施辽上完课上午最后一堂课，脱了实验服，下课后去校外的邮局寄出一封信，才回到校园，就看见一名男子等在树后，紧张得低头踱来踱去，没听到她走近。
“许净秋？”
许净秋讶然转身，看见施辽，甚至有些说不出来话：“阿、阿聊。”
几年未见，他长得愈发高了，不知道是不是常年待在外国的原因，他的骨相也变得硬挺许多，肩脊宽阔，俨然与印象中的那个人不同了。
“怎么突然回来了？”
她明明听许光堂说过要继续送他去欧洲进修。
他听到这个问题却移开目光，顿了一下，他才道：“阿聊，对不起。”
施辽略有不解，许净秋续道：“我不知道黄志祖是那样的人，都怪我过于轻信...”
施辽打断他：“这不是你的错。”
“可是你原本可以来美国。”
他目光灼然，看似打抱不平，其实是心有不甘。他在异国太久，孤独得近乎麻木，父亲却忽然来信，说阿聊妹妹要过去学习一段时间，让他好生照顾。
接到信的那一刻，他惊喜得想要放声欢呼，日后的几乎每一天他都要去码头打听消息，“白皇后”号靠岸的那一日，他挤开人群，迎着刺目的阳光，焦急地在人群中辨认，等到乘客散尽，他都始终没有等到要等的人，同船务再三确认，才知道并没有一个叫施辽的人上船，这时一位自称为海姆斯特的人向他解释了为什么施辽最后没能上船。
他不记得自己那天是怎样失魂落魄地回去的。
第二天，他就自作主张，订了回国的船票。
“不要紧的，许伯愿意赞助我我已经很感激了。”
“可是...”许净秋的心好像被一只手攥住一样揪痛。
“难道你是因为这个才回来的？”施辽忽地回味过来，惊道，“我...对不起，你本不必这样的...”
“阿聊——”
施辽却好像有些难以接受，她崩溃地重复道：“真的与你无关，你这个时候回来，可偏偏全国都在打仗，上海也快要打起来了，到处都不太平，你却又在这个时候回来...”
“阿聊，阿聊。”许净秋打断她，“看着我，阿聊。”
施辽这才有些回神，看向他，许净秋注视着她，眉目温柔，“你难道以为我是一个贪生怕死的人吗？”
“我不是这个意思...”
“就像你说的，全国都要打起来了，我怎么会放任我的父母不管？我母亲见到我回来高兴得不得了，我父亲也觉得我该回来，读了这么多年书也该到报效家国的时候了。况且我早就有回来的打算，阿聊，你千万不要自责，该道歉的人一直都是我。”
施辽沉默地垂下眼睑，半晌才轻轻点头。
“这么多年没见，一见面就不要你对不起我对不住的了，陪我逛逛你们学校吧？恰好今天不太热。”
施辽带他走在两边都是高大的枫树的夹道上，此时的校园还很安静。
“在国外过得怎么样？”
“很好，”许净秋笑道，“除了偶尔会想家。”
“你为什么不写信给我呢？”施辽和他并排走，侧首看他。
问得他一怔，他一顿，不知作何回答，施辽却已经换了话题：“接下来的打算是什么？”
这时却有人在身后轻拍一下施辽的肩膀，两个人转身，看见是一名女同学，神神秘秘地看了许净秋一眼，然后笑问：“你等的人等到啦？”
许净秋看了施辽一眼，心跳忽然加速，脸上甚至也烧起来，感觉呼吸都不顺畅了，这时却听见施辽回答：“瞎说什么呢。”
女同学被她这模糊的回答搞得一头雾水，也不知她出于羞怯还是什么别的才这样搪塞。许净秋却看得很清楚，施辽笑着的眼底分明有一层很淡的沉寂。
如果她真的在等什么人，那那个人一定不是他。
他登时心如死灰，施辽也不知缘何沉默，又并排走了几步，他也不知道自己怎么想的，稀里糊涂就问出了口：
“你在等什么人吗？”
话一出口他就后悔了，“对、对不起，我、我不是有意打探你的隐私，我太僭越了。”
没想到施辽却轻轻点了点头，承认了。
许净秋的心一点一点沉入谷底。
他勉强挤出一个笑，轻松道：“他在哪啊，怎么还让你等。”
施辽摇头：“我也不知道。”
“刚才，是去给他寄信了？”
她想了一下，“嗯。”
许净秋却怎么也笑不出来了，他为什么不给她写信？为什么要担心自己跟她的生活天差地别而无话可说，为什么连寄出一封尝试一回都不肯？他到底一直都在畏惧和犹豫些什么？
他那些写好了却不敢寄出去的信，在今天都显得无比讽刺和可笑。
“还没说你要去做什么呢。”
他如坠冰窟，施辽却并没有发觉，照常问他。
“去参军。”他笑笑。
施辽停下来，看他，“想好了？”
“嗯。”
“一定要平安。”
“能不能单独对我说一句？”
“什么？”施辽没明白。
“没什么。”他却自嘲地笑笑，结束了话题。
没什么，只是希望你说这话，不是因为我是即将为国作战的士兵，而是因为我是我，而你也恰好有那么一点喜欢我。
*
热意在七月末的几场大雨结束后席卷而来，与空气中黏腻水汽一起，侵噬着每个人的感官。
白双怕热，又渐渐开始显怀，在外面走两步就开始出汗，因此施辽有意无意地围着她转，尽最大的力气帮她，又不让她感到为难。
店里前两天新装了电风扇，中午客少的时候，施辽就坐在临近风扇的桌子下面，看书，尽管只穿着薄薄的一条棉布裙，脸上、脖上依旧热得潮红。
白双坐着织小宝的夏袜，只是起身去拿剪刀，施辽就敏感地抬起头，视线朝这边扫过来，注意着她有没有什么要帮的。
“阿聊，上去看书吧，这儿怪吵的，外面的知了叫个不停。”
白双走近，替施辽捋过被汗浸湿贴在额角的细细发丝。
“怎么？我坐在这里碍着姐姐吹风扇啦？”施辽假意嗔怪。
“哪有。”白双无奈。
“那我就不上去，这儿多凉快。”
白双拗不过她，进厨房给她端了一杯绿豆汁出来，才问完她要不要多加糖，门口有人路过，朝着里头唤她：“阿双。”
“哎，四姐，回来啦？快进来歇会儿？”
一身深紫短袄的女人是白双的堂姐白元香，她没多客气，爽快地进店坐下，“我跟你说，今儿个早上你没去不知道，敏敏跟婆家闹得差点打起来。”
她口中的敏敏是她和白双的二叔的女儿，白敏。白敏五天后要在跑马厅路天主教小教堂和胡坚举办婚礼，本来这几天白双都会去二叔家帮忙筹备婚事，但考虑到这几天天气热，加上她身子沉了，大家就不让她去了。
“怎么回事？”白双进屋给堂姐端茶，问。
白元香咕咚咕咚灌了一大杯，才道：“胡坚家里有人在政府里做官，说日本人马上就要打进来了，虹口那一带都不能待了，让他们先不要急着结婚。”
“可敏敏自去年就开始筹备了…”
“是呀，现在就是胡坚和敏敏都坚持要举办婚礼，说战争再怎么打也打不到租界，但是其他人多少都有些反对，毕竟这两天，南市里在租界有亲戚的，大多都卷铺盖投奔去了。”
“话说你二哥把你爹妈接来没有？你婆婆和小叔子呢？”
“我阿婆一直都在这边，两个小叔子都住在学校里…最后这事怎么解决了呢？婚礼还办不办？”
“我们哪能拗过一对正打得火热的鸳鸯呢，再说钱花都花了，炮弹反正也还没影儿，结就让结吧。哟，我差点忘了你姐夫催我早些回去呢，我得赶紧走了。”
“这就走了，四姐再坐坐…”
“不坐了不坐了，”白元香直摆手，风风火火又走了，临出门还笑着，声音爽朗，“要不我说敏敏傻呢，要是当年有人劝我别嫁人该多好，你看看我嫁了个什么人呐……”
……
第二天，果然有越来越多的人从南市涌入租界，幸好邹广有先见之明，半夜就起来往南市去接卢燕济和杜兰了，施辽白天想去迎他们，各个路口却都已经被堵死，逆行的人根本出不去。
报上一会儿说要打起来，一会儿又说不打，有人盼着打，好好把日本人收拾一顿赶出去，也有人盼着安生，因为战争中总归有人要流血牺牲。
施辽被挤在人群里不得动弹，既然找不见邹广他们，她想折回去帮白双看店，但是却卡在人群里动弹不得，也不知道店里万一挤些人进去，白双应不应付得过来。
良久，人群终于松动一些，她趁机钻出来跑回店里，发现人都在，这才松了一口气。
夜里，天空的东北方燃着红光，店里挤满了无处可去的人，虽然大家都带了铺盖，却无处可躺，只好各自抱着铺盖，挤在一起。
屋外炮声轰鸣，脚底大地震颤，屋内死一般的沉寂，大人们相顾无言，小孩子们倒觉得能和自己的小伙伴们待一一起新奇有趣。
“打起来了，真的打起来了...”有人零星道，长长地叹气。
忽地又是一阵惊天响的炮声，有几个尚在襁褓中的小孩被惊醒，哭了起来，几个胆大的人纷纷出去探看，一个扎着两个小羊角辫儿的姑娘指着房顶纷飞的灰尘，惊喜地喊：“爹爹！看有好多小点点在跑！”
“嘘，乖。”
......
头顶的灯摇摇晃晃，吊出一地沉默浅淡的影子，和一双双心事忡忡的黑眼睛。
施辽心里闷得不行，出去一趟给庄屏打电话，她此刻应该也已经住到了公共租界的姐姐家。奈何此时打电话的人太多，她始终联系不上她。
往回走的路上，寻常静谧的小巷子里却发出交错混乱的喘息，施辽下意识望去，看见墙面上重叠的两个身影。
“小英...”男人忍抑着声音。
“阿仁、阿仁...”女孩儿断断续续地回应。
借着月光，施辽看清被抵在墙上的女人的双腿死死攀在男人的腰上，随着顶动艰难地扬起手，在男人的脸上抚拭。
“阿仁、别哭，我等你回来、我等你...”
施辽快步走过，却忽然愣住了。
并不是出于对亲眼所见的猎奇，相反，施辽忽然感到一阵莫大的悲戚。
战争将至，生死不定，就连本该欢愉至死的男欢女爱也是染着泪的。