号，认定了这警探最让人讨厌的一点——

这个人可怕的灰眼睛里，缺少一抹对他们的恐惧。

“……没什么不同？”

“这怎么能比？就凭你们手里这些东西，凭你们多些人？”沼尾忽地大笑。

高桥却没有理会他。

“的确；或许还是有一点。我们的人已经在山下了。”他让沼尾知道，“而你们——你们的进展又如何呢？”

“毕竟……”

他缓慢地说完：“你们一次都没有成功。”

这便是他们真正的不同——不用等待奇迹，警察这方的祈愿已经实现了。

沼尾次郎张着的嘴停住了，像是冻结了。这人眼珠子滴溜溜转得快，脑筋却不像眼睛那么灵光，迟了片刻，才把这话的意思反应过来。

他接收到这挑衅，脸上的横肉就骤地鼓起，像是壮大了一圈，涨起一片怒气的红。

高桥没动作，只是看着沼尾次郎。沼尾次郎眼睛鼓起来，直勾勾盯着高桥。

这人喘着粗气儿，脖子梗得像是要被人从泥土里拔出来的红萝卜。但没多久，这鲜亮的怒火便褪去了。

这会儿，他脸色尽管还是阴郁着，却似乎平静下来。

他坐在窄小的椅子上，身体向前倾斜，冷笑着把脸凑过来。

“也许我们还有别的办法呢？”他说，“也许你应该担心一下你自己，警探。”

“谢谢关心。但还轮不到我，今日份担心的份额就交给你们吧。”警探慢条斯理地回敬，似乎毫不在意他们的威胁。

……

多巧这时，萩原推门进来。他状似无意地瞥了沼尾次郎一眼。萩原此时的脸庞上挂着极淡的微笑，那里面有某种沼尾次郎不会喜欢的东西。

“交待了。”这年轻警员轻快地说道。听他的声音，就仿佛只是简简单单吃了一顿饭一样。

“一切顺利得很，警探。”

他自以为小声的交头接耳，并没有足够含糊到略过沼尾次郎的耳朵。

警探点了点头，接过那人低身递来的新记录，无声翻看起来。

沼尾次郎紧紧盯住那档案夹的硬壳，遍布血丝的眼睛蜗牛似地转了一度，冷冷挪到萩原的脸颊上。

那丝笑容看似若有若无，如同垂落的细丝，仿佛随意一缕风就能将其吹断。但沼尾次郎知道不是——

沼尾次郎已经见识过这位年轻警员的微笑。

他知道这些警察依旧愚蠢又自缚手脚，但他们远没有预计得那么易折。山下来了难缠的玩意儿，比单纯一个死倔的老町田难缠得多。

偏偏是这时候。偏偏，是个……

木村真是好运气。沼尾次郎开始有些懊悔；也又一次开始嫉妒这好运气了。

高桥警探显然觉察了什么。他不动声色地站起来；这场询问也该得到尾声了。

“既然沼尾一郎已经开口，原本也不需要你的证词了。但我知道这还不够。我需要你们自己把人交出来。”

“呸！”沼尾次郎响亮地一声，“——那家伙，那个懦弱的叛徒！”

对那个生理上的大哥，沼尾次郎显然没什么敬意。甚至说，他早就理所当然地不信任对方，只是习惯性地呸一口罢了。

“他比你清醒得早，次郎小先生。”

高桥却微微地笑了笑。按道理说，高桥的称呼极不尊敬。但沼尾顾不上这一点：这警探念着沼尾名字的时候，叫他不寒而栗。

“他比你更早地看明白，对山下的势力……无论是真正的警署、亦或是别的什么，你们的村长其实并不抱有胜算。”

沼尾次郎抬起头。

他应该蔑笑——他应该尽情地讥讽这自负的异乡警探，嘲笑对方的不知深浅。

但这回似乎相反，却是他先开始摸不准事态深浅了。那高桥不动不摇的态度里，藏有某样他察不清的东西，刺痛了沼尾次郎仰赖已久的直觉。

“而一旦事发，无论你们怎么做，警察都不会放过你们的。”

“区别只在于，你想不想成为这里面的‘你们’。这个道理，你或许不承认，但你们的老村长一定知道。”

“叫人去对木村下手的时候，你们当真没有想过这样的情形吗？”

高桥廉居高临下地凝视着沼尾次郎。他的话音冰冷，像是对着斧头下将要被劈开的柴火，道出不可更改的未来：

“不。你们早就想过。不然最初‘下雨’的时候，怎么去的不是你呢？”

他看着沼尾次郎愤恨的表情，逐渐随着他的话开始变化，染上了一丝不可思议的恍然——这人终于开始明白畏惧了。

“我只要动手的人。”

“你们村里人一定知道动手的是谁，也一定能在时限内把人交出来。”

高桥站起身，不再看他。他站起的身影吞没了吊灯的光线，在对方那张凶意未消的脸上扩展开更深的影子。

“现在是该认真考虑的时候了。”