狱中的时间并不分明，初时，他还会在墙上刻字计算，可随着用刑的次数增加，每一次被拖回牢房中时，他都是奄奄一息的模样，刚一沾地便昏睡过去，也因此漏了许多刻字，刻字漏的愈多，便愈计算不清。

于是他不再刻字了，只怔怔望着房内某一处角落。

狱吏初时尚有顾忌，好歹是个内阁里的，又岂敢得罪狠了。但上面来了话，让他们不必留情，甚至每次用刑回来时，这大人就似个血人了。

可这人的生命力却出乎意料地顽强，只要还有一口气在，似乎受再多的折磨也不怕。

姚温在狱中无事可做，便喜欢回忆旧事。从儿时到如今，从姚府到皇宫。偶尔他也会心生怨怼，他自问行得正坐得直，可缘何落到此境地。

每每思即此，他也只能叹息自己太年少轻狂，叹息天家最是无情。但又想起皇帝日益虚弱的情态，姚温又沉默了。

皇帝再无心改制早已露出端倪，改制尚不完善，只是他不信邪。他始终觉得，只要改制还推行着，那么还有机会去补充。但他终究资历尚浅，尽管与翰林院的一干人学得官场圆滑，但骨子里仍是个倔的。

只是不知外面如何？左顺门一事，牵连到诸多官员，或杖毙，或下狱贬谪。而先生呢？

但说来奇怪，先生自今年后似乎不再亲身参与相关事宜中，对着自己也欲言又止。这是一个疑点，最大的疑点在于朱丸案后，左顺门时，说是皇帝震怒，但从始至终，他们从未见到陛下。

姚温背靠着墙壁，牢里不见天日，墙角爬满了青苔，他闭上眼，也不管那满身的伤痕。他总有一种直觉，外面总要天翻地覆，也许杨约知道，也许徐易也知道。

从来蒙在鼓里的，只有自己。

牢房外，杨约手上挎了个食盒，可守卫愣是拦着不让他进去。守门的士兵瞧见那金子，两眼一放光，可转瞬又暗淡下去，摆手道：“您请回吧，上面的吩咐了，没有手谕不能进去，我这也是实在没办法。”

杨约点点头，所谓上面，大概指的是安乐王那边，如今陛下身体一日不如一日，日薄西山，安乐王暂代理朝政。

他还是将金子拿给了那士兵，“也罢，这东西你就收着，那我不进去了，只在这外面看看，可否通融？”

士兵想了想，若是不进去的话，那应该能行，便收了金子。

杨约望着那牢房，想必姚温在内吃尽了苦头。那是自己的学生，自然最为心疼，但如今朝上风云诡谲，不再是推行改制的时机，他了解姚温此人是个说一不二的性子，否则也不会干出领一堆官员去左顺门的事情。

事已至此，他只能往好处想，或许姚温在狱中，也算逃过一劫呢？

他也只敢这样猜测，若是真的瞧见姚温那满身的伤，恐怕恨不得当初将变局与自己的推演悉数告知。

“祸兮,福之所倚，福兮,祸之所伏。”

山雨欲来，风雨将至。

太医院成天忙得脚不沾地，陛下如今连话都讲不出，皇后衣不解带侍奉在他身边。

而安乐王则代为摄政。

陛下如今清醒的时日愈发少，偏偏也无甚子嗣，皇位一旦空悬，势必起争端，争端一起，干戈难停。

与此同时，高游徐易他们也未闲着，礼部已经在开始筹备相关典礼需要的事物，而高游则暗中打听过去皇室中的旁系宗亲。

这么暗中探访，真让他找到一个，论起来也算陛下的同辈。

他不动声色，秘密让人去接来京中。

就这么吊了这些日子，霍老头今日上朝的时候，嘴巴上还沾着一小块饼皮，他经了人提醒，将那酥皮弄下来，复又塞到自己嘴里，含糊道：“卖饼的怎么回事，这饼子都不怎么甜了。”

小高后刚给帝王喂了一碗药，正在自个儿宫中扶额小憩。哪不防自己的贴身侍女来报，贴着她的耳朵密语。她听后不动声色，只点了点头，吩咐那侍女，“这些日子多去司礼监那走动走动。”侍女得了令，便退了下去。

外头暑气正盛，高华难得存了心思，竟自己亲自下厨，做了叠冰酥络。

待她将酥酪装入食盒中时，那侍女又来了。她垂着眼听完侍女转告的话，不由抿起了嘴。

正走到陛下寝宫外时，高华迎面碰上了刚从里头的安乐王，她按规矩给行了礼，安乐王瞥见她手上的食盒，还不等他问，高华便开口道：“这日头正晒，便想着做点冰酥络给陛下，太医院的药虽是良药，可太过苦涩，让陛下尝点甜点也好。”

安乐王一手背在身后，闻言颔首，“嫂嫂有心了。”

他目送着高华的身影进入那寝宫，常闻高家兄妹离心，而他正是推手。可他总有哪里觉得违和，是太过平静了么？还是太过顺利了？

眼下似乎风平浪静，似乎只等皇兄驾鹤西去，他便能顺理成章登基。又似乎合该是这般？

他收回目光，一个女人，又能造多大风浪呢？

寝宫中，高华从食盒中端出了冰酥络。

皇帝难得醒来，斜倚着床，有气无力道：“皇后有心了。”

高华摇摇头，“侍奉陛下是臣妾的应尽之义。”

她端起冰酥络时，袖子垂落，露出腕间的手环，皇帝瞥见那手环，手环的样式也算别致，但不像是皇宫内的东西。

高华触到皇帝的视线，顺着他的视线看向自己腕间，脸色一变，忙跪下道：“臣妾有罪。”

皇帝摇摇头，他本想将她扶起来，可奈何自己早已没了力气。他也知自己时日无多，在最后这些日子，他似乎卸下了皇帝的重担，此时的他，只是李睿。

“无妨，起来说罢。”

得了皇帝的赦令，高华这才小心翼翼起来，低垂着眼道：“这镯子，原是臣妾入宫前的，那时家母为臣妾择了一门不错的亲事，这镯子便是那时的互赠。”

“今日得知那人的孩子刚办了抓周宴，忽地感慨，便戴上了，是臣妾疏忽，这一戴竟忘了取下来。”

高华一边说，一边小心翼翼观察帝王的神色。

皇帝听她这么说，却也沉默了，前尘故事似一纸残卷，他自认帝王冷心，可人心是肉做的，又怎能真的如石头般冰冷。

更何况，他也算变相破坏了一桩本该圆满的姻缘。

若放在平常，他一有这种想法便会立即掐灭，也许自己真的时日无多，竟也无端觉得亏欠。

他闭了闭眼，让高华去将公公唤来，高华点头，心中悬着的一块石头总算落了地。

……

从寝宫中出来时，由侍女端着食盒，她亲手抱着一个长盒子。她的心中也有些不是滋味。

没过几日，皇帝驾崩，万民同悲。

丧期临至结尾，众人皆素服乌纱，安乐王站在最前方，却听得事先安排好的人东一句西一句，只差没点明让他遵循礼法继位。他没少的要推托几句，可刚说完，只觉汗毛倒竖，他下意识去寻找高游的身影。

可一众人影中，却不见高子涯。

他去哪了？安乐王心中警铃大作，但只能强颜欢笑，他的兵力部署在城墙外围，若有突发情况，想必会有所行动。

此时的宫外已是满目狼藉，禁军队伍以一辆马车为中心呈防御姿态。高游的甲胄沾满血污，与这残存的拂衣阁势力斡旋。

早在他们抓到那名拂衣阁成员时，便从他口中拿到了拂衣阁的成员名单。这其中不少成员都是领了官职的，官职恰好由吏部管理。

于是徐易便让段嘉玉从中调换安插，将他们的人马与原先的人相替换。这更亏了拂衣阁因其私密性，从来皆为单线联系，由此更方便这“狸猫”神不知鬼不觉地以假乱真。

马车中坐的不是别人，正是高华与那位皇子。

只听得外头金属刀剑碰撞的声音不止，那皇子哪里见过这阵仗，浑身发抖。高华见状，便将他揽在怀中，一双手捂住少年的耳朵。

宫内，安乐王一双琥珀色的眸子盯着司礼监的公公，公公面上笑着同安乐王装傻，眼下可谓“群臣”推举这安乐王为帝，但他是知道内情的。

所以只能在内推脱拖延。

人怎么还没来？

安乐王的步子越逼越紧，他面上仍噙着笑，可声音冰凉，“国不可一日无君，公公是觉得本王德不配位么？”

太监的冷汗直直往下冒。

只在这剑拔弩张之时。

却闻众人后方高呼，“皇后娘娘驾到，圣旨到！”

随之而来的是两列兵士，他们簇拥着高华与少年步步前行。

只见高华斜侧正是那消失的高游，他手拿一柄长剑，目光如炬，对上安乐王的目光，他忽地笑了。

安乐王一脸不可置信，他转过身去，他看见高华手中拿的，正是遗诏。

皇兄从未对他谈起遗诏的事情。

高华年轻的面孔俱是威严，她目光扫过群臣，“既见圣旨，缘何不跪？”

群臣闻言，纷纷下跪，高华看向安乐王，安乐王气急反笑，也只能跪下。

“奉天承运皇帝，诏曰：‘朕绍承祖宗丕业，十有八年，深惟有孤先帝付托，惟在继统得人，宗社先民有赖。皇考高宗敬皇帝亲弟英王长子，聪明仁孝，德器夙成，伦序当立，遵奉祖训，兄终弟及之文，告于宗庙，请于慈寿皇太后，与内外文武群臣，合谋同词，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。’”

一字一句，铿锵有力，堂下群臣，莫敢不从。

史载：

靖元九年十月癸巳朔，后念遗诏，擢礼部行事，安乐王以负国负恩罪，念过劳，幽别苑，终身不得出。

十月甲辰，即皇帝位，高游护有功，擢游太师，改元承旭，为旭元年。帝即位大赦，易升为礼部尚书，问温所处，举云中守。