莺歌是捧着牌位进的仲家门。

家里如今只剩她和婆母两个人。

她平日里喜欢侍弄花草，婆母一见到就撇嘴：“弄那些东西又不当吃穿，你还以为你是官夫人呢。”

莺歌只当婆母先后失了丈夫、儿子，心里不痛快拿她撒气，也不跟她计较。只加快手里的动作，三两下收拾好，就去忙别的。

她回屋里绣花，婆母在外面晒太阳，过了一会就招呼她：“什么时辰了，该煮饭了。”

她又放下绣绷，去洗菜做饭。这样的日子她过了快一年。

仲家是当地的有名的大户，如今仲家大老爷，也就是她亡夫的大伯父，在京城做官。她公爹是庶子，在老太爷死后被安排留守祖宅。

家里没了男人，更没什么盼头。她和婆母过着一眼望到头的日子，无趣却也平静。

天黑了，她像往常一样去了埳室，那是供奉牌位的地方。屋里点着萤萤的蜡烛，长案上供奉的满是仲家先祖，其中还有她的亡夫。

从进门起，婆母就要她每日跪埳室，从刚开始的三个时辰，两个时辰，到今天的一个时辰。

她跪坐在蒲团上，磕了两个头，便如往常一般拿出书来看。

她是跟着娘学的识字，娘怀着她嫁给了镇上的一个无子的鳏夫。娘直到死都没告诉她，她的身世，只留下了娘贴身戴的一块玉佩。

突然一阵砰砰的敲门声响起，她还没缓过神，就听见婆母房里的门开了，接着就听到婆母的脚步声来了埳室。

“大晚上的，谁敲我们家门？”婆母吓得抓住了她的手臂，家里没个男人真是不行。

砰砰敲门声停了下来，有人高声呼喊：“我们是从京城仲家来的，还请夫人开门。”

听他们喊了两遍，婆母才拉着她出去开门。

打开门，门外站着一个中年男人，他见到两人行了个礼道：“夫人，我们是奉老爷夫人之命，来接你们去京城的。”

莺歌的婆母，仲家三夫人刘氏，顿时高兴的直拍大腿，“哎哟哎哟，我就说刚才门响，是家里来人了。”浑然忘了自己刚才吓得不行的模样。

莺歌站在刘氏身后，低声说：“阿母，还是请人先进门吧。”

“对对对，快进来快进来。”

刘氏领着人往前厅去，一行人牵马驾车，足有十人之众。

安排人安顿好，莺歌也回房睡下。京城来人要接她们走，想必明日就要启程。她还从未去过京城，不知是怎样一番景象。

她一面忐忑，一面期待，脑子里胡乱想着就睡着了。

婆媳两个也没多少要收拾的，刘氏好歹有两个大箱笼，莺歌则勉强收拾出一个包袱来。她进门时两手空空，如今也不过多了两身衣服。

吃过早饭一行人就上路了，初春的天气，路上能见到柳树已经发芽。莺歌撩开窗帘，深深吸一口气，是和祖宅里不一样的空气，闻着让人心胸开阔。

她面上带着笑，看人也看景。

冷不丁听到婆母刘氏讥讽：“还不快放下帘子，一副没见过世面的样子。”

“阿母见过的世面多，自是不稀罕这些。”莺歌不冷不热的开口，又看了两眼才放下帘子。

刘氏冷哼一声，一个乡野丫头，如果不是她儿去的早，才轮不到她进仲家门。

“去了京城，多看少说话，别丢我的脸。”

“有阿母在一旁指点，怎么会丢您脸面。”

嘿，刘氏瞪眼睛，这野丫头，她说一句她顶一句，真是个没规矩的野丫头。

路上走了十多日，才终于见到京城城门。城门高大雄伟，两侧是厚重的城墙，城墙上有守卫巡逻。城门下，人来人往，热闹非凡。

黄昏时分，夕阳的余晖洒在城门上，映出一片金黄，显得格外庄严而神秘。

马车辘辘，自青石板路上穿行而过，很快就停在了一座朱红色府门前。

看门的来迎，知道是三夫人到了，一边让人进去禀告，一边打开大门。

内院正室，大夫人郑氏听闻，立马出来迎接她们。两拨人在前厅相遇。

三夫人刘氏一见到大夫人立马哭了出来，唬的莺歌惊讶的望她一眼。

刘氏哭喊着：“大嫂，多亏你还记挂着我，要不然我怕是要在祖宅待到老死了。”

大夫人素来知道这个娣妇的脾性，任何事情三分能夸大到七分，但是她现在的境况，丧夫失子，也确实挺可怜的。

郑氏的目光转向莺歌，打量她一眼，“这便是平儿的媳妇？”

周围人的目光看过来，心里不免可惜，花朵一样的姑娘这一辈子就得这样熬下去了。

“见过大伯母。”莺歌屈身行礼。

“快都去内院屋里坐。”郑氏招呼一声，仆妇们立刻簇拥着她们往内院去了。

郑氏育有两子一女，长子仲琅在吏部任职，次子仲晖与小女仲慈是龙凤胎，皆已放学归来，在母亲的指引下与刘氏、莺歌二人先后见礼。

妯娌之间又说了会儿话，无非是在祖宅吃穿如何，生活如何，说的刘氏泪水涟涟。

郑氏赶忙岔开话题，让仆妇去看老爷和大少爷回来没有。仆妇很快回来，说老爷和大少爷还在衙署办事，一时半会怕是回不来。

“那我们先吃饭，”大夫人说：“我让他们收拾了两间偏房，你们先住下。等旁边的院子收拾妥当，你们就搬到那里去住。”

事发突然，老爷突然说起要接三娣妇回来，郑氏一时也准备不及。旁边紧挨着有一座小院儿，单门独户，给她们婆媳住正好。

只是修缮整理需要时间，只能暂时让她们住在偏房。

家里男人们不在，只她们妯娌、小辈们一起吃饭，倒也自在许多。

连日里不停赶路，也休息不好，莺歌躺在床上不一会儿就进入了梦乡。这一次，她又梦到了娘。

娘苍白的脸没有血色，嘴唇泛白，她解下玉佩递给莺歌，交代着：“娘做了错事，没脸再回家，这块玉佩你收好。”

莺歌不想接，接了娘就要走了。

娘把玉佩塞进她的手里，消瘦的脸庞上满是悔恨：“是娘害了你，跟着我受苦。”

睡梦中的她也无意识地叫着娘。

第二天一早，莺歌见大夫人一脸的歉疚之色。原来是大伯父和堂兄昨夜宿在了衙署，一夜未归。

“你看这事儿，把你们接来了，他们爷俩倒忙得连面都见不着，别介意啊弟妹。”

郑氏语带歉疚，刘氏也应承着不计较：“爷们忙着奔前程，咱们当然不能扯后腿。”

莺歌在旁听着，这话好像没问题，又好像有那么一丝膈应人。她不好插言，便只当没听到。

来到这里，莺歌倒轻快不少，起码不用每天烧火做饭了。空出来的时间，可以刺绣读书，也可以研究花草。

她见后院池塘边有一片花圃，就闲逛一般过去看。花圃中红的、黄的、粉的，颜色各异，初春就开花，倒是很招人眼，还有股淡淡的芳香。

她站在花圃边，踮高了脚凑近去嗅闻，想要分辨是哪一种花散发的香气。

不料一个没站稳，身体失去平衡，眼见着那些花枝就要戳进她眼睛，她赶紧拿手挡。

就在这一瞬间，从旁来了一股力道，一把将她抓住，拽离开花圃。

只是她的手还是不免被伤到，尖刺在她手背划出一道红痕，有血珠滚成一线。

莺歌轻轻‘嘶’一声，那人将她扶好便放开了她。不知是不是她的错觉，感觉有一道视线在她的伤口上停留了一瞬。

“你是何人？”救她的男子开口。

“三夫人刘氏是我婆母。”她没抬头，猜测面前的人便是一夜未归的堂兄仲琅。

果然，正室那边有仆妇看到他，低呼：“大少爷回来了。”

莺歌紧接着道：“多谢堂兄出手相助。”

“举手之劳。”他淡淡说一句便离开了。

莺歌此时抬头，只能看到他的背影。

仲琅是回来换衣服的，在衙署里凑合睡了一夜，不能沐浴，也睡不安稳。

青松安排人抬来热水，倒在桶中，便出门守在外面等候传唤。

少爷自小不喜人在跟前伺候，七年前更是将房内所有侍女都换成了男仆，就连老爷夫人也不知其中缘由。夫人还唤他过去询问，可他也只能摇头说不知。

仲琅来去匆匆，跟大夫人见了一面又赶回衙署。弄得大夫人揪心不已，不知又有什么事，父子两个都忙得不能回家。

莺歌回房擦干净手上的血，也没多少，若是被刘氏看到，知道是因为看花受的伤，只怕又是一顿冷嘲热讽。

她也不想找不痛快。

一连三天，仲家父子都没见回来。

莺歌每天跟着婆母刘氏走门串户认识这家夫人，那家太太，只她出身不高，娘家在这富贵京城里也只算是微末小官，来往的人品级都不算太高。

刘氏忙碌了两三天，回来坐在房中咒骂：“这些人惯是拜高踩低，如今我没了丈夫儿子，以后更是没指望。”

那些人对她只是笑着打哈哈，背后不知道怎么看不起她呢。

她坐在榻上生闷气，眼神不自觉地落在了自己儿媳身上。

“要不，你生个儿子吧，也好给我儿子留后。”刘氏越想越觉得这个办法好，生出来好好教养，日后未必不能挣个前程出来，这样她可就熬出头了。

刘氏完全沉浸在自己的想法里，丝毫不见莺歌那一脸惊愕的表情。

莺歌只当婆母疯癫，她一个人如何生子，真生出来还不被人戳烂脊梁骨。

她悄无声息地从房里退出去，独留刘氏在那里做她的白日大梦。

莺歌来到门外，拦下一个侍女询问：“府中的花都是从哪里来的？”

侍女答：“都是花匠从外面买来栽种的。”

“是专门卖花的花市吗？”

“是的。”

她现在客居在此，不便一个人出门，否则真要出去好好逛一番。