元昭紧随而出，翻身骑上馄饨摊前的另一匹马，跟在赫连袭后面也策马狂奔起来。

那客商听见身后有马蹄声，回头一看，震惊地尖叫起来。

“那也是我的马——来人啊！有贼抢马啊！！”

苏叶从巷子里追出来，抛给那客商两锭银子，说∶“你的马钱，多谢！”

客商欲哭无泪地看着手里的银子，又一脸懵比地看着几人消失的背影，喃喃道∶“介不是有病嘛……”

闵碧诗让马颠得差点背过气去，他本就没吃什么东西，这会胃里酸水直往上涌，一阵一阵的想吐。

他想叫赫连袭，但赫连袭只顾着抽马狂奔，把他死死搂在怀里，闵碧诗感觉自己要被他捂死了。

赫连袭看他的嘴一张一合，却发不出声音，心里更加着急，赶紧道∶“你要说什么——不管要说什么，都等回府了再说！”

闵碧诗抓着他的领口，颠簸得声音乱颤∶“我……要……死了……”

“不会的！”赫连袭突然胸口一紧，一种无法名状的痛涌上心头，他哽着喉说∶“有我在，你不会死的。”

闵碧诗的表情更加痛苦，他紧紧攥着他的领口，断断续续道∶“……我要让你……颠死了……”

赫连袭∶“…………”

临到回府前，闵碧诗终于有机会能说上一句全乎话，他贴在赫连袭脸侧，虚弱道∶“……刘征纹死了。”

说完这句，他就晕了过去。

赫连袭更是忙里忙外到大半夜，又是叫郎中又是请太医。

一直到后半夜，他坐在闵碧诗病榻前，看着他苍白沉睡的侧脸，才想起他晕倒前说得最后一句话——刘征纹死了。

而在两刻钟前，宪台来人传话，他还没顾上听。

这会他让送信儿的人进来，果然知道了一个意料之中却又异常棘手的消息——刘征纹的尸首被扔在京兆府大门口。

同时，他又知道了另一个更加棘手的消息。

——香积寺案已经定性结案了。

东府给限时是今夜子时前，而刘征纹的尸首是在子时前半个时辰抛在京兆府门口的。

一切都像计划好的。

宪台不敢再捏着这颗随时会爆炸的火药，当即让人写了结案判牍，连带刘征纹的尸体一起送往东府。

判牍最后定为情杀。

只是有些案情细节有待商榷。

午夜之后，闵碧诗醒了一回，他把伽渊和刘征纹最后的对话告诉赫连袭，基本还原了案情全貌。

和他们昨日推演的差不多，香积寺案的确是团伙作案，伽渊杀了周邈，刘征纹和护骨纥杀了董乘肆。

五年前的鄠邑“骨手案”的女主角赵甜儿，原名赵怀璧，本是刘征纹的青梅竹马，后董乘肆受俱颖化指使，杀了赵怀璧。

知晓真相的刘征纹喊冤无门，只得借助伽渊的力量复仇。

伽渊当然不会白帮他，他们之间达成了协定，只是后来，刘征纹逐渐脱离伽渊的掌控，执意刺杀俱颖化未遂后露出马脚，接着刘征纹又被伽渊所杀。

而刘征纹死前，伽渊问他的那句“你杀俱颖化，到底是为了赵甜儿还是为了你自己？”其答案已经无从得知，刘征纹并没有明确回答。

最后的结果是，刘征纹已经认罪伏诛，虽然不是朝廷诛的。

赫连袭问∶“五年前，俱颖化为什么要杀赵怀璧？”

闵碧诗想了想，说∶“应该就是张成玉说得那样，赵怀璧受伽渊指使，偷了俱颖化重要的东西，俱颖化要她交出来，她不肯，所以俱颖化杀了她。”

赫连袭皱起眉，没有接他的话，而是说∶“方才巷战时，伽渊说，让我把峒人交给他，你听见了吗？”他抬眼看他，问∶“峒人是谁？”

闵碧诗也抬起头，四目相撞间，闵碧诗怔了一下，随后快速移开目光，说∶“我不知道。”

赫连袭看着他，不知信没信。

“赵怀璧偷走的是一封信。”闵碧诗说，“那封信里提到了峒人，伽渊刻在凶杀现场的那两个丁零文是‘荔枝’，是他自己造的字，没人使用过，所以太学的老师们都不知。”

这也可以很好的解释“骨手案”中一个匪夷所思的细节。

“骨手案卷宗里提到过，赵怀璧尸检时，喉管里发现大量醋积液，还记得吗？”闵碧诗说，“如果赵怀璧偷了那封信后无处可藏，不得已吃了进去。而俱颖化害怕那封信被人看见，但如果把赵怀璧剖开取出那封信，信能不能看另说，如果这种开膛破肚的尸体被人发现，有心人会立刻才猜出真相。所以董乘肆想了一个折中的办法，往赵怀璧嘴里灌醋。”

赵怀璧刚死不久，信在胃里不能完全消化，醋的酸度大，可以腐蚀掉信上的内容。

这是个蠢办法。

因为人死以后根本不能自主吞咽，醋灌不进胃里，只能积在喉管。

这种缺心眼的法子估计是董乘肆想出来的，非但没有作用，还更显得欲盖弥彰。

闵碧诗一边说一边观察赫连袭的表情，他以为这番话转移了赫连袭的注意力。

哪知赫连袭只是点点头，说∶“峒人——荔枝——怎么听着这么耳熟……”

他站起身来回踱步，过了一会儿突然走到闵碧诗面前，说∶“我曾听人说，岭南有百越，百越各族杂居，他们会在山里种植荔枝，这种种荔枝的百越人被称为‘峒人’。”

闵碧诗看着他，似懂非懂地点点头。

“那伽渊找峒人做什么？”赫连袭说，“他要找百越族应该去岭南，为何会在京都里找，不对……”

他顾自摇头，“峒人应该只是一个代号，此峒人非彼峒人……”

闵碧诗有些疲惫，伤痛暂时褪去，那股困劲也涌了上来，他撑着头打盹儿，等赫连袭回过头时，才发现他已经睡了过去。

赫连袭神色复杂看着他，决定还是先把两个案子的细节整理好报给东府，其他的以后再说。

他刚要出府时，想起来一路跟着他们的元昭不见了。

赫连袭找来虎杖问，虎杖说，元昭到了王府门口说什么也不肯进，就一直候在这，直到府里有人传来消息，说闵碧诗没有大碍，她才离开了。

赫连袭不置可否，只是说∶“派人继续盯着她。”

“啊，还盯着啊。”虎杖神色为难，“咱们派去盯梢的都让她发现了，还让她揍了呢……”

虎杖侧过身，指指廊柱下，一个站岗的侍卫头上包着纱布，眼角青紫，形容不堪入眼。

“真没用。”赫连袭深吸口气，“能让一个娘们揍成这样。”

“她可不是一般的娘们。”虎杖说。

谁家娘们能一箭三发，三发后又连射四箭，其中四箭又中了三箭，一口气杀了伽渊三个黑骑。

“继续盯。”赫连袭说，“换个拳脚麻利的。”

赫连袭说完就往外走，他突然想起，闵碧诗曾说元昭若不是女人，可做千户。

千户，各州镇抚司加起来也不过十四人，正五品的阶，和他赫连袭一个品级。

他那时还嗤之以鼻，当闵碧诗夸大其词，但今日亲眼看见，他也不由得惊奇。

赫连袭派去盯梢的人不说武艺高强，却也是精兵，竟也被她打得鼻青脸肿。

此人不容小觑。

若她不是个女人，赫连袭想，凭这样的身手，或许还真能在朝廷谋得一席之地。

*

闵碧诗这一次躺了许久，他大部分时间都在昏睡，每天醒着的时间不超过两个时辰。

赫连袭以为他病入膏肓，又是叫大夫，又是灌汤药，每天滋补的膳品恨不得都塞他嘴里。

直到夏太医过来说，一次吃这么多补品可能会适得其反加重病情，赫连袭才作罢。

清醒的时候，闵碧诗会问赫连袭一些有关案子的事。

比如张成玉如何处理了？赫连袭告诉他，张成玉未满十五岁，年纪太小，她的口供不能当呈堂证供，只能作为辅供。

刘征纹死后，赫连袭就让人送张成玉回东涧村了，同时鄠邑县衙派人暗中保护她，以防不测。

再比如刘征纹的母亲怎么样了？

之前赫连袭还想着把他老母亲攥在手里，以防刘征纹再出幺蛾子，但刘征纹死得太突然，他虽有罪过，但祸不及家人，他那老母亲长居乡下，全不知情。

于是在得知刘征纹的死讯后，赫连袭就把人送回了襄阳。

伽渊自打那日跑了以后，就如同人间蒸发，城里城外都没找到他的影子，赫连袭怀疑他可能去了外地暂避风头，短时间内不会现身。

至于杀刘征纹的凶手，宪台和大理寺把死在巷战中，被元昭所杀的那三个铁面黑骑交了出去，也算有个交代。

那三名黑骑面容特异，与中原人大不相同，一看就知是铁勒人。他们应该是伽渊被逐出铁勒时，跟随而来的死士。

对于这样的结果，俱颖化没有提出异议，香积寺案由此告一段落。

*

在闵碧诗缠绵病榻期间，京中传来一件大事。

河西失地尽数收回，铁勒人被赶进乌拉尔山以北，短时间内不会再进犯边境。

作为主力军的辽东和云中正在班师的路上。

辽东王赫穆延，世子赫平焉，云中都护府都督苏频陀可汗，以及前去驰援的北衙禁军羽林军首领曹炜，不日就能抵京。

捷报传进京都，举国为之一奋，这是继平叛范燕叛乱后，大梁的第一次全胜。

梁泰帝龙心大悦，下令举办百官宴，迎接赫穆延与苏频陀可汗凯旋回朝。

这一场仗过后，河西雍州几乎让烧尽了。崩溃的边防、被毁的房屋田地都需要重建，流民需要安置，军队也需要休整，一些善后问题还没解决，辽东和云中两军就在河西多耽搁了些时日。

朝廷对河西战后恢复及抚恤拨款一早就批下来了，起先拟定的是四百万两白银，虽然这个数目不够填补战后损失，但已是国库所能支配的全部财额。

适逢夏季多雨，江南东道一带遭了水患，临着横江流域的湖州、歙州等地受灾严重，节度使频频上奏，请求朝廷赈灾拨款。

各地都要用钱。

如今整个河西被战火荼毒，朝廷便免了河西的赋税。收税的地方少了一部分，花钱的地方却多了许多。

朝堂上每日吵得不可开交，东府和内阁因为几十两银子落不到实处，险些大打出手。

不止要拨银子，粮食也得拨。

除过军仓、转运仓是专供军队的饷粮，不能挪用之外，常平仓、义仓所有粮食加在一起共一千二百万石。

江南东道水患愈烈，受灾范围广，先拨走了三百万石。国库常备五百万石粮，剩下的只有四百万石可以拨给河西。

但这根本不够吃的。

河西流民超过百万，粮食流经各州、府、郡、县，被层层剥削，最后分到百姓手里的还不足十分之一。

但这种情况根本无法避免。

州府、郡县的军队远比百姓更需要安抚。朝廷要查账目，他们便相互推诿，有些交战地区还处于失联状态，即使敌军已经撤兵，内部情况仍无法及时传递出来。

若再遇上流寇劫掠，赈灾饷粮则更无处可查。

大臣们日日眉头紧锁，上朝俨然变成一种折磨，大家骂来骂去，最后又把罪责全部推给闵氏一族。

赫连袭知道战火迟早会烧到闵碧诗身上，但他以香积寺案情曲折诡谲，诸多细节不清，还需闵碧诗配合完整判牍为由，一直压着不让闵碧诗露面。

但这终究不是长久之计。

一转眼夏季到了尾声。

立秋这日，闵碧诗终于恢复了一些，他白天醒着的时间越来越多，药吃得渐渐少了，气色也好了起来。

赫连袭休沐那日，问他想不想出去转转，总这么闷在府里不算回事，人会待得越来越没精神。闵碧诗在京中没有朋友，更无亲属，来找他的只有元昭。

一开始，闵碧诗下不了床时，元昭日日都来，她还是不进门，只守在王府后门口。后来闵碧诗醒了，她就隔日一来，待他能下地活动时，二人才总算能见上面了。

元昭再见到闵碧诗时，眼泪汪汪，差点要哭出来，闵碧诗刚想踏出去，赫连袭就在后面呲着牙威胁∶“你敢走出去一步，我现在就把你送进刑部！”

可元昭是绝对不肯进来的，她伸出的手卡在半空，五指蜷了蜷，最终