都已经有赐婚的想法了，如意知道他心意已决，对华琛道：“若要论百姓看法，肃王大败狄厥，收回甘州，恐怕比庸碌无为的晋王更受臣民拥戴。”
华琛知道她为何不喜晋王，不好当着秦昱的面讲这些事，又说：“就算晋王不合适，也有其他宗室子弟可以过继，立一个反贼为储君，岂非昭告天下造反就可以当皇帝？此举于江山社稷不利，臣请皇上收回成命。”
“将军多虑了，不是谁都有肃王那样的本事，朕自当为社稷选一个合适的继承人，至于以后的事，自有后人去管，不是朕该操心的，此事朕意已决，将军不必多言！”
秦昱转身往龙椅上走去，给皇后使了个眼色，又坐下道：“朕听闻肃王与令嫒年龄相仿，想做这个媒人，将军以为如何？”
“小女任性，恐担当不了太子妃的重任。”华琛十分无奈。
如意过去扶着秦昱，心虚地不敢看他，她不知道他给秦恒和华瑶赐婚安的是什么心。
秦昱笑道：“女儿任性些无妨，在家有父母宠着，出嫁有夫君宠着，这才是福分，回头朕召肃王回来，让他们两人相看一下，如何？”
华琛道：“皇上有所不知，当年废太子谋反，是臣带兵诛杀的，臣与他有杀父之仇。”
“当年的事朕听说了，废太子起兵谋反是事实，将军是奉先帝的命令平叛，没有做错，要怪就就怪废太子，怨不得旁人。”
秦昱笃定要做这个媒，又说：“将军劳苦功高，朕很感激，恐将军有所顾虑，所以才要做这个媒，让两个孩子结亲，将军以后便是他的岳丈了，日后多帮帮他，过去的事他不会计较的。”
华琛明白他主意已定，他的反对并没有太大用处，而且华瑶瞧不上别人是因为她喜欢秦恒，他答应也不是，不答应也不是。
如意见华琛为难，说道：“臣妾是他的外孙女，这样赐婚，辈分是不是……”
“怎么？将军这是要同朕论长辈？”秦昱的语气颇有些不快。
“臣不敢！”华琛闻言立刻跪下。
“那就这么定下了，等肃王来了长安就让他们二人见见，没问题朕就赐婚。”
华琛无奈谢恩。
及至出了北宸殿，到了没人的地方，华琛才忍不住对皇后道：“他要立秦恒为储，你为什么不拦着他呢，我不是跟你说了，过继宗室幼子吗？”
如意委屈道：“外祖父倒是劝阻他了，拦住了吗？我说想过继幼子，他不同意，说幼子坐不了那张龙椅。”
华琛一时不知道该说什么，明白秦昱是不放心他，怕他挟弱擅权，故意找秦恒来辖制他。
如意看他忧心忡忡的模样，宽慰道：“外祖父不用担心，刚才皇上不是说了吗，您是奉命办事，当年的事要怪就怪先帝和废太子，和您无关。等肃王进宫，我去跟他说，他要敢动你，我第一个不放过他。肃王是个明白事理的，我们帮过他，他会感恩的。”
华琛叹了口气，摆手让她回去，转头离开了。
若不是逆贼遗孤的身份，他也挺喜欢秦恒的，也想过招他做女婿，可他诛杀了废太子是事实，秦恒继位后，真能放过他吗？
如意服侍秦昱用完汤药，随后回了元仪殿，思来想去，还是亲笔写了一封让秦恒来楚都的书信，交给姜姝让她用金雕送出去，并未提及赐婚一事。
姜姝心有顾虑，问道：“皇上当真想立肃王为太子？不会有什么阴谋吧？”
如意说：“应该不会，就算有阴谋他也得来，见见世面。”
她原先也担心秦昱的用意，但是今天看了他和华琛对峙，她忽然理解了，他应该是真想找一个能牵制住华琛的人，所以才要给秦恒和华瑶赐婚。
……
朝廷过继的圣旨传到凉州，秦恒立刻去了一趟甘州，将这个消息告知给了青叔他们。
“宫里没有皇子，过继你岂不是……”
要传位于他？
丹阳捂着嘴没说的太直白，捧着圣旨颇觉诧异，又道：“这也太不可思议了，我感觉里面有诈，你别去。”
谢行也道：“我觉得丹阳说的对，天上没有掉馅饼的好事，你最好别去。”
秦恒看向青叔：“我想去！”
青叔没有说话，放下茶盏起身出去了。
谢珣说道：“你知不知道楚都对你来说有多危险？万一你有不测，我们这些人怎么办？”
“如果我有什么不测，朝廷肯定不会放过你们，东躲西藏不是长久之计，最好是联合曹将军一鼓作气打到楚都去，推翻朝廷取而代之。”
丹阳道：“如果你回不来，我们就带兵杀到楚都去，给你报仇。”
秦恒没再说话，也起身离开了。
有曹平帮衬，他们要取而代之不会太难，最关键的是青叔，他若真回不来，青叔就是他们的主心骨，他们有人有兵，他相信青叔有这个实力。
来到青叔的住处，还未进屋便听到一阵埙声，曲调低沉而忧郁。
屋里是没有侍女的，青叔从来不用侍女，只要一个仆童在清扫简朴的院子，见了他立刻就要通报，秦恒挥手让他退下了，顿了顿，自己走了进去。
见他进来，青叔放下土埙，问道：“是她让你去的？”
秦恒点点头，在下首坐下：“她传信过来，说皇上有立储之意，让我去一趟。”
青叔说：“一旦立储，她和你就成母子了，你当真要去？”
秦恒垂眸，看着交握的双手呢喃：“她叫我了。”
青叔默了默，将土埙搁在桌上，起身去了内寝。
片刻后，捧着一件暗金色的软甲出来，说道：“这件金丝软甲是你祖母专门找能工巧匠打造，可以防身护体，刀枪不入，我以前打仗的时候穿的，你拿着吧，去了楚都自己小心。”
秦恒起身推辞：“这是祖母留给您的，我不能要。”
“拿着吧！”青叔坚持塞到他手里，又回去坐下：“本来有两件的，我和大哥一人一件，大哥的那件估计查抄凌家的时候被收走了，这一件我当年假死的时候随身带出来了，放着也是放着，能护着你也算不辜负你祖母的心血了。”
秦恒展开打量，软甲小巧轻便，大小可以自如伸缩，质地柔软丝滑，色泽明亮，像新的一样，看得出来他珍藏得很好。
“您还有这样一件宝贝，我怎么从来没见您拿出来过？”
“你从小就聪明，拿出来不就露馅了？平常都收在柜子里，想她的时候才会拿出来看看。”
秦恒微微抿唇，收起软甲道：“那我先收着，回来还给您。”
青叔点头，又问了随身的护卫安排，叮嘱了一些去楚都的注意事项，秦恒一一应下，将甘凉二州托付给他，在他回来之前，军中的事务全权交由他主持。
在甘州待了一晚上，次日一早秦恒便带着丹阳和谢行回了凉州，让他们盯着朝廷的动向，安排好后续的事宜，他才放心前往楚都。
秦恒到达楚都的当天，直接住进了太子居住的东宫，修整一夜后，次日才得秦昱召见。
上回见他是建功立业的将军，秦昱心里敬佩且欣慰，今日再见莫名有几分亲切，他和他年纪相仿，健硕英武的身姿，倒是与幼时带他骑马的兄长有几分像。
“朕听旁人说，你很会长，知道像母亲，不能像父亲，可朕觉得，你跟兄长挺像的，一有不顺心就想着推翻朝廷，自立为王，你和他一样有野心，也一样的不自量力。”
秦恒跪在地上，双手抱拳道：“臣身为秦氏后人，自幼受养父教导收复失地，保家卫国。臣只想驱除敌寇，为国尽忠，起兵造反并非臣的本意，实属无奈，请皇上恕罪。”
“这次看在你立过功的份上，朕放你一马，再有下次，就别怪朕不顾念叔侄情分。”
“臣以后不敢了，多谢皇叔！”秦恒伏地叩首。
“平身吧！”秦昱并非是要追究他的过错，只是想表达对他造反一事的不满以示警告，他已经来了楚都，再要惹他不高兴，他随时都能处置他，不需要任何理由。
“幼时兄长待朕不错，后来的事朕也甚是惋惜，幸好你还活着，兄长后继有人。朕没有子嗣，朝臣逼着朕立储，朕思来想去决定将你过继过来，立为储君，全了朕和兄长情分，希望你担得起这份责任。”
秦恒并不相信他的这套说辞，但人在屋檐下，还是跪下谢恩，替父亲认了错。
秦昱见他态度还算诚恳，对他愈发和善，又同他聊了会儿甘州和神鹰都督，直到累了才让他去元仪殿拜见皇后。
如意一早便知道他要过来，早早就侯着了，并不避人，张罗了一堆宫女太监在旁边伺候。
“距离凉州一别，不过才几个月，没想到这么快又见面了。”
秦恒很想见她，问一问是谁出的过继这个主意，但绝不是今天，今天的他们只能以皇后和肃王的身份相见。
他垂着眼眸不敢看她，微微笑道：“多谢皇后娘娘替臣周旋，娘娘近来可好？”
“本宫挺好的”，如意示意他坐，让人拿了甜汤和点心过来招待。
“皇太子的册封礼是在下月初二，和过继一起办，太常寺和尚宫局已经在筹备了，这些日子你就多陪陪皇上，能让你认祖归宗全靠皇上开恩，你要知恩感恩，万不可再鲁莽行事了。”
她的身份转变倒是挺快的，还没过继，这就开始以母亲的身份来教训他了。
秦恒心里不是滋味，仍旧颔首道：“儿臣谨遵母后教诲！”
如意一只想要个儿子，想有个人唤她母后，不曾想这个人会是他，