓甄名贞，对否？老身正是来禀告夫人，这位甄贞姑娘与那雪真仙姑是同一个人。”

闵夫人一开始自是不信。

众所周知，雪真丑得出奇。挺多妾室小夫人听不惯她那套只保佑良家妇女正室夫人说辞，常调笑道，哪有狐仙座下长成这副尊容的，太太们也真敢去拜，不怕越拜越像她。

而褚英新宠的小妖精，长得勾人极了，与雪真，仿佛一枝鲜花与一只山芋，天差地别，怎么可能是一个人呢？忒扯了。

倪奶奶道：“夫人若不信，将雪真带来验看便知。”

闵夫人笑道：“您老说她就是我们褚爷新近最宠的那位妹妹，又让我带她过来，褚爷怪罪了，你替我担着？”

倪奶奶道：“褚爷宠的是甄姑娘，从来不知仙姑雪真。仙姑好像还犯褚爷的忌讳吧。夫人只是把雪真带来，老身说的不对，即跟甄姑娘毫无关系。若被老身说中，褚爷难道不应重谢夫人？”

闵夫人嫣然掩口：“谢倒未必，我们褚爷从不喜欢多事的人。不过被您老这么一说，我还挺好奇的。也罢。”她一拍桌案，点了几个下人，吩咐他们先暗暗去雪真的香堂查看，若雪真在，不必废话，直接把人带来。

这厢倪奶奶被带去更衣洗漱，刚洗漱完，喝着姜汤，闵夫人派去的人传回消息，雪真在香堂，正往回带着。

闵夫人道：“好。”又吩咐，“待仙姑带到，先请她在一间静室中，仔细招呼，勿要她有损伤或走脱。听我传唤。”

随即又命几位心腹速将丁夫人、郑夫人、孙夫人等褚英的妾室统统请过来。

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近两个时辰后，诸位夫人到齐，闵夫人在船上的华厅内备好宴席，请夫人们入座，举杯道：“仓促请诸位姐姐过来，是因妹妹做了一件虎事，需姐姐们帮忙做个见证。若老爷雷霆震怒，怪罪妹妹，恳请姐姐们替我美言几句。”

几位夫人已听说闵夫人绑了那位大名鼎鼎的仙姑雪真，纳闷之余，都觉得定有好戏可瞧，纷纷表示闵夫人不必担心。

“妹妹是最爽利心善之人，不单我们知道，老爷更知道。”

“我们姊妹一同侍奉老爷，谁有难事，应要一起担。”

……

唯独丁夫人心中发虚，以为是自己与雪真合计除去扈千娇之事泄露。

而且，刚好前一日褚英已返回明州。丁夫人觉得闵夫人如此迫不及待抓住雪真，是想在褚英面前揭开闹大。

她只能强作镇定，跟着其他夫人含糊和声。

闵夫人笑道：“有姐姐们这些话，我就放心了。”

这时一声通传，褚英到了。

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丁夫人脑中嗡的一声，手心冷汗直冒，脚底发麻，勉强掩饰，与众夫人一同迎接褚英。

褚英在上首落座，唤闵夫人小名道：“我听闻阿蕊这里热闹，过来看一看，你们竟都在。”

闵夫人笑着行礼：“妾请姐姐们过来，原是做了一件莽撞事，唯恐老爷见怪，想请姐姐们到时帮我说情。”

褚英道：“你倒机智，知道她们心软。你做了什么事，需她们帮你求情？”

闵夫人道：“也没什么大事，是妾准备了一个戏法儿，不知变不变得成。”向左右仆妇示意。

一群仆妇把五花大绑堵着嘴的雪真架到厅中。

褚英皱眉：“此女是……”

丁夫人不禁手微微发颤，端起酒盏，用衣袖半挡住面容，抿下几口酒压惊。

闵夫人向褚英道：“这位姑娘是城内最有名的仙姑，听闻她得一位狐仙娘娘的护佑，专门赐福城中的良家妇女和正室夫人，妾这样身份，本与她无缘。今日请她过来，乃因得知，仙姑不单能与狐仙通灵，□□解难，更有一样神通，会变成另一个人。”

褚英沉声斥道：“哪有这些乱七八糟事。你更不该如此任性，肆意绑人，竟当明州城内没有律法？”

闵夫人笑吟吟道：“老爷莫气，横竖妾已把她请来了，祸也闯下了。老爷可随便罚妾，把我送去衙门我也不怨。当下请她变一变，看看传言是否属实，可好？”

不待褚英发话，又向下首丢个眼色。

仆妇们架着雪真，早摸出她身上伪装，立刻开动。

先扒拉下假发髻，露出发网笼着的一头乌云般秀发，跟着剥擦除去面上颈部伪装，一张清艳娇美的面容便露了出来。

脂粉未施，脸上还残留着一些伪装的油彩面胶，但那张脸，化成灰褚英也不会认错。

闵夫人掩口，讶然惊呼：“天啊，好美的一位妹妹！怎的有点眼熟？”

一直暗暗发抖的丁夫人更彻底愣住，觉得眼前有些发飘。

她后来对白如依和史都尉感叹道：“那姑娘，当真是个人物，这般场面，她还能拿得出应对说辞……”

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雪真凝望着褚英，流下两行晶莹的泪。

“我早知会有今日。我本不该来此地，不该见到你。但……这或就是命吧……我与君当有此缘，我无法把持，注定……都是注定……”

褚英嘴角一动，露出一抹轻蔑与讥讽。

雪真轻呵一声，合上双目，泪珠从长长睫毛上滑落。

“我知道，你不会信……我都不知该不该告诉你，我早已有孕，我不指望你能认孩子……”

闵夫人啊呀一声，用手绢捂住口，看看褚英。

褚英仍平静地看着雪真，只吐出一个字：“滚。”

雪真浑身一颤。

闵夫人道：“可，老爷，她说她有了孩子……”

褚英冷冷向闵夫人一瞥，闵夫人不敢再说话。

褚英再转回视线，望着雪真：“十日之内，离开明州。”

雪真凄然一笑：“果然，果然……”

她仰头盯着褚英。

“褚爷是明州的皇上么？还是知州老爷，亦或明州姓褚？”

褚英淡淡道：“褚某不过一寻常百姓尔。”

仆妇们钳住雪真，将她从地上拖起。

雪真猛地甩开众仆妇的手，抬起下巴，站直身，再冷冷看了褚英一眼，转身向外走。

那眼神，又让丁夫人心中一紧，竟想到了扈千娇。

雪真的容貌和扈千娇没什么相似之处，扈千娇明丽妩媚，一双杏眼，雪真柔弱清秀，秀目眼尾微挑，瞳色偏浅，更像狐狸的眼睛。

但当时，雪真的眸中流露出一股冷厉的狠与野，和被褚英拿住时的扈千娇一模一样。

山林之中，不被约束的野狐一般的眼神。

两个粗壮妇人张开一个布袋，兜头套住雪真，在她颈处一砸，熟练地将软倒的雪真五花大绑。

褚英冷声道：“丢到岸上，不必管她。”

仆妇们领命，把雪真转上一艘小船。

船靠岸，仆妇们松开雪真身上绳索，取下麻袋，将她丢到岸边。

岸上的人见一位美人被褚爷的家仆扔到岸上，纷纷聚拢过来瞧热闹，突地，雪真的身上冒出一股烟雾。

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丁夫人回忆往事，蹙眉。

“到现在我也没明白，若是戏法，她怎么变出来的……据说当时没人接近雪真姑娘，她身上自动浮出云雾，跟着有异常的声响，我们在船上都听到了，像敲钟，又有铃铛声……”

疾风起，不可思议的亮光从天上照下。

岸上的人都两眼发迷，眼花，恍惚见雾气中现出一只硕大的狐狸，又化成一位白衣仙女……

仙女身上晕出的强光令众人睁不开眼，待能定睛瞧时，眼前已什么都没有了，雪真踪迹全无。

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听桂淳讲到这里，巩乡长又忍不住猜测：“是不是那姑娘没被劈晕，她身上藏着放烟的东西，待一被丢上岸就赶紧施放。”

张屏点头。

穆集立刻开口：“做此类营生的，都颇会一些弄烟放火做响动之技巧。”

柳桐倚道：“且，她被绑去，她的同伙，如那位老婆婆，两名婢女，必然得到消息，藏在近处。声响光亮之类是这几人做出。”

张屏再点头。

常村正感叹：“唉，做什么行当都不容易。像那小姑娘，说不定是那婆子偷来拐来的，打小就被教着做这歪门邪道的营生，也可怜。”

张屏又肃然点头。

桂淳感慨道：“村正说得极是，着实可怜可叹。更可叹是，如白先生所说，当时她们在岸边放了那股烟，弄了一出神通后，若自此离去，说不定还能成什么佳话传奇，也不会有后来的结局了……”

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可惜，没有如果。

雪真在岸边雾遁后，并没有离开明州。

她假扮甄氏接近褚英，被闵夫人绑去一事，在明州城里传扬开了，但传成了另一个故事——

褚英邂逅了一位绝色佳人甄氏，神魂颠倒，要娶她当正夫人。褚爷的那堆小老婆心中醋海狂翻。

褚英忌讳巫卜，他的小老婆们却都暗暗拜狐仙。拜的当然是保佑妾室烟花女子的媚狐。

媚狐们前阵子一直被仙姑雪真供奉的圣仙娘娘打压，此时窥见报仇的机会，施法告知褚英的小老婆们这位绝色佳人的真身。

褚英的小老婆们遂把仙姑雪真绑到褚英面前，当场除了她的障眼法，让她现出本相。

原来一副丑模样的雪真就是那位绝色佳人甄姑娘。

雪真与褚英五百年前有宿缘，今生该是夫妻，所以她才一路修炼除妖，来到明州，了此一段尘缘。

雪真是圣仙娘娘门下弟子，自是千年难见的绝美容颜，凡是见过她的男人，皆无法自拔。她觉得自己的美貌太罪过，便遮掩起来，以丑陋面目示人。

但褚英与她是有宿缘的，她扮得再丑，褚英也能看到她的本来面貌。

可惜……雪真前段时间帮明州的正房夫人和良家女子斩除太多妖孽，得罪了邪道。那些保佑小老婆和烟花女的媚狐对付不了她，就对褚英施法。

如今褚英被妖邪迷惑，将雪真狠心抛却。

雪真亦觉缘分已尽，不想再多纠缠，面对褚英的冷淡，只微微一笑