仲老太爷年轻时，育有三子，嫡子和嫡次子是一母同胞的兄弟。庶子出自偏房，都是他的儿子，除了日后承继家业有别，其他都一视同仁。

仲大爷两子一女，仲二爷一子两女，儿子女儿都未成婚，家中人口也都简单。

两家早已分府别住，只是离得不远，前后隔着一条街。

这天仲二夫人带着女儿来玩，大夫人和她在屋里说话。

二夫人娘家姓顾，父亲是礼部侍郎，平日里最是讲规矩体统。

郑氏派人去请刘氏，想着妯娌们在一起见个面说说话。刘氏很快就来，莺歌尾随其后。

说了没两句话，刘氏一脸艳羡的说：“两位嫂嫂的孩子养的可真好。”话音一转，她掩面流泪，“想我如今孤苦伶仃，这一辈子也见不到儿孙了。”

郑氏和顾氏面面相觑，不知该如何接话。

郑氏先反应过来，安慰道：“你可要想开，多思忧虑最是伤身。”

刘氏不接话，仍自顾自的说：“如果我能有一个孙子就好了。”

这话一出，郑氏和顾氏更是愣住了，莺歌只觉后背发凉，她想起那天刘氏发疯一般的话。

“若是两位嫂嫂愿意...”

刘氏话未出口，顾氏便一口拒绝：“不可，先不说我儿还未成婚，便是成了婚我也不能做这个主。”

她已经在为儿子相看人家，若是让人家知道日后要舍个儿子出去给别人留后，只怕她家这辈子也娶不来新妇。

顾氏不同意，郑氏也不想，真要这样做了日后儿媳怕不是要恨死她这个婆母。就像顾氏说的那样，她家怕也是娶不来新妇。

于是郑氏又好言相劝：“你已有儿媳，日后也有人养老送终。”

“那怎么能一样？”刘氏反驳。

“我不要你们舍一个孙子给我，我有儿媳，只要你们同意让琅儿或谋儿...”

原来如此，原来如此。

莺歌紧紧盯住刘氏，原来她竟是打得这样的主意。他们是仲家的子孙，只要能保证是仲家血脉。

她本以为刘氏只是疯癫，没想到她竟如此不顾人伦。

“我不同意。”莺歌猛地站起身，惊了刘氏一跳。

但她丝毫不惧，“你是我儿的媳妇，哪轮得到你同意不同意。”

婆媳两个剑拔弩张，顾氏趁机告辞。

临走前她撂下一句话：“你可真是不可理喻。”这话自是说刘氏的。

顾氏可以站起身就走，郑氏可走不脱。

她的心突突地跳，刘氏可真敢想，真敢说，这事要传出去...她慌乱的四下看，好在丫头们都在外面，应该没人听到。

这一场聚会不欢而散，刘氏追着莺歌到她房里。

她本以为只需要说动郑氏或顾氏，没成想家里还有一个反骨。

刘氏决定先收拾了她，她趾高气昂道：“你给我听好了，这事轮不到你说话，就算我儿在，他也得听我的。”

刘氏从一开始就没想要过继，先不说两个嫂嫂家儿子都没成婚，就算成了婚，说不定也得等个三年五载，白白浪费多少光阴。

她有现成的儿媳，顺利的话说不定今年怀上，明年就能抱孙子，还能赶到她们前头。何必眼巴巴地等着？

莺歌又气又怒，从刚开始一进门刘氏就对她没有好脸色，她想着两人本也不相识，少不得要磨合一段时间。

没想到她根本没把她当一家人，更没把她当人。

“不管你怎么说，我不同意你就办不成。”她气鼓鼓的甩出一句话。

刘氏拿眼撇她，“你别忘了，当初可是我做主把你娶回来，你才葬的你娘。”

当初刘氏去当铺，遇到了莺歌。

那是一个雨天，她没撑伞，被雨淋得浑身是水，她拿出一块玉要当。还要活当，说以后还会来赎。

当铺的掌柜欺她年轻，又看她着急用钱，极力压价，但刘氏知道，等她日后去赎，价格就会远远高出这个价钱。

当时平儿新丧，刘氏就出手拦下了她。条件是要她嫁给她儿的牌位。

刘氏提起了她娘，莺歌的气势弱了下去，但她也并不屈服。

“我嫁进你们家就已经还了你的恩情，就算在这待到死，我也...”

一听到这，刘氏像是抓住了筹码，她猛地打断：“我放你走。”

莺歌几乎是瞬间转头看向她，刘氏接着道：“只要你生下孩子，我就放你离开。”

刘氏离开了，可莺歌知道自己犹豫了。

她犹豫了，她能离开这儿，只要生下孩子。

她手里摩挲着荷包里的玉佩，又想起了娘。

娘很珍惜这块玉佩，平日里都是随身带着，无论遇到多么困难的事，都没想过要动用它。这块玉佩俨然成了娘的寄托。

娘去世的时候，她手里没有钱，她想了又想，还是打算把这玉佩当掉，换些钱把娘安葬了。她再找些活计，挣了钱再赎回来。

机缘巧合，让她遇到了刘氏，就这样她嫁进了仲家，留下了娘的玉佩。

她本来以为她再也不能离开仲家，可眼前就有这样一个机会。

只要她同意，生下孩子，她就真的自由了。

她的心像是陷入了交战，她紧紧地攥着玉佩，像是下定了某种决心。

这边郑氏也正煎熬着，老爷还没回来，她身边也没有可以商量的人。这么大的事情，她不能当做不知道一般闭口不言。

派去请老爷的仆人还未回来，眼看要到傍晚，不知一会儿晚饭时候刘氏还会不会提起？

就在她焦躁不安的走来走去时，仆妇来传消息：“夫人，老爷和大少爷一会儿就回。”

郑氏的心里松了一口气。

不多时仲大爷就回来了，他径直进了内院，连着忙了几日，这一身乱糟糟的，可得好好沐浴一番。

仲大爷进了门，郑氏就往他身后看，“琅儿呢？”

“我让他先回房了。”仲大爷不知妻子心中藏着事，只说：“快让人备水，我要梳洗干净，好见一见老三家的。”

郑氏心里急，却也知道一两句话说不清楚，只好先安排人送水过来。

一直到晚饭前，郑氏都没找好机会开口。

一家人围坐在桌前，仲大爷开口：“实在是抱歉，衙署事忙抽不开身，到今天才给你们接风。”

郑氏心里忐忑，她时刻注意刘氏，只要她一开口，就立马打断她的话。

刘氏满脸笑容，客客气气的说：“有大嫂在家招待我们，大哥不必挂心。”

三个孩子里，只有大儿子还未正式见过她们二人，郑氏引向刘氏他行晚辈礼。

“见过三叔母。”仲琅行拱手礼。他身量颀长，形容俊美，一脸的端方之态。

刘氏受了，忍不住打量他两眼，若是她的孙儿能如他一般标志倒也不错。

“弟妹。”仲琅向莺歌做了一个长揖，这是不分尊卑的平辈见礼。

等他们寒暄几句，众人才开始动筷。

这期间，刘氏丝毫不提白天发生的事情，倒是让郑氏白白担心了。

她不知道的是，刘氏并未得到莺歌的答复，不敢贸然开口。

夜晚，郑氏摒退下人，关闭房门，同丈夫说起白天的事。

“三弟妹说，想要给平儿留后。”

仲大爷疑惑，“留后？”怎么留后？

郑氏紧张兮兮地凑近一些，低声道：“她说想要她儿媳同琅儿或谋儿借...”

她话没说完，仲大爷就一个打挺站了起来。

“什么？”声音里的惊讶掩饰不住。

郑氏看着丈夫的反应，白天她已经历过一遭，现下倒是好多了。

“你同意了？”仲大爷急问。

“怎么可能，这是什么事情？”她怎么敢同意。

仲大爷愁思起来，不再说话。

过了一会儿，他又问：“这事都有谁知道？”

郑氏如实说了，又添一句：“她那儿媳莺歌也不同意。”

“这事我们就暂时当没发生过，谁也不要再提。”仲大爷安抚了妻子，两人熄灯睡下。

又过了两天，风平浪静，郑氏还以为这件事就这么过去了。

当刘氏再一次来到她房里，提起这件事，郑氏完全没有防备。

“你是说，莺歌也愿意这样做？”郑氏深深地惊疑了。

“大嫂，你就帮帮我吧。”刘氏的眼泪说来就来，跟家里没男人受的欺辱相比，流点眼泪算什么。

“那莺歌怎么没来？”郑氏怀疑刘氏自说自话，所以不让儿媳露面。

“她脸皮薄，怎么好意思说这种话。”见郑氏不太相信，刘氏又说：“那我把她叫来。”

刘氏去喊莺歌，偏房离正室并不很远，拐两道弯就到。

“到大夫人面前知道该怎么说吧？”刘氏威胁，怕她突然改口。

“知道。”

莺歌极力稳住心神，说不害怕是不可能的。她从未想过会有这样的事，她现在和刘氏是一条船上的人，不知大夫人心里是如何看她。

她微低着头，站在大夫人面前。

“莺歌，你是真心愿意的吗？”毕竟那天她言辞激烈，态度直白。

“是的夫人。”她没资格喊伯母，毕竟谁家弟媳会想要怀堂兄的孩子呢？

郑氏皱眉，这...该如何是好啊？

刘氏趁机跪倒在地，扑通一声，吓得郑氏连忙过来扶她。

“弟妹，你这是做什么？”

刘氏哭嚎：“大嫂，我给你跪下磕头了，求你帮帮我。你跟二嫂说说，谁都行。”

莺歌别过脸去，她觉得自己都没脸了。

谁都行，她就像是一个人尽可夫的□□子。

她感觉到眼眶有些湿，可她不能哭。

刘氏还在哭嚎，像是不达目的不罢休，郑氏担心会被人听到，竭力安抚她。

“你快别哭了，等老爷回来我跟他商量商量。”

刘氏装听不到，又加了把劲儿，“大嫂若是不帮我，我就一头撞死在祖宗牌位前，以死谢罪。”

郑氏哪听过这样的话，谁会拿死来吓唬人呢？她还真以为刘氏情志坚定，誓要给她儿子留后。

仲大爷下值回来就被郑氏拉进房里，说要是无后，三弟媳要以死谢罪。

仲大爷也被吓到，“她当真这样说？”

“可不是吗，你是没见到当时那副场景。”刘氏哭天嚎地，痛心疾首，郑氏还是第一次见到这阵仗。

“这件事我不能自己做主，我去老二家一趟。”仲大爷说着，就迈步出了房门，往仲二爷家去。