化成灰都能认出来的声音，出现的时刻却有些不合时宜。
但吓一跳的祝昭昭很快镇定下来。
她抬头：“你怎么在这里？”
“我为什么不可以在这里。”
莞尔失笑，慕行秋垂首挑眉：“还是我出现在这里，需要提前与你说一声？”
祝昭昭条件反射一样回：“当然不是。”
“对。”
慕行秋语气轻巧随意：“就像你独自出行，也未曾与我说一般。”
祝昭昭顿时被噎得一哽。
不是……
我请问呢？
慕行秋说话时已经抬起头，是以祝昭昭只能瞧见他下半张脸。
以及他唇角那意有所指的浅淡弧度。
所以这是兴师问罪来了？
不爽之余，又想起早上的事。很难说清自己为什么突然有点心虚的感觉，祝昭昭心情复杂。
鼻间开始弥漫起带着暖意的月清花香，想了想，她开口：“……队伍是提前出发的，陆菁一开始告诉我的出发日其实在三天后。”
已经稳稳退到终于赶来的护卫身后，慕行秋轻声：“嗯。”
“所以我原本想等今晚或明晚，再与你说。”
“若是明晚，同样太迟。”
“是么？”
“是。若是消息确切，你尽早告知我，方才稳妥。”
祝昭昭没再吭声。
因为虽然不告而别确实不好，但在此之前，她忽然发现了一件更严重的事情。
那就是……
去哪里明明是她的自由。
她为什么要花心思去和慕行秋解释？
还是主动解释？
刚才到底发生了什么？？
祝昭昭：沉思·jpg
打斗声和怒吼声很快从不远处传来，回过神，祝昭昭下意识想过去帮忙——
“你能把我放下来吗？”
慕行秋闻言神色自若，甚至笑得更礼貌了：“自然。”
双脚终于落地，祝昭昭快速整理了一下仪表。
这当口边上再度传来慕行秋的声音：“方才是我失礼。”
失礼？
朝他方向扫了一眼，祝昭昭没说话。
那表情看起来可不像觉得自己失礼。
倒像是根本不觉得自己有什么问题。
暗忖着偷偷翻了个白眼，祝昭昭懒得搭理他。
转而望向与血荆棘搏斗的众人：“身上血气重的人尽量聚集在一起，其他人趁血荆棘攻击他们时动手，还有血肉块的也快些抛出去。”
她刚说完，众人很快响应。
刘友却轻蔑嗤声：“血荆棘皮糙肉厚，哪是随便能砍动的。”
“你别叫那些人去送死。”
闻言也不恼，祝昭昭就那么静静盯着刘友。
直到他面色微变，她才终于开口：“你站在那，就能让他们活？”
自觉在刚才的对峙里落了下风，刘友恶声恶气：“我只要看住你。”
“那你看住我了？”
不答反问，祝昭昭语调微讽：“刚才救下我的，是你？”
刘友又惊又气：“你！”
“你要么现在就去帮他们，”祝昭昭不为所动地接过他话头，“要么现在就回去。”
“不要说什么你是来保护我的。”
不再客气，祝昭昭盯着刘友的目光冷冷：“如果队伍都折损伤重，只有我一个人安全，也没什么意义。因为我们最终的目的是采宵语花。”
“那又如何？”
刘友粗声粗气：“陆家掌柜一开始就只是请我保护你，宵语花摘不摘得到跟我有什么关系？”
“我说了，那你可以现在就走。”
无视刘友的吼声震天，祝昭昭毫不退让：“我不需要你保护。”
气得指着祝昭昭的手指都在抖，刘友连声道：“好，好。这可是你说的，我现在就……”
下一秒，原本还在和队伍缠斗的血荆棘突然发狂般扑向刘友。
手臂粗的荆棘劈头盖脸地抽下来，带起的碎肉残血飞溅到刘友脸上，吓得他倒抽口凉气。
得空喘息的队伍众人见状也纷纷叫喊，让刘友赶紧逃。
可血荆棘速度之快，又哪是刘友这个肉/体凡胎能逃掉的？
眼看血荆棘就要抽到自己身上，刘友认命般抱头闭眼。
‘轰’声巨响炸开。
尘烟散尽后，众人纷纷去看——
这才发现刘友竟然好端端地站在原地。
众人大惊：“这是怎么回事？！”
“血荆棘最惧苦根。”
慕行秋含笑的声音，恰如其分地响起：“而方才血荆棘扑向刘大哥时，我趁顺风撒了些苦根粉在他身上。”
“竟有此事。”
林乾福振奋起来：“那慕大夫还有多余的苦根粉吗？”
慕行秋微一颔首：“自然。”
不给林乾福继续开口的机会，他话锋一转：“只是我也想趁此机会问问刘大哥，可否不要与阿昭太过计较？”
慕行秋话落，空气陷入短暂的沉默。
接着，队伍里开始有人试图打圆场：“哎呀，老刘就是个粗人，慕大夫你别和他计较……”
“她年岁尚小，”
慕行秋神情依旧淡淡，话语却没有丝毫回旋的余地：“行事也许难以让刘大哥你满意。但她毕竟是我友人之妹，我须得照顾好她。”
“所以粗俗之人也好，有礼之人也罢，请刘大哥看在我的份上，不要再与阿昭针锋相对。”
“可以么？”
明明是温和有礼的劝告，慕行秋脸上甚至还挂着堪称温和的笑容。
可在外围血荆棘疯狂挥舞，随时可能将人捅个对穿的情况下，他依旧不为所动地捏紧救命物什，只为劝告成功……
于是他这笑容看在众人眼里，渐渐变了味。
众人神情中的警告意味随着气氛逐渐窒息而愈加分明。刘友死扛许久，终于低头：“……我知道了。”
皆大欢喜。
没事人一样将手里的苦根粉分发出去，慕行秋和祝昭昭精神传音的同时，身形也跟随众人的脚步变换：“这就是陆小姐给你安排的护卫？”
“比起这个，我比较好奇你在刘友身上动了什么手脚，才能让血荆棘攻击他以及——”
眼睁睁看着自己和慕行秋的距离，一点点‘被迫’压缩到仅有一拳之隔，祝昭终于昭忍无可忍：“你能不能别靠我那么近。”
“抱歉。”
再次被拿苦根粉的人‘撞’地朝祝昭昭猛靠了个近，慕行秋脸上的笑容堪称无辜：“但这的确非我本意。”
盯着两人之间因为他‘紧急刹车’，才留下的最后一丝距离界限，祝昭昭：“……”
行，算你小子有种。
＊
本该凶险万分的噬骨荆丛，随着众人身上涂抹了苦根粉后，就此成为坦途。
这也让提供苦根粉的慕行秋，一跃成了队伍里的‘大功臣’。
“我来此的目的，本是与药童一起采药。”
一边帮受伤的人包扎伤口，慕行秋一边不紧不慢地开口：“所需草药收集够后，我们刚打算离开。”
“却在路上发现了许多新鲜的纷乱脚印。”
微笑拒绝了身旁人递来的水囊，他继续道：“加之早晨我去绣坊送药给菁小姐时，正好瞧见他们在收拾残局，便多嘴问了一句，得知你们今天出发来黑山采花。”
“是以一见地上的新鲜脚印，我便猜测是你们行进时留下的痕迹。”
这时有人发现了不对：“那慕大夫你的药童呢？”
“黑山凶险，加之要药材已经采集好，为了他们的安全起见，我便让他们先行回医馆了。”
慕行秋示意下一个人过来：“你们第一个采集地在何处？”
闻言先是一愣，林乾福视线在祝昭昭和慕行秋身上转了一圈：“还要再走大约五里路。”
“不过若是慕大夫你担心阿昭，你们现在便回去也可。”
一旁喝水的祝昭昭顿时瞳孔地震。
不是，乾福大兄弟，你懂眼色也不要太懂过头了吧？
叫谁回去？？
怀着‘如果慕行秋敢接茬就让他好看’的心情，祝昭昭眸光朝边上人一转——
“多谢林兄理解。”
慕行秋摇头：“但阿昭是来帮助你们采摘宵语花的，若是我现在就将她带走，岂不是在弃你们不顾。”
林乾福听罢张嘴：“——”
“再者如今我们已在黑山深处，”
慕行秋却比他更快：“我和阿昭两人离开，必定不如和你们一行人待在一起安全。”
“所以为了性命着想，不分开反倒是最安全的选择。”
听到这，本来还想再劝的林乾福最后叹声：“那就多谢慕大夫和阿昭了。”
“是我们该谢你们才是。”微微颔首，慕行秋为最后一位伤者包扎好伤口。
祝昭昭也收回目光，重新百无聊赖地喝着水望着人群。
虽然刚才由于慕行秋出手及时，噬骨荆丛没有对众人造成太大的伤害，但消耗总归存在，加上时间已经不早，于是林乾福决定暂时在此停留一晚。
接过林乾福递来的干粮，祝昭昭边啃，边和慕行秋精神传音：“你赶过来的途中，有没有发现什么可以突破的地点？”
彼时的慕行秋正在往篝火里扔干树枝：“我以为，你会先问我究竟有没有带药童过来。”
“那有没有。”
“没有。”
“……”
她真是多余问这废话。
暗骂完，祝昭昭又从正在烤肉的大哥手里接过烤肉：“我先前走遍集市，都没有找到可突破的地点。早上走的一路也没瞧见。”
“会不会比起偏远的黑山脚下，突破口可能在更靠近魔宫的地方？”
“有可能。”
婉拒了很快也递到自己面前的烤肉，慕行秋淡声：“但凭我们割裂空间后便下落在黑山附近，证明黑山有能开启结界的地方的可能同样不小。”
祝昭昭托腮吃东西：“所以这就是你跟过来的原因。”
空气安静下来，她没有听到回答。
祝昭昭于是拧眉望向身旁——
正对上慕行秋的目光。
她警惕：“干嘛？”
“那你呢？”
慕行秋慢悠悠地，一字一句：“你觉得，我为什么跟过来。”
现在不就在问吗？！
看似已经在和身边人谈笑的人，实际却在执着于这实在属于无所谓的问题。祝昭昭心情复杂地望向篝火：“……扩大探查范围。”
“扩大探查范围？”慕行秋重复。
紧接着承认：“是。”
祝昭昭松口气。
再接着道：“但也不全是。”
祝昭昭一颗心又揪起来。
“你不若再猜猜，还有一个原因是什么？”
祝昭昭顿时只感觉脑瓜子嗡嗡响。
她能不能不猜？
怪异的气氛让人一点点变得焦灼，祝昭昭眨眨眼，突然瞄见放在手边的干粮。
如获至宝般一把抓过来，她准备用它来转移话题。
哪怕脑海里紧接着就浮现出刚才慕行秋拒绝吃食的画面，但她已经顾不上那么多了。
先给再说！
打定主意，祝昭昭先将手里多余的干粮递给慕行秋并趁机和他拉开距离：“吃点。”
再立马准备将之收回：“不吃就算了，我……”
手腕被定住，祝昭昭眼睁睁看着慕行秋拿起那块干粮——
然后轻轻咬了一口。
再和颜悦色道：“左不过一点五谷杂粮。”
“尝尝也无妨。”