三日后，鸣山脚下的村子里，百姓纷纷腹痛连连，请了不少城内郎中前去医治。嘉和帝听闻后即派刑部侍郎柳琰晨查明真相，给村民一个交代。

刑部办事极快，翌日就上呈奏折，称鸣山上的清泉观日日炼丹，积以不少废弃毒水，随河流下，才致百姓中毒。

嘉和帝立刻命人封锁清泉观，其内道士统统抓捕，上堂听审。

清泉观是为皇家办事，不可闹太大，有损皇家颜面。只将清泉观中的主事押来明政殿，随后跟来的，是正从花酒中抽离的萧王齐扬泓。

他这几日未进宫，整日流连于花巷，不知鸣山发生了大事。

焚香斗转，仿佛描绘着深不可测的人心。

嘉和帝端坐于龙椅之上，垂眸盯着自己一母所出的兄长，肃然道：“朕记得，清泉观是你推荐给父皇的。”

齐扬泓本就有些醉熏，明政殿香炉腾腾，未开一扇窗，他更是愈发觉得头疼，含含糊糊地回：“是臣。”

“那清泉观中的丹，含有剧毒，你可知晓？”

只只一句话，便如穿堂风，吹醒了齐扬泓。

他惊恐地抬头，看向跪在自己身旁的道士：“徐阳！这是怎么回事！”

齐扬泓慌不择路，一时间乱了分寸，膝盖朝前挪了几步：“陛下，徐道士日日夜夜尽心尽力地炼丹，是不是其中，有什么误解？是不是查错了？”

嘉和帝冷哼一声，手大力一挥，鸿雁似的奏折纷纷扬扬地落下，飘到了齐扬泓膝前。

“上面清清楚楚写了，清泉观所用之物皆含毒，所蓄废水更是害了百姓！萧王，睁大眼睛看清楚，这次丢的，可是皇家的面子，更是百姓的命！”

颤巍巍的手拾起摊在地上的奏折，白纸黑字五一错漏，已是板上钉钉的事实，根本不会有假。

“萧王，朕已经为了皇家的面子，将旁人支开，此时殿中只有我们三人。朕依稀记得，父皇生前颇爱食丹，这损害身体之物，竟和你脱不了干系。”

齐扬泓不知丹药犹如砒霜，一味地磕头：“陛下饶命！臣不知情！”

他抓起徐阳的衣领逼问道：“你知不知道你做了什么？”

徐阳重重摔出去，吃痛地立刻伏身跪好，他可不想再安上一个殿前失仪的罪名。

嘉和帝不愿搭理这场闹剧，凌声道：“徐道士，清泉观中人，都脱不了干系。你既不辩驳，想来你是早已知晓丹药含毒。光是这一条罪名，便能诛你九族，让你凌迟而死。”

单单这一条。

徐阳慌了神，胡乱言道：“陛下，是萧王来寻的我！说只要让我能取得先帝的信任，就不愁封赏！”

百口莫辩。

“你的罪，朕会交由刑部定量。朕接下来，想跟萧王好好聊聊。”嘉和帝双臂搭在桌前，目色毫无波澜。

刑部的衙役拉起徐阳，缠上铁链，扣上枷锁。徐阳还“咿咿呀呀”地不知在胡说些什么，嘉和帝全然不关心。

关于清泉观，来龙去脉柳琰晨写得分外清晰，他无需多问，只想尽快把徐阳送走。徐阳不过是他引蛇出洞的诱饵，而这条会反咬主人的蛇，正在台下慌张地望向他。

嘉和帝知道齐扬泓是装的。一个率领大军的大将军，没有处变不惊的心境，根本打不赢仗。

齐扬泓方才，都是演给他看的。只要他演得懦弱，野蛮，嘉和帝就会打消几分疑心，认为他没有野心，也没有魄力。

台上戏中客。

亦是戏中人。

无声处，嘉和帝眼神微变，和善地打量着齐扬泓：“萧王，此处就你我二人，朕想听你一句实话，你对父皇，是否忠心？”

齐扬泓哆嗦着，断断续续道：“于臣于子，臣都不敢啊……”

嘉和帝蹙起眉，身子往前探去：“那朕呢？你对朕，是否忠心。”

齐扬泓顿了一瞬，很快恢复平静：“陛下更是臣的皇兄，臣不敢……”

“是不敢，还是没有？”

齐扬泓愣住了。

他才醒悟，嘉和帝根本没有用心审问徐阳，牵着他们的鼻子走便定了罪，而嘉和帝真正要审的，是他齐扬泓。

嘉和帝只需要这一个愣神。

纵然心寒，他仍是平静地开口，仿佛在叙述一件家常琐事：“母后未经朕之手，就将兵符交给了你。朕很高兴，我朝有能武之士替朕分忧。但朕想问问你，随你班师回朝的那些将士，都去了哪里？前些日子，朕让兵部尚书清点了军营，发现好像少了些什么。”

冷汗涔涔，浸透了里衣，水柱似的往下落，在背上划出惊心动魄的纹路。

齐扬泓知道自己躲不过了。

嘉和帝见齐扬泓紧紧抿唇，面不改色地跪在地上。他脚步放缓，一步一步地走下台阶，在齐扬泓身边驻足：“朕猜了猜，是在花楼里，还是在酒巷里？”

朱弦断，琴音错。

“阿泓，你是朕的亲哥哥。朕已然失去了母子之情，以为在你身上，还能获得点亲情的温存。”沉重的叹气随着香雾萦绕了整座明政殿，满座的哀伤逃不出密不透风的殿堂。

齐扬泓愕然抬头，终于敢直视嘉和帝沉哀的目光。

此时此刻，嘉和帝深切目睹，齐扬泓的眼神里，没有任何杀念。

嘉和帝心软了。

可他也知道，这里容不下齐扬泓了。

“你以为，太后送你兵权，赠你荣耀，让你的妄念如野草般疯长，是为了你吗？”

“她是为了她自己。朕已不是她可以任意支配的棋子，她只能从你身上，搜寻到她想要的一切。”

齐扬泓眼尾微红，伪装的狂妄愚钝全都溃不成军，他苦笑着，自己又何尝不明白这些道理。

“皇兄，是我糊涂。可我若不糊涂，不是死于你手下，就是死于太后手下，不如铤而走险，或许我还有的活。”

“在并州时，我曾想过，不如战死沙场，轰轰烈烈地让人惦记，也不算白走一遭。但我知道，不能败。”

“我从未想过害你。幼时太傅教学，你便才学横溢，颇得青睐。小时候坐在御花园里摇秋千，总听嬷嬷们讲起，说我的弟弟，是当今的圣上，是高高在上的皇帝，坐拥万里江山，掌管千骑万马，我虽比你年长，但敬佩你的才干，认你的太子之位，我只觉得动容与自豪。从前是，现在也是。清泉观非我所愿，皆是太后的意思，我那不是不过也才十几岁，哪有这么多弯弯绕绕的心思。”

齐扬泓说得恳切，目光未有一刻离开过嘉和帝，甚至有几分敬畏。

对龙袍的敬畏。

筑起的高塔被一场名为情的大雨推塌，嘉和帝转过身，沉痛地闭上眼。

“陛下，所有罪责，我全部承担。父皇的死，或多或少应与这丹药有些关系，不过太后根基过深，郑贤等人还在宫中，贸然拔起，会出祸端。”

朱砂御笔，久久难落。

嘉和帝重重搁笔，内心如铜炉烈烧。

“臣愿领罪。”齐扬泓再次磕头。

闪过一道白光，殿中的烛火开始四处摇晃。

未至初春，竟来了惊雷。

瓢泼大雨顺势而下，明政殿外的石阶被肆意地冲刷，所有污垢尽数冲去，还以清白。

颜笠小憩被惊醒，听见了福添推开了翁渟的房门。

她隐隐感到不妙，淋着雨跟了出去。

又是一声重雷。

白光照亮了翁渟煞白的脸庞，整个人如惊兽般缩在墙角里，蜷着自己的双腿，紧紧拢在一起。

福添拿了件披风，盖在翁渟身上，无声地坐在他身侧。

翁渟的脸色才稍稍好转，粗重地叹了口气，紧绷的身子松成了一滩泥。

他瞥见颜笠惊愕地站在门口，扯过一抹无力的笑：“抱歉，让你受惊了，我无碍。”

颜笠背过身，轻轻地合上门，隔绝了嘈杂的雨滴。

她只是心疼，无需问都明白，翁渟为何会怕打雷。

黑暗之中的惊吓，是送给孤独之身的利刃。无依无靠之时，他犹如天地间最微渺的尘埃，随时会被响雷劈碎，只能自己抱住自己，然后轻声安慰自己，别怕。

颜笠忍住哭意，她知道安慰的话无用，静静地坐在翁渟身旁，双肩挨着彼此，好像在传递力量与勇气。

“以前，只有一侧有人，现在多了一个，更不怕了。”

闪电一闪而过，翁渟还是下意识地缩起了脖子。

“小时候，我也怕打雷。外祖母总对我说。不怕不怕，雷公公来了，地里的苗苗们就要长起来了，还会长得越来越好，那一年，收成的确很好，我便信了外祖母的话。”

她笑着看向翁渟，企图转移他的注意力：“翁渟，今年会是一个好年，以后也会是。”

翁渟突然觉得，雷雨，是最好的馈赠。

福添不知什么时候已经倚在他的肩上睡着了，他拉过披风，小心地盖在福添身上。

另一侧，温暖的肩膀正抵着他，告诉他万物温暖，告诉他前路光芒。

不管是此刻还是将来，都别怕。

枫栖殿的满院落枫已经受了凛冬的摧残，干秃的枝丫抗衡了肆虐的北风。

该有新生了，他想。