叶如愿看清外面是谁，脸上绽开惊讶的笑容，好像整个人都明亮了：“老陈？！你怎么在这儿？”

“找研究所赵所长有事，”陈沙白见她和三年前没啥区别，不觉放松下来，“愿姐帮我说下，开个门。”

叶如愿蹦跳着跑到值班室跟当班大爷说了两句，伸缩门缓缓移动，放陈沙白进来。

叶如愿又两步蹦到陈沙白身边：“你怎么要找赵所长？我的妈呀，我还以为这辈子再也见不到你了！”

“本来我也是这么以为的，”陈沙白苦笑，“大概命运就是这样难以捉摸的东西。”

“侧面研究所在那边，你还记得吧？”叶如愿伸手指了个方向，“我出去拿个东西，你快去吧，一会儿我赶紧回来咱们慢慢聊！”

说完，她啪嗒啪嗒向门外跑走了。

这姑娘还是这么风风火火、吵吵嚷嚷的，和三年前一点儿都没变。

直到见过了她，陈沙白好像才终于有了实感——三年前那段美好时光确确实实存在过，并不是他回忆里的一场幻梦。

侧面研究所独占一栋三层楼房，所长办公室位于顶楼，并不难找。

陈沙白敲了敲办公室门，一个女声自门内传来：“进。”

陈沙白推开门，看到了办公桌后的侧面研究所现任所长赵秋洁。

赵秋洁现年五十左右，当所长应该也有六七年了。

三年时光在她脸上留下了刻痕，和印象中雷厉风行的女人相比，如今的她已经略显老态。

“呀，是小陈，”赵秋洁起身，带陈沙白一起坐到旁边沙发上，“这几年在大学里过得还好吧？”

还不错，就是接下来恐怕没得过了。

“还好还好，”陈沙白应和着，反正你说还好就是还好，“这几天海大发生的事您听说了吗？”

“我就是为了这个找你的。”赵秋洁严肃起来，“能不能详细说说到底发生了什么？”

陈沙白又把自己这几天的见闻叙述一遍，同样略去了有关步长洲的内容。

“问题很严重了，已经波及到不知多少普通人。”赵秋洁脸色越发凝重。

陈沙白拿出项链给赵秋洁看：“百事通发的项链我带来了一条，研究所能不能检测出它的具体成分？”

赵秋洁接过项链：“我们会的，也要感谢你还愿意帮侧管中心的忙。”

“忙不是白帮的，我向你们提过要求了。”

“对，我考虑过了，只要你愿意继续协助我们，侧管中心会尽力提供你想要的资源。不过我还是希望你多少透露一些你的目的，否则确实比较难办……”

赵秋洁果然是这个态度，毕竟是个人都不会允许别人在自己负责的地盘上搞秘密活动。

陈沙白继续着构思好的说辞：“这件事涉及我的隐私，真的没法和你们说。这样，你们所专门研究精神天赋的谢天健还在吗？我只是想寻求他的帮助。”

“当然。研究所的精神天赋实验室和炼狱生物实验室合并了，新名字叫炼狱精神干预实验室，仍旧由谢天健负责。”

“太好了，我能先和他聊聊吗？”

赵秋洁略微犹豫，还是同意了：“去吧，他办公室在二楼204。”

陈沙白找到赵秋洁所说的房间，再次敲门。

有人过来开了门。

从敞开的门缝里，陈沙白看到了来人——竟然又是叶如愿。

房间里还有另一个男人，约莫三十的年纪，抓两把就出门的发型与随意的穿搭彰显着此人两耳不闻窗外事，一心扑在工作中的卷王身份。

这是研究所最年轻的实验室负责人，向来被视为天才的谢天健。

“哇，又见到你了！”叶如愿开心地大敞房门，“想不到吧，我现在是谢老师的助理哦！”

谢天健也看了过来，顿时难掩脸上讶然：“陈沙白？”

“嗯，我有重要的事想找你——找你们商量，”终于到了这趟出行真正重要的部分，陈沙白轻轻吸了口气，“能让我进来坐坐吗？”

叶如愿搬来凳子，三个人在不大的办公室内坐下。

百事通和工坊的事估计整个中心都传遍了，谢天健和叶如愿都听到了一些消息，也知道事件的主人公是陈沙白。

“有什么我能帮忙的，尽管提，”叶如愿拍着胸脯说，“有什么需要谢老师帮忙的，我也会努力帮你说服他的。”

“对这些新发现的研究是不是也会交给你们？”陈沙白再次拿出项链，“这上面的‘红宝石’似乎和炼狱生物有密切关系。”

谢天健点头：“是，我早有心理准备了，这次出现了太多我们闻所未闻的新东西。”

叶如愿凑到“红宝石”边上仔细闻了闻，皱着眉说：“我刚开始就想说了，我在你身上闻到了炼狱生物的气息，原来是这个东西的味道。”

“你确定是炼狱生物的气味？”陈沙白问。

如果步长洲所说没有错漏，那这颗石头应该是他口中叫做“血液”的提取物，而非炼狱生物本身。

“是啊，这个气味就是炼狱生物的味道，一点点区别都没有，绝对不会有错。”叶如愿自己也觉得奇怪：“难道这是炼狱生物的另一种形态？”

叶如愿的嗅觉从来没出错过，是值得信任的。

所以“血液”和炼狱生物本质上是同一种东西？

谢天健问：“这颗石头能给我们检测一下吗？”

“当然当然，”陈沙白慷慨递出室友等着估价的项链：“我带来就是要给你们的。”

毕竟这么危险的东西也不可能还给杨煦了，杨煦那边还需要另编理由。

谢天健带陈沙白去了实验室，戴上手套把项链小心放进密封袋里。

“暂时不了解它的性质，就先和对待炼狱生物一样对待它吧，”谢天健说，“还是谨慎点比较好，像你那样皮肤直接接触，也不知道会不会有什么危害。”

不好意思还真不会，毕竟现在他身上有个坚不可摧的精神天赋在。

陈沙白环顾这间实验室，里面也放了不少炼狱生物，不过远没有百事通工坊里那么壮观：“百事通那座工坊最底层，四面墙全是柜子架子，里面炼狱生物摆得满满的，他们的实验强度似乎比你们高多了。”

“那百事通自己一定很少去那一层。”站在后面的叶如愿插话。

谢天健将项链锁进柜子里，解释道：“哪怕没有直接接触，炼狱生物也会对人造成精神损伤，只是非常缓慢，几乎察觉不到——除非炼狱生物的数量足够可观。那些帮百事通干活的人一定不了解这些，都被百事通利用了。”

安顿好项链，三人再次回到办公室。

谢天健以为事差不多办完了，伸手想跟陈沙白握手：“让你费心跑一趟了，这次侧管中心得感谢你。”

陈沙白连忙摆手：“先别感谢，我帮忙是有条件的。”

谢天健一愣：“什么？”

陈沙白原本就打算赌一把相信他，现在叶如愿也在，风险甚至降低了。

“我对赵所长说，要她提供研究所的所有资源来让我完成一个秘密实验。但其实，我想求助的人就是你。

“我有个疑问……如果一个人没有了身体，但意识还存在，有没有可能给他重新制造一副身体，实现真正的‘复活’？”

谢天健和叶如愿同时转头，对视了一眼。

陈沙白一看就知道，这两人心照不宣，已经直接解码了。

“你的，”叶如愿声音有点颤抖，“你的意思是……”

“等一下。”谢天健沉声拦住叶如愿的后半句话，快步走到虚掩的房门前关好门，又上了锁。

“……队长的意识还存在？！是这个意思吗？”叶如愿这下大气都不敢出了，小小声问。

谢天健也急切地看向陈沙白，等着他回答。

陈沙白双手不自觉捏起，喉头发紧，好像跟着他们重新激动了一遍：“是，就是这个意思。”

叶如愿一把捂住嘴，在房间里无声地乱蹦起来。

谢天健就冷静多了，只是定定看着陈沙白：“怎么做到的，尽可能详细地告诉我！”

陈沙白还是保留了一些，只解释了步长洲的意识如何回到现世，没说他的意识就在自己身上。

谢天健听完就说：“既然他的意识能寄宿在炼狱生物里，那很容易想到一个方向——用炼狱生物去塑造新的身体。”

陈沙白眼前一亮，没想到他真能说出解法：“能做到吗？”

“只是一种猜想，还需要做很多尝试去验证。毕竟是以前想都没想过的事，必定会有很多困难需要克服，我们只能说尽力试试。”谢天健心里完全没底。

“我也可以帮忙！”叶如愿积极响应，“虽然我这个助理平时不做实验，但是如果有用得到我的地方尽管说！”

“非常感谢，”陈沙白心头压着的大石稍稍落下来一些，“你们也知道这件事不能随便往外说，希望你们可以帮我保密，能保多久算多久。”

谢天健郑重道：“一定。如果需要，我可以替你在赵所长那儿担保。”

叶如愿也拼命点头。

“太好了我正需要，赵所长那边还等着我回话呢。”陈沙白说。

“那等什么，我跟你去见她。”谢天健说着就往外走，“小叶你不用去。”

叶如愿不去凑这个热闹是合理的，不然就怕赵秋洁从她以及陈沙白过去的身份中联想到什么。

谢天健在侧面研究所也算相当有话语权的人物，有他担保陈沙白确实是涉及隐私不便透露，绝不是想做什么坏事，赵秋洁便也没提出异议。

而研究项链以及其他新事物的任务，的确也被赵秋洁交到了谢天健手上。

两人走出赵秋洁办公室，发现叶如愿居然悄悄咪咪躲在门外边偷听。

“搞定了吧？”叶如愿一遍做口型一边比划。

陈沙白冲她点点头，但是在外面说不了什么，三人还是回到了谢天健办公室。

“终于可以说话了！”叶如愿一路上憋得不行，“老陈，你猜我是怎么变成谢老师助理的？”