脑海里瞬间闪过许多不妙的念头，章钊呼吸变得粗重起来，浑身如同被火炙烤，好像下一刻就要忍不住爆裂开来，做出些让他无法克制的事情来。
他忍得实在太厉害了，紧绷得也太厉害了，压抑到了极点，浑身骨骼似乎都在发出不堪重负的咯吱声。
“大......少爷？”
西洲有些头晕目眩，又因为被大少爷抱着，思绪不如平时清明，但饶是如此，他也觉得有点不对劲了，不由得试探着唤出声。
“啊。”章钊无意识地应了一声，随即松开了箍着他的手臂，忽而一笑：“果然很热啊！”
西洲还是觉得大少爷有点不对劲，但他顾不得许多，先一步踉跄着从大少爷的腿上站了起来。谁知脚一软，差点摔倒，好在大少爷先一步扶住了他。
“毛毛躁躁。”章钊笑骂。
西洲看大少爷的样子，好像又没甚么不对的地方，于是不服道：“都是大少爷的错！”
章钊看着他笑，眼神很深。
西洲被看得都要站不稳了，僵硬了一会儿，说了一句“我去拿冰”，就软手软脚地走出去了。
章钊直到听不见西洲的脚步声了，又多忍了一会儿，才一拳重重砸在了长案上，发出“哐当”一声巨响。案上的笔墨书本等物齐齐一跳，一只方才被两人折腾时推到了案边的竹制笔筒也随之一晃，咕噜着滚了下去。
章钊只觉得自己额上青筋在突突直跳，跳得他脑门生疼，好半晌他才能长出一口气，缓缓平息下来。
还.......没到时候.......
他不能这么待西洲........
快了，就很快了.......
章钊闭上眼，终于能完全平静下来。
西洲本就一直很在意他出身奴仆的事情，自己若是今日忍不住了，还不知道会让他生出多少不必要的心思来，凭白让他烦恼......
还是.....再等一等吧。
***
西洲一直过了快一顿饭的时间才回来。他脸色已经恢复正常，只是鬓发有些湿润，身后跟着寿儿和全儿。
寿儿一双眼睛咕噜噜直转，全儿则耷拉着眼皮，好像被热得全没了精神。
两个小厮将冰盆放下，又送上切好的果盘、冰镇好的酸梅汤等物，这才退下去了。
西洲扫了一眼长案，见上面一个竹子笔筒靠着案沿太近了，顺手将它往里挪了挪。
犹豫了一下，西洲绕过长案，站在好似看书入了迷的大少爷身边，轻声问道：“大少爷可要再换件衣裳？”
章钊抬头：“不用了。”
“那可要擦把汗？”
西洲扬了扬手里刚投过的湿毛巾。
“拿来吧。”
章钊接过去随便擦了擦。
见西洲又要给他打扇，章钊摇头道：“把酸梅汤舀一碗过来，你喝了就去歇着吧，我这里不用你伺候。”
顿了顿他又道：“要是你不放心，就让全儿在外屋守着。”
西洲没说话，也没走，只转身从大海碗里舀出两小碗汤来，一碗推到大少爷身前，一碗自己慢慢喝了。之后他也在书架上找了本书，在章钊身边坐了下来。
章钊抬头看他一眼，没有说话。
西洲一边看书，一边有一搭没一搭地打着扇，一会儿给章钊扇两下，一会儿给自己扇两下，动作里透着股子心不在焉。
两个人都不作声，屋里很安静。
夏风从南边的窗扇吹进来，再从门口溜出去。屋外树影晃动，树叶哗啦啦作响。屋内大块的冰渐渐化作了水，空气里飘动着看不见的丝丝凉意。
燥热混乱的思绪慢慢沉淀下来，变得平静而安逸。两个人捧着书各自看得认真，对周遭的一切视若不见，也不知道书里的内容到底有多么引人入胜。
唯有一点奇怪的是，他二人翻书页的手指，好半天都不见动一下。
***
双丰去门房那处把今日来拜访大少爷的“友人”劝走，又仔仔细细把大少爷“因病谢客”的话跟门房小子嘱咐好了，刚回到外院，就见双云匆匆走过来，见了他就问：“你可知道大少爷现下在哪里？”
双丰先没回答，只问他：“你找大少爷作什么？”
双云老实道：“大少爷一早跟我说，等高大管事和西洲管事见过几位铺子掌柜和庄头们后，让我去跟高大管事单独打听打听他们见面的情况。”
双丰一下子乐了，问道：“那你都打听出些什么来了？”
双云纳闷道：“大管事听了这话也笑，只说大家都对西洲管事挺尊重的，只有小牛庄上的牛老实态度不太好，大概仗着自己资历老，有那么点份量，西洲管事又面嫩，说话就有点敷衍的意思。”
其实双云有点摸不着头脑。这桩差事他问的糊涂，听得也糊涂。他刚被调到大少爷身边不多久，很多事情都不明白，只能老实当个传声筒，先把话传清楚了再说。
“大管事还说，让我顺便问问大少爷，要不要他先敲打敲打牛庄头一番。”
双云这么说着还在想，大管事这话问得也很奇怪，他要是觉得牛庄头做得不对，直接敲打了便罢，怎么还要提前问大少爷一声呢？
想了想，双云最后补充了几句：“对了，大管事还说，西洲管事刚离开，庄子上就有人找到了府里来，要寻牛庄头回去，说是他家里出事了，他家婆娘难产了。”
“大管事问牛庄头要不要在城里寻个好大夫跟去看看，牛庄头说不用，光急着回去，大管事就没有留人，直接放他回去了。”
双丰听了便道：“这事儿我知道了。你甭管了，我一会儿找机会跟大少爷说一声。”
双云知道双丰是大少爷身边第一得意人儿，行事最是妥当不过了，于是放心地走了。
双丰没有立刻去东院，而是先回了自己屋子喝了几杯凉茶，散散暑气，约莫着时间差不多了，这才往东院赶去。
结果还没走多远，就被门房小子叫住了。
“双丰哥！双丰哥！”
门房小子急匆匆的，一脑门子热汗，在太阳光下闪闪放光，比灯还亮：“双丰哥，出大事了！咱们府门外来了几个、几个了不得的.......人！”
双丰被吓了一大跳，急忙问道：“甚么人了不得？”
“他、他们、他.......”
门房小子不知道想起了什么，眼神有点发直，红着脸说都说不清楚了：“不知道是甚、甚么人，就是跟我们不太一样.......特别领头的那个，长得很好看，还、还很.......”
门房小子绞尽脑汁，不知道怎么用他匮乏的语言把人描述出来，原本的机灵巧言完全不见踪影，挠头挠得头皮都快破了。
双丰皱起了眉头，打断他的话：“你把他们放进来了？”
门房小子唬了一跳，急忙摇头：“那哪儿能呢！大少爷刚吩咐说要闭门谢客，我肯定不能放他们进来，那几个人现在还在外面等着呢。”
“我就是看着他们不一般，害怕贸贸然的把他们拦在外面误了事，所以想先问问大少爷的意思。”
说着，他把自己的光脑门一拍，递出一样东西来：“瞧我这记性！他们还送了张名刺过来呢，双丰哥你看！”
名刺？
郊河这样的小城，寻常去别家拜访，若要表示郑重，顶多会送个拜帖，递上正式的名刺倒是很少见。而且这名刺.......
双丰仔细看了看手里的名刺，又低头在上面嗅了一下，眉头紧紧皱了起来。
“我去看看。”
双丰带着门房小子到了侧门那里，并不打开，只通过门缝往外面瞧了瞧。
就见炎炎烈日下，有三人站在外面。为首一人头上戴冠，手拿折扇，虽然个子不高，容色却极其出众。哪怕是双丰在府中见惯了西洲的好颜色，依然被此人惊艳了一把。
至于另外两人，容貌就比戴冠那人差远了，但他们肌肤匀净细腻，也算是容貌上佳。
二人一个替为首之人打伞，一个为其打扇，显然都是仆从。
双丰仔细去看三人神色，就见二仆脸上颇有忧色，他们的主人却多是忐忑和紧张，手指还在无意识地扯着折扇上坠着的玉扣穗子。
双丰想了想，对门房小子道：“你在这儿等着，别开门，我去找大少爷。”
门房小子急忙点头应是。
双丰疾步朝着东院而去。
到了书房门外，双丰先是凝神仔细听了听里面的动静，见没甚么异常，这才放重步子走过去，喊了一声：“大少爷。”
一会儿脚步声响起，从里间走出一个人来，正是西洲：“大少爷在里面，叫你进去呢。”
双丰见西洲说完就直接出去了，先微微松了一口气，然后忙忙走了进去：“大少爷，外面突然来了几个面生的人.......”
他把情况大体说了一遍，又从袖子里掏出那枚名刺来，递到了章钊面前。
章钊接过来一看：“朱颜.......”