烟火过后，夜色又重新归于沉寂。

除夕之夜，当彻夜守岁，以辞旧迎新，祈福纳祥。

夜空中已没有了灿烂盛大的火树银花，取而代之的是宁静祥和的点点繁星。夏绫依旧意犹未尽的抬头仰望着深长的苍穹，却终是拗不过北地腊月的刺骨，到底还是认了输，退回了殿内。

夜已渐深，万籁归于宁静，被殿内的暖意一熏，夏绫的困劲便犯了起来。

进了乾清宫，就是到了宁澈的私地。夏绫松泛下来，不想再拘于外袍钗环的束缚，散了头发，换了寝衣，叫热水来洗漱后，拉了条被子窝进了软榻中。

床被温软，烛火昏黄，这些日赶路的疲累全都在此时翻涌了上来。纵使心里还有要守岁的意念撑着，但夏绫还是禁不住打起了瞌睡。

半梦半醒间，她觉得有人在自己的后脖颈处捏了两下。紧接着，一只温热的手掌覆上她的肩头，不讲道理的扶着她坐直身体。

“今日除夕，不许睡。”宁澈略带些笑意的声音从耳边响起。

“唔。”夏绫耍赖一样的轻哼了一声，顺势将头枕在了宁澈肩上。

他的身体总是带着一股年轻男子身上的朝气，像个小火炉一样，让夏绫一贴上去，就总想煨一会。

“阿澈，你衣服上熏的什么香？真好闻。”

夏绫睁开眼，正看见宁澈棱角分明的下颌线以及咽喉中间隆起的那一处弧线，好近好近。

每年正旦，宫中都会举行大朝会，皇帝在皇极殿升座，文武百官列席。宁澈原本想着，除夕之夜本也无事，那守岁的长夜便靠翻阅第二日的礼制来消磨。可现在，陪夏绫变成了更重要的事，但第二日的朝会又不能完全无视，于是他用最快的速度看完了规程，心中无事，满身皆轻。

此时他也已脱下了常服，只留了一身寝衣在身上，钻进被子里，同夏绫我在一块。

夏绫慵懒的在宁澈身上蹭了蹭，玩心一起，抬起手用指尖在他喉结处轻轻点了一点。

“别乱摸。”

宁澈耳垂生烫，揪住夏绫的手腕塞回被子里，又抽出另一条手臂，揽住夏绫的肩背，将她往自己怀中拢了一拢。

他轻轻在夏绫身上拍着，就如哄孩子入睡一样温和。他其实并不在乎她在除夕夜会不会睡过去，只要她觉得舒坦，宁澈倒是乐得这样与她靠在一起度上一整夜。

夏绫渐渐不出声了，宁澈拍在她身上的力道也随着缓了下来。他不确定夏绫是不是真的睡着了，试探着低唤了一声：“乔乔？”

“嗯？”夏绫还没有睡过去，下意识的应了他。

“噢，没事。”宁澈低的只还剩气音，他将被子往上拉了一拉，随着说道，“你还记得西五所被烧之后，你去找过一个匣子吗？前段日子清废墟的时候，我找见它了，咱们之后找时间，一起打开看看好不好？”

“什么？”

听到这话，夏绫倒是醒了神。

那个匣子，夏绫在傅薇傅薇房里见到过几次。可每当一有人注意到那个匣子，傅薇就会刻意的将它藏在不起眼的地方，似乎那是她留给自己的最后一块私地。

“在哪里？”

“你……不困了吗？”

夏绫摇摇头：“听你说了这话，我是想睡也睡不着了。阿澈，既然咱们决定要看了，那就宜早不宜迟。不然你为什么这么久都没有打开看？因为你害怕里面的东西，你不敢。我怕如果我今天不看，之后我也不敢再打开看了。”

她总是能一眼看透自己的心思。宁澈想了想，朝外吩咐了句把那只匣子取来。

很快，在外随侍的内侍捧了一只炭黑的匣子进来，跪在软榻前，双手奉上。

在火场中埋了一遭，这只漆匣已没有了昔日的光亮，取而代之的是伤痕累累的外表，破败的便如那些在烈火之后坍塌的瓦砾。

夏绫将匣子放在两人中间，共同沉默了片刻，问宁澈道：“准备好了吗？”

宁澈点了点头。

他让人又取来一只金簪，插入锁眼中轻捅了几下，咔哒一声，锁舌便打开了。

两人屏住呼吸，缓缓打开了匣盖。

里面竟是满满一盒子的纸笺。每一张纸笺都折叠的很规整，积少成多，满的几乎要溢出来了。

夏绫拾起一张纸笺展开来看，上面的确是傅薇的自己，真真切切，分外熟悉。

“海边春日时节，鱼汤尤为鲜美。取手掌长小黄鱼数条，煎至两面金黄，加水煮沸，滚汤浓白似乳汁。加青豆米，嫩豆腐炖煮须臾，出锅时加少许盐巴，青白相映，鲜美无极。”

“晨时潮水褪去，沙滩万点斑驳，此时讨小海最有意趣。竹蛏狡黠，卧于深沙之中，石蟹霸道，挥鳌钳以相搏。唯牡蛎厚道，常成群附于礁石之上，取之无尽。”

每张纸上都是这样的只言片语，似乎只是想到什么写什么，并无甚关联。

宁澈有些迷茫的看向夏绫：“她写这些做什么？”

夏绫摇了摇头：“接着往下看吧。”

两人在榻上对坐，将匣子中的纸一张一张展开。很快，两膝之间的被子凹陷处就堆满了纸张。

在又展开一页字迹稍多的纸笺后，夏绫忽喊道：“阿澈，这一封有提到你哎。”

宁澈放下手中的纸张，一下坐直了身子，凑到夏绫身边同她一起看。

夏绫双手将纸展平，清了清嗓子念到：“沉疴缠身，辗转难寐。恍惚中闻一二声婴儿啼哭，惊觉坐起，却见四野空空，长夜无明。忽而忆起，我还生过一个孩子，我在这世上还有一个孩子。”

这是宣明二十五年的初秋，暑期散去，风中没有了余温，似乎也带走了生气。

傅薇在病痛的折磨下，已是形销骨立。这几日，她夜里总是反反复复的做梦，梦见浣衣局的那间小房子，梦见生产时身体如被碾碎的痛楚，梦见那个小孩子奶声奶气的管她喊娘。

在又一次梦见有婴儿哭声时，傅薇惊坐而起，下意识的将手搭在小腹上，却发现肚子干瘪，是空的了。

这是她在有孕时常做的动作。在她初知道身体里多了这么个东西时，她试过淋雨，试过从高处跳下，试过故意摔倒从台阶上滚下来。当她躺在冰冷的泥地上，身上擦划的伤口痛的她忍不住呻吟，而肚子却安然无恙时，她终于疲惫的意识到，肚子里这个东西，怕是甩不掉了。

再后来，傅薇发现，肚子里长出的这个东西，竟然是会动的。在最后的一两个月里，她时常将手搭在自己隆起的小腹上，既怕里面的东西动，又怕它不动。她甚至不知道，这个东西活着或者死在自己的身体里，究竟哪个更可怕一些。

直到一朝分娩，一声啼哭，她在这世上，突然多了个孩子。

傅薇了无睡意。她披了件衣服，颤巍巍的挪下了床，坐到桌前把灯点起来。她不知道自己还能活多久，但总觉得，在这件事上，自己应该写些什么。

“虽然我不敢承认，但有几次在看着他时，会忽而觉得，他的确是个长得很好看的孩子。”

“阿澈的名字，是我给他取的。”在写到“阿澈”这两个字时，傅薇的笔锋明显慢了一些，“倒也没有什么特别的意义，只是他出生是在清晨，那是一天当中海面最为澄澈的时候，于是就这样叫他了。连我自己都没有意识到，从那时起，这个孩子身上就在潜移默化间烙上了我的痕迹。”

“这个孩子，我养了十年。我想，自己一定是个糟糕的母亲，我一定没有做到像我娘喜欢我那样去喜欢他。可是他呢？他好像很喜欢我，且那种喜欢是无条件的，无论我怎么冷落他，躲避他，他都愿意抱我，亲近我，等我回来。”

“似乎即便是陌生人，面对这种善意，也该礼貌回应。可是对于那么小的一个人，我却没有办法做到。我好像是一堆枯柴，而他像是一团火，我每一次对他的心软，都好像要从自己身上劈下一块骨头，再抛进火堆里。我该认命吗？可那样的话，就是背叛了我自己。我是不是该承认，这天下的女子，只要强迫她们生下一个孩子，她们的一生就必须活在顺从于规训中？我无法说服自己接受。”

“所以，我最后还是选择了站在自己的这一边。可阿澈，他却成了我最亏欠的人。这种愧疚没有出口，很多年里，我都不知道该怎么同他和解，也不知道该如何同自己和解。我不清楚自己还能活多久，但当能看到生命的尽头时，从前的那些事倒都显得不那么重要了。阿澈，他是个很好的孩子，希望他也能找到同自己和解的方式，希望他的余生自由安乐。”

傅薇写完这些，佝偻着身体坐在桌案前，费力的喘息了几口。在自己床头，她捧出一只上锁的匣子出来，摸出钥匙将匣子打开。

匣子里压了很多她自己写的纸笺，都是她一想起来，就能开心很久的事情。

这一年来，她的身体越来越差，记忆力也大不如前。她很怕，如果有一天自己死了，会忘记从前开心的事，爱她的人，甚至会忘记回家的路。

这只匣子里，装的就是她的一生。

傅薇看了看自己方才刚写下的新纸笺。想了想，又重新提笔舔墨，最后又写了一句话。

“不要再等娘回家了，因为我要回自己家了。”

夏绫读完纸上的字，似乎被那些文字又拉回了宣明二十五年，她十六岁时的那个夜晚。

她有些无措的抬头看向宁澈，却见他也怔愣的盯着那张纸看，眼睛不知从哪一句话起，已经湿红。

“阿澈，阿澈。”夏绫心疼的捧住他的脸，“你别哭。”

宁澈哽了哽喉咙，沙哑的开口道：“她说，我是个很好的孩子。”

夏绫用力点头：“是，你是。”

“她说我很好，她不恨我，她从来都不恨我。”宁澈说着说着，忽然间泪如雨下，伏在夏绫怀中哭出了声，不住重复着，“她不恨我，她也觉得我很好，我很好……”

这是傅薇走后的第九年。景熙七年的第一缕春风，似乎在这个辞旧迎新的日子悄然而至，融化了封冻多年的寒冰。

随着旧岁一同离开的，还有那个在浣衣局被母亲推开的瘦小男孩。他从岁月中走出，朝着斑驳的旧日挥了挥手，送别了出海的帆船，转身奔跑进广阔的天地之间。

冬去春来。