“夜深知雪重，时闻折竹声。”

徐易说话时有个毛病，凡是要讲什么大一点的事情，总要停顿一会，以手虚握掩鼻，吊足了人胃口，方才悠悠开口。高游不是杨约，不惯着他这臭毛病。

徐易的手方才抬起，就被高游用手打了下去，“好好说话，别跟我装腔作势的。”徐易默了默，懒得和他计较什么，于是也径直开口，“安乐王在你离京前找过你，是吧？”

高游神色一凛，抬眼看他，默不作声。于是徐易便把这当作了默认，他进一步道：“你知道拂衣阁的存在，那你知道拂衣阁的首领是谁吗？你应该遭到过他们的刺杀……”

高游不正眼瞧他，略过徐易找了块石头坐下。作出一派沉思的模样，而后道：“你问那么多，却又不与我说我真正想听的。你究竟想要确定什么，我退隐至此，你们便纠缠至此，拂衣阁与否，安乐王如何，皆与我无关，我如今也只想当个散人，逍遥于天地间。”

山间露气深重，雾气凝成了一颗颗圆润的水珠，晃悠悠盛在叶间，清风徐来，这水珠便湿了一片衣襟。

徐易理了理衣襟，“高枫高华与你亦无关么？高家满门也与你无关么？你以为你在这山上，便真的能超然于世俗中了么？”

这一连串的问题怼的高游哑口无言，良久，高游方才开口，只是声音干涩：“叶儿已经没了……华儿……”

他默然了，徐易走上前，竟有些悲从中来，“你是个糊涂人。你的两个妹妹都要比你明事理的多，堂堂八尺男儿，竟还如不得闺阁女郎。”

高游抬眼，“你知道什么？”

徐易深呼吸了口气，将高华与他说的娓娓道来。

……

蝉鸣阵阵，山中阴晴不定，高游自始至终皱着眉，待徐易说完，高游早已一脸沉重。

徐易微不可察叹了口气，“你若心中还有几分道义责任，便不要只躲在这里。”

良久，高游垂下眼睫，“这里站着终归不妥，进去细谈罢。”

得到他这句话，徐易心中的石头也才终于落了地。

话说这些日子，京里改革如火如荼。

杨约、姚温等人忙的脚不沾地，改革中牵扯诸多利益纠纷，他们一边要同反对派周旋，一边也要不断改进补充方案。内阁的几盏宫灯夜夜亮着，里头的人未曾合眼，唯有累极了，方才和衣靠在椅背上小憩。

人一旦忙起来，日子便毫不眨眼地溜走了。

今日难得，朝会上，一向因病称假的高游竟来上了朝。只是他来得不是时候，朝堂仍在为改革一事争论不止。

皇帝疲态尽显，他支着额头，神色冷峻，眼瞧着堂上吵得愈发不可开交，皇帝正要开口，高游却站了出来。

这人一扫从前慵懒之态，不卑不亢，“依臣之见，杨修撰所推之法实行不得，其因有三。一来，如今胡人屡扰边关，边镇粮食吃紧，若实行改革，却不顾军镇要塞，实乃本末倒置。其二，杨修撰所推行之法，其中一条为向各地矿商征收矿税以补空缺，这空缺究竟是国库之空缺，抑或是内阁之空缺？”

杨约的神色逐渐凝重，秦欧皱眉，欲上前辩解，却被杨约拉住，他摇了摇头，看向高游那边时，恰与徐易对上视线。杨约一滞，心中竟凭空生出几分悲意。

是从何时开始，他与徐易愈走愈远的。

徐易深深瞧着杨约，而后垂下眼，理了理衣襟，不再看他。

察觉到姚温询问的目光，杨约亦收回视线，于是静待高游的下文。

高游将朝上众人的神态皆看入眼去，他面上不显，朗声道：“其三，革新条例虽说是朝各地矿商征收矿税，个中措辞条款却模棱两可，一层层盘剥下去，限制矿商能否达到仍未得知，但苦果实由百姓承担，那岂不意味着官府与民争利？”

杨约目光沉沉，看向昔日好友，他信步上前，“其一，常言道：‘兵马未动而粮草先行。’可祖宗军屯之法已废，上尝恢复此法，然需徐徐图之，如今边镇粮饷吃紧，也需从国库中补缺，无军屯自足，边镇粮送自朝廷，朝廷之粮又何来？”

“其二，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。臣等虽无大才，却也是为天子计社稷，未曾存有私心。高尚书若心存疑虑，大可奏请阅览户部的账簿。”

杨约此话一出，皇帝原本恹恹的模样却正襟危坐了起来，他皱着眉，淡淡扫了一眼这边内阁的几个官员，又打量过朝上的诸多臣子，最终还是未吭声。杨约一派，虽如约、温者言念君子，可若形成派别，纵使行得端坐得正，也难保不被裹挟蒙蔽其中。

而高游此番冒头，势必是与内阁走到了对立面，可看他之后是否还有后手。

杨约端得朗月之姿，以等高游的下文，可未曾想，高游没开口，徐易却走了出来，他并不正视杨约，而是面向皇帝，“国库空缺，亦可推行国券以为权宜，而边镇粮饷，自民间辗转几番，最后至军中时，恐会大打折扣。”

……

徐易这一出来，却是把场上的水搅得更浑了。谁人不知徐长绝是杨约的学生，按理说也是杨约的人，没曾想他如今此番对话，则是为高游帮腔，而反驳自己的恩师了。

堂上众人面面相觑，各怀心思，不约而同地闭了嘴，静观这早朝的一出好戏。

皇帝听他这么讲，正色道：“你既说推行国券，可有什么准备了？”

徐易颔首，从袖中掏出早已携带在身的策疏，毕恭毕敬呈到皇帝的案前。

皇帝垂眸看起，神色却愈发凝重，大殿上无人吭声，连以往放浪形骸的高游也收敛了性子，屏气凝神注意着皇帝的动静。

终了，随着一声微不可察的轻叹，靖元合上疏论，递了个眼神，身旁的宦官心领神会，接过了那疏论，“你教的学生都是有本事的。”靖元道。

杨约垂首，一时不知如何作答。却见那宦官早已迈着碎步过来跟前，细声细气道：“杨大人，陛下是让你看看这折子。”

“多谢公公。”杨约接过折子，毫不理会周围人探寻的目光，如同在书院时批改课业一般，一字一句读得不可谓不细致。

至末时，他方才抬眼，掠过徐易的眸光，迎上皇帝的眼神，俯身作揖，“民间常设粮仓以备不时之患，断无灾荒时再行播种之课，今日国券亦同理，且尚未落地，又无试点，风险如何，百姓如何，皆非定数。依臣之见，此事当徐徐图之。”

靖元点了点头，杨约将折子递还给太监，这才与自己的学生对上视线。这一眼只如蜻蜓点水，匆匆一瞥，此后经年，师徒日远。

姚温是告了病假歇在府中，他素来不喜太苦的东西，但从来不表现在面上，憋着口气将一整碗药闷下后，这才拿了帕子擦擦嘴角。

今日朝上的事情闹得沸沸扬扬，纵然姚温在家亦有所耳闻。只是听到行推国券一事时，他顿了顿，不知在思索着什么。约莫半晌后，他叹了口气，方道：“备车，去修撰府上。”

杨宅仍是老样子，杨约不似往日忙碌，却拿了本书借着光亮读得出神。听见脚步声，他连头也未抬，“寄言来了。”

“先生……”姚温见他这副模样，欲言又止。他往里探了探，曾经喜欢黏着先生的那人早已不在。

杨约道：“瞧你憋着难受，不如都问出来，让你心里也畅快些。”

姚温皱着眉，终于还是开口，“徐易他，是反对的意思么？先生从前应当也同他探讨过吧。”

杨约颔首，“道不同不相为谋，他此番提出的国券确实为可行之计，但……”未竟之言，杨约一时失语，一直带在身边的徒弟，他自诩为了解，可直到今日，他少见地怀疑起了自己，面前的人分明是熟悉的面孔，却格外陌生。

“徐易为人谨慎，处处藏拙，此番却跟着高游，崭露头角，反对改革，推行国券或许只是他的一重幌子。”姚温道。

而他们话里的主角此时神情冰冷，这些日子派出去的暗线传了消息，便是关于拂衣阁的。

他一一扫过纸上黑字，而后将它放到一旁的蜡烛上，烛火蚕食着这纸片，徐易瞧着纸片，思绪飞到遥远的过去。待到化为灰烬时，他方才回神，不自觉勾了勾唇角，“拂衣阁……”

“你有几成把握能推行国券？”烛光幽深，高游问他。

“一成也无。”徐易拢了拢袖子，高游抬眼打量他，“果然是师徒，都是一脉相承的莽撞。”

徐易品了口茶，“修撰他们所推行改革之事终将失败，我不过顺水推舟，献一条退路，也算全了一番师徒情谊。”

高游倾身上前，“你如何未卜先知？再说了，他不一定到时会承你的情。”

徐易笑道：“那是我家先生，朝夕相伴十几载，若是再不了解点他的性子，就是我这个学生的不是了。”

“你们俩倒是……”高游默了默，道：“你对你家先生也算用心良苦，缘何不告知他你的打算？”

徐易怔住，半晌，他摇了摇头，“先生是最光风霁月之人。”