伊芙和莱斯特花了一整天在霍格莫德闲逛。

他们沿着街，挨个进了每一家店铺，中午在帕芙迪茶馆吃了饭，确保在每个时段、每一家店里都有人看见了他们。

傍晚四点钟的时候，他们拐进了一条没有人的空巷子。莱斯特掏出了他的时间转换器，向前拨动到最大的三小时。伊芙接着拨动了她的。

上午十点钟。他们换下了霍格沃茨的校袍，在外貌上做了一些遮掩，通过破釜酒吧的壁炉去了圣芒戈。

下午两点半。伊芙拿着检查报告单，走进了五层一间角落里的诊室。

诊室外的墙壁贴着一些童趣的涂鸦贴纸。门口挂着一块彩色的铭牌，上面写着：圣芒戈魔法伤病医院-魔咒伤害科-魔力发育专科门诊。

治疗师读了读她的报告单。

“露西·史密斯小姐。”治疗师对着报告单上明显的假名顿了顿，没有追究，似乎对部分巫师使用假名看病的情形习以为常。

“你的魔力不响应症状应该已经出现一段时间，是不是？”治疗师开始在病案记录上写写画画，语调平平而快速，就好像在说一件没什么大不了的事，“大概从两三个月前开始。一开始偶尔发作，表现为魔力减弱或者失灵，过几分钟就会恢复。但最近几周，发作次数逐渐频繁，而持续时间逐渐延长，是不是？”

伊芙没有说话，但他每说一句，她的脸色都变得更苍白。

“我想你自己也已经有准备了。”治疗师抬头看了看她的脸色，眼神是一种克制的怜悯，“这是一种青少年魔力发育系统的退行性病变，因为不恰当地使用魔力。很遗憾地说，这是不可逆的，并且目前没有什么很好的治愈方法……你应该有所了解了。”

“这是什么意思？”跟在病人身后的男孩儿问。

“就是说，”治疗师顿了顿，残酷地直言道，“我恐怕她会逐渐接近一个哑炮。”

“……什么？”他说，声音里带着过于震惊的茫然，接着又问，“什么算不恰当地使用魔力？”

治疗师看向病人，但她并不对他解释。

于是治疗师不得不接着说：“你有没有强行练习超过能力和发育水平的魔法？有没有在入学前大量使用魔杖？有没有在5到9岁时透支过魔力？”

现在他的脸色和她一样白了。

“我听说这是一种罕见病。”病人颤抖着嘴唇问，“……您已经确定了吗？”

“是的，我基本上能确定了。这种病变的发病率确实不高，”治疗师说，“但概率问题不是你需要考虑的。当它百分百地发生在你身上时，事情就是这样了。孩子，你以后不要再施法了。”

“可我还能够用魔法。”病人说，“它只是……时灵时不灵。”

治疗师立刻板起脸来。

“不要用了。你必须严肃对待，小姐，这比你想象得还要严重。”他非常严肃地说，“让我这样解释吧。你已经不像健康的小巫师那样，可以有源源不断地恢复和再生的魔力了。”

“你的魔力现在就像一口枯井，失去了可以补充的源头。当你使用魔法时，不是在使用可恢复的魔力，而是在抽取生命。”

“这就是为什么，这病症本身并不致命，但许多孩子会早夭。这病症不痛也不痒，许多孩子最初都以为是掌握魔法不熟练，没有引起重视。”

“还有些孩子接受不了成为哑炮，还在缓和期随意挥霍魔法。但那些小心谨慎的病人也可以很长寿，我们知道有人安安分分的作为哑炮活到了一百多岁的。”

“尽量杜绝施法，孩子，生命更为重要。当你意识到这是在透支寿命时，就已经来不及了！”

治疗师给他们开了一打魔力补充药剂。

接着他宽慰他们说，尽管她不应该再念咒，但在魔力能够响应的缓和期，她仍然可以制作魔药、炼金或者绘制符文，因为这需要的魔力相对微小。但也不能过度，并且需要定期服用魔力补充剂。

“无论如何，你不真的是一个哑炮。”他缓和地说，“我知道我们有一些患者，他们后来有的去研究天文学，还有的在炼金和魔纹上有所建树。……这会很痛苦，但也有许多这样情况的小巫师，最终能够找到自己的出路。”

治疗师又看了看她的假名和模糊的脸，停在了这里，没有再继续说话。

病人像一个幽灵那样飘出了诊室，而她身后的男孩儿向他道了谢，掩上了诊室的门。

莱斯特在圣芒戈门口的阶梯上追上了伊芙。她正摇摇欲坠地站在午后三点钟的阳光里。

“至少我还可以画画。”她没看他，自言自语地说。

莱斯特沉默了一会儿，走到了她的身后。

“伊芙，你又有了一个要命的秘密。”他轻声说。

“我很抱歉隐瞒你这么久。但是你要理解，莱斯特，这件事情实在——偏偏又是在这么要命的时候——”

他伸出手臂揽住了她，打断了她喋喋不休地呓语。

“不，不要道歉。”他叹了口气说，“你最终还是选择允许我来帮你，我为此感谢梅林一万遍。”

“……”

他们安静地拥抱了一会儿，直到她轻推着示意他放开，然后又主动地牵住了他的手。

“那我们——”莱斯特对她眨了眨眼睛，“一如既往？”

“嗯哼。”伊芙含混地应了一声，又像往常那样扬起了头。

情人节对于二年级的小巫师们来说，只是一个平平无奇的星期六。除了拉文克劳的吉德罗·洛哈特，没有一个学生收到鲜花或者礼物。

早晨八点半，吉德罗·洛哈特正捧着一大束娇艳的玫瑰，在拉文克劳长桌上显眼极了。

“我简直不敢相信，竟然没有一个教授想到该对城堡做些涂装。”他在拉文克劳的女生们中间，边吃早餐边高谈阔论地说，“看这些光秃秃的墙，上面怎么能没有鲜花呢？我们还应该召集一些志愿者，打扮成可爱的小丘比特，为学生们护送贺卡——我看厨房里的小精灵就不错。或许我应该向教授们自荐，我可以很好地完成这项工作……”

男生们都对吉德罗·洛哈特能收到鲜花感到嫌恶又难以理解：“究竟是谁在给洛哈特送花？”

后来小巫师们才知道，这是他自己送给自己的。他不仅给自己订了玫瑰花，还给自己写了一张非常肉麻的告白贺卡。

由于成双成对的有情人们都去了霍格莫德，只有幼稚的低年级豆丁和空虚寂寞的单身青少年被留在城堡里。中午时，当大家从决斗课的教室里出来，只觉得城堡里安安静静，格外空荡。

“今天的魁地奇球场一定特别空闲。”安东尼·库珀说，他提议重聚邪恶斯图卡小编队，在午饭后打一会儿魁地奇。

大家都赞成这个提议，小狮子们吃完了午饭，向霍琪夫人借了扫帚，在球场飞了一个半小时，然后各自散去。

南希要为今晚弗利维教授的合唱团选拔做最后的准备。玛琳要回宿舍睡个午觉。

艾达本想和她一起，但莫妮卡请求她在休息室里和她写论文，魔法史和草药学的论作业花去了她们一整个下午。

傍晚六点半，艾达在晚餐的礼堂里遇见了阿诺德（他刚刚完成斯莱特林今天的体能训练），在饭后照例和他一起去了八楼。

门外的两个小巫师并不知道，伯斯德夫人正在屋子里崩溃大哭。

“你该像我们一样，暂时停止读取有关悲伤的回忆。”有人正说，“这样你简直无法思考了！”

“可我——可我怎么能呢？”她大哭道，“这是第一个、唯一一个我看着长大的孩子！——再不会，再不会有了！”

年长的画像们交换着同情理解的眼神。他们七嘴八舌地劝诫她，“好了，好了，做奶奶的比她还像个孩子呢！”

“哦……可怎么会，怎么会这样不幸呢？我可怜的姑娘！”

有求必应屋的门就是这时候打开的。

最先发现的是莱斯特，他轻轻咳嗽了一下，然后画像们立刻安静了下来。他们停顿了一下，从伊芙胸口的画框里佯作愉快地招呼：“哦，晚上好，艾达和小阿诺德！”

两个孩子谁也没有发现他们刚才的动静，他们第一次见到莱斯特·特拉弗斯出现在有求必应屋里。

伊芙正在炉火边发呆，直到他们和她打招呼，她才点了点头作为回应。

而莱斯特温和地对他们笑了笑。“这有什么奇怪的？”他用假装抗议的口吻说，“在你们入学之前，我也是这儿的常客。”

他告诉阿诺德，由于一些原因，最近会由他来给他做陪练，接着又回答了他们一些论文里遇到的问题。

这平平无奇的一天就这样过去了。

晚上八点三刻，艾达回到了寝室。

南希和莫妮卡都不在。玛琳正歪歪扭扭地躺在床上读一本言情小说。

艾达打趣地问她：“所以，你今天收到巧克力了吗？”

“没有。”玛琳说。

她放下了手里的言情小说，露出了一张烦心的脸。

“事实上，”她丢开了书，烦扰地说，“我正想和你说说这件事呢，艾达。大家都觉得我和约瑟夫相处得很好，其实我们——其实我——我有时觉得和他待在一起不那么舒服。”

“你们处得不好吗？”艾达为她的烦恼吃了一惊，在床上坐下了：“你知道，大家都觉得他有点儿喜欢你。休息室里还有人在为你们打赌呢。”

“我知道，可能确实有点儿吧。我能够感觉到他想要亲近我……但我们的出身太不相同了。”

艾达一时有点儿迷惑。

“出身？可我以为他也是个麻种。”她说，“格兰芬多里只有我们三个是一样的。不对吗？”

“对，我想他就是因此愿意亲近我的，他觉得我们一样，都是麻种。同学们也都觉得我们该是一类的，可是——”玛琳皱着眉，像是在绞尽脑汁地描述一个朦胧的、模糊不清的问题，“我……我说不上来。他告诉我他爸爸是村子里的牧师，艾达。他们要自己种菜，但只能吃个半饱，每一顿饭前都要一起祷告。他家里有九个兄弟姐妹，每一个都穿前一个的旧衣服。他好像从没有去哪玩儿过，他们家里有电视，但从不让看。你能明白吗？这太奇怪了！我从没听说过世界上还有这样的人家！”

“这是天主教家庭。”艾达大吃一惊：“我从杂志上读到过，但我从没见过真的。”

“和他在一起时，我常常不知道该说些什么，我们太不相同了。我不能和他说我新买了袍子，他的袖口还打着补丁呢。我想我也不应该和他说我在家里吃什么、穿什么，假期去哪里玩，或者讨论电影——他从没看过电影！当然，还有爱情小说。噢，艾达，我不是因为他贫穷而不愿意和他交朋友，也不是说他人坏……可我常常不知道该怎样接着他说话，他好像总让我感觉自己很罪恶。”

玛琳告诉她，有一回她不小心拿了一只泡水吐司咬了一口。之后她强迫自己吃完了那块巨大且油腻的面包，为此撑坏了肚子，不得不去找庞弗雷夫人拿魔药，因为他的神情和语言让她确信浪费食物是非常糟糕的。

他还试图让玛琳加入他的餐前默祷，有一回差点从胸口掏出一只十字架来，这让玛琳觉得非常尴尬。这毕竟是在霍格沃茨城堡里——巫师的地盘，或许有些麻种信教，但至少她们俩从没见过谁在城堡里拿出十字架，或者公然进行麻瓜信仰活动。

“还有很多事，总之……我说不上来。你能明白吧？”玛琳说。

艾达开始有些明白了。约瑟夫·克拉克出身于一个贫穷且保守的家庭，她和他说不上话，但又不想因为自己家庭的富裕和随性而伤害他。

人与人所身处的世界是多么的不同呀！

她恍然惊觉，尽管他们都是麻种，而被巫师同学们归为同一类；但如果不是霍格沃茨，他们根本就不可能坐在一个教室里，甚至不会有所交集。

而事情的微妙之处正在于此：血统的标签是简单粗暴而显然易见的，可血统的背后还有很多看不见的东西。麻瓜（和麻种）的世界是那样的庞大而复杂，被轻率认定的“相同出身”并不足以弥合他们成长环境的巨大差异，这是不了解情况的旁人轻易不能理解的。

“哦……”艾达一时语塞。

“而且，我想他们家里很不喜欢巫师，他自己也是。我觉得他没有洁癖，艾达。但他很介意碰到来自巫师界的同学，他有点儿排斥接触他们。”

玛琳这样说，艾达就想起来了：她也曾有几次在草药课和黑魔法